文/羊城晚报全媒体记者 林本剑
亚足联和国际足联上月宣布，2022卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛后半程改为赛会制，每个小组集中在一个地方进行，比赛时间为6月上旬至中旬，各会员协会申办比赛的截止日期为3月5日。
中国男足
近日，中国足协和苏州方面进行商讨，苏州很有可能取代上海，成为承办40强赛的比赛城市。
中国队在40强赛后半程的四场比赛中3主1客，本就拥有主场优势，积极申办A组比赛就相当于保住了主场。
此前，中国足协已经说服了同组的关岛、马尔代夫、菲律宾和叙利亚等四队，他们均同意来华比赛。中国足协也已早早向亚足联表明了申办的积极态度。
亚足联对于申办40强赛所提出的条件也非常苛刻，比如要求主办的会员协会必须为每一支球队准备一个训练场，同组的参赛球队不得共同或错时使用一个训练场。这样的条件要求，在A组中也基本上只有中国具备。
苏州奥体中心 图/视觉中国
中国足协最初是希望上海承接40强赛，将新建的上海上港新主场浦东足球场作为比赛场地，上海方面也积极响应。不过，相关部门认为，作为一线城市，上海面临很大的防疫压力，并不是最佳的承办城市。
在当前形势下，举办国际比赛，最重要的是如何做好防疫工作，确保防疫措施到位。
上海最终无缘承办40强赛，从近期女足奥运会预选赛主场易地已看出端倪。中国女足与韩国女足的奥预赛几经易期，最终确定两回合的比赛为4月8日和13日，中国女足先客后主。中国足协之前计划将主场比赛放在上海，但在3月3日的官方公告中宣布主场放到了苏州奥体中心。
此举也为苏州继续承办6月份的40强赛提供了很好的条件。女足奥预赛的承办，将为苏州提供在疫情防控形势下如何举办国际足球比赛的经验，而且很多现成的做法也可以直接从女足奥预赛中套用到40强赛上。
从女足奥预赛到男足40强赛，中间仅相隔一个多月，在苏州比赛，可最大限度地确保防疫到位，还能节省人力、物力和时间等各方面成本。
苏州去年承办了中超联赛和足协杯的大部分比赛，已经有了非常成熟的在防疫形势下赛会制比赛经验，今年将继续作为中超联赛赛区之一。可以说，虽然苏州没有中超球队，但目前已成为中国足球一块重要的版图。(更多新闻资讯，请关注羊城派 pai.ycwb.com)
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