北京时间1月27日，亚足联将在总部吉隆坡进行线上的亚冠小组赛分组抽签仪式。2021赛季，亚冠扩军至小组赛40支球队的参赛规模，东西亚区各5个小组，分组、出线规则都出现了重大的变化。
根据亚足联技术积分排名，东西亚区各排名前4协会的前10名球队，分别成为种子球队和二档球队（本文仅列东亚球队），东亚区技术积分排名前4的分别是中超、日本J联赛、韩国K联赛、泰超。技术积分排名东亚区6-11名协会（不含某国球队）唯一晋级正赛的球队全部进入三档，澳超晋级正赛球队，以及资格赛晋级球队进入四档。
同国球队的排序，则是联赛冠军、杯赛冠军（联赛亚军）、联赛亚军（联赛季军）、联赛季军（联赛殿军）。
附：分档
一档球队：江苏苏宁（中超第一顺位）、川崎前锋（J联赛第一顺位）、全北现代（K联赛第一顺位）、BG巴吞联（泰超第一顺位）、山东鲁能（中超第二顺位）；
二档球队：大阪钢巴（J联赛第二顺位）、蔚山现代（K联赛第二顺位）、泰港（泰超第二顺位）、广州恒大（中超第三顺位） 、名古屋鲸八（J联赛第三顺位）；
三档球队：联城FC（菲律宾）、电讯体工（越南）、柔佛DT（马来西亚）、淡滨尼流浪者（新加坡）、杰志（港超）
四档球队：悉尼FC（澳超）、资格赛1【北京国安（中超）/布里斯班狮吼（澳超）/卡雅FC（菲律宾）】、资格赛2【大阪樱花（J联赛）/墨尔本胜利（澳超）/掸联（缅甸）】、资格赛3【浦项制铁（K联赛）/拉查武里（泰超）】、资格赛4【大邱FC（K联赛）/清莱联（泰超）】
资格赛的对阵按照自动落位顺序，已经提前出炉【东亚区资格赛4月7日和14日（附加赛轮）进行】：
附：资格赛对阵表
资格赛1：北京国安（中超）vs【布里斯班狮吼（澳超）vs卡雅FC（菲律宾）】
资格赛2：大阪樱花（J联赛）vs【墨尔本胜利（澳超）vs掸联（缅甸）】
资格赛3：浦项制铁（K联赛）vs拉查武里（泰超）
资格赛4：大邱FC（K联赛）vs清莱联（泰超）
小组赛的分组原则，只有同国回避、同档回避2个原则，不同于球迷已经熟悉的摆签。由于三档球队中，只有马来西亚冠军柔佛DT的战斗力较强，能否出现死亡之组，全看一、二、四档球队的落位。而且四档球队中的资格赛球队，大概率也是中超的国安、J联赛大阪樱花或澳超的墨尔本，加上韩国双雄浦项制铁和大邱FC晋级，因此出现死亡之组的概率极大。
东亚区，韩国双冠王全北是第14次参加亚冠，卫冕冠军蔚山现代则是第9次参加亚冠，中超的恒大、鲁能和国安，都是第10次晋级亚冠，其中恒大和鲁能都是确保第10次晋级正赛。日本球队中，大阪钢巴是第10次晋级亚冠，日本双冠王川崎前锋则是第8次参赛，澳超卫冕冠军悉尼FC也是第8次参赛。
由于小组赛扩军到40支球队，东西亚区各5个小组，每个小组的头名，以及成绩最好的3个小组第2将晋级淘汰赛，因此一定程度上增加了晋级难度。
东亚区小组赛的比赛日期，亚足联已经敲定，即4月21日-5月7日，举办地尚未诞生。淘汰赛阶段的1/8决赛和1/4决赛为单场定胜负，半决赛和决赛恢复两回合制，1/8决赛和1/4决赛计划抽签决定主场，半决赛和决赛则是主客场制，决赛时间定在11月21日和27日。