赵德芳(1927- 1975)井陉县赵东岭村人。德芳身高1米80，身材魁梧，眉毛很强，眼神看上去非常深沉。生父王孟春，生母张瑞子，其弟兄四人。德芳排行第三，襁褓中，被赵东岭赵永吉抱为养子，改姓赵，乳名恕小。德芳幼而好学，颖悟过人。七岁入学，授业于马凤楼，一册学完， 即崭露头角，马先生令其二、三册同时读背，时间不长，即能背诵如流，时人视为奇才。养父赵永吉为人善义，尚武，除务农外，尚经营染坊和烧饼铺，族弟赵永宝助其劳作。乡俗，每逢春节，家家户户都张贴春联，以示吉庆。而村中当时善书法者极少，每求人写春联，甚为不便，往往排队直到除夕深夜，才能持春联秉灯张贴。德芳虽年幼，却铭记在心，决意求师学书法。
养父全力支持德芳学书法。1934年，随乳母赵莲玉赴山西，学书法于王争先生。王争博学多才，一手好书法。德芳才思敏捷，执笔即显天资，常代同窗作业。王师察觉，欲斥责之;然见其出笔非凡，才华横溢，惜而爱之，情同如子，精心督教。课余，既授书法，习楷习隶，又习琴画。德芳学皆有所成。1938年，德芳随乳母别师返乡，养父订立家规:闭门攻读，有不识之字，查字典;日解算术题数道，写楷字两篇，背一遍《三字经》、《百家姓》、《千字文》等启蒙读物片断。家教“严”字当头:晨，书背不过，不准吃饭;午，算术题解不对，不准吃饭;晚:字写不好，不准睡眠。春节，邻家儿童嬉耍街头，德芳饭后溜出家门。养父发现当日作业未完成，怒寻街头，脱鞋欲打，众童拦护，令其逃跑。而德芳却低头认错，任养父责打; 归家含泪习字，跪背:“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍，彼既老，犹悔迟，尔小生，宜早思。”在养父严格启发诱导下，德芳立志苦学，废寝忘食，坚持不懈。
1939年，德芳十三岁，即主动为左邻右舍写春联，意在借纸练字。本村老人赵成道，书法有一定功底，闻之，问德芳道:“你能写我练的颜体字吗?”德芳说:“我有颜字帖，我能写。”赵成道说:“能写，但是你学不成，赶我更不易，超我更难。再说，你根本没有这个志气。”经赵成道一激，德芳取出颜字帖，发愤习之。或以石作纸，以水作墨;或以指作笔，铺沙作纸，废寝忘食，日恒写两、三千字。半年后，赵成道老人见之，对其养父说:“此子有志，可教也。”于是授之“颜字口诀"。邻村张玉珍，书法驰名二区。听说德芳习颜体，找上门来说:“你习颜体，我不喜颜体。颜字竖画丰肥无骨，柳字骨力洞达，结构秀密，瘦硬峻拔，学之极难!你不信，可习柳字试之。”养父又为之一激，德芳遂改习柳公权《玄秘塔》，誓言:“习练柳字，习不成，誓不为人。”数年后，德芳书艺大进，他人已莫能及。
书稍有成，赞声入耳。德芳自觉惭愧，逐日习练古今诸家名帖，涉及县内古墓碑刻，篆、隶、楷、行、草，无不临摹，兼收博取。终于日有所进，月有所获。
1945年，德芳任二区财粮助理员。各村墙壁上书写标语，大大小小，书无定式;隶楷行草，习无定体。墙壁写字，立身悬臂，功夫特异，德芳在实践中揣摩总结出立身悬臂的书法规则。1947年，德芳辞去财粮助理员工作，先后任教于赵东岭、八里沟、马峪、高家庄和威州完小，得县内知名书法家陈质亭墨迹，如获至宝，潜心研习，兼习古今诸家名帖及民间碑刻，纳百家之长，熔己于一炉，书艺又登一阶梯。县教师集训，列榜公布考试成绩，选数教师书榜，榜一张贴，众人推德芳书写为最佳。因此，名扬全县，求写条幅、门池、名牌者络绎不绝。虽如此，德芳仍感盛名难副，于晨夕握管，寒暑无间，习书成癖。
1956年，德芳远游北京、天津，太原、大同、西安、苏州、杭州等名城古刹、碑林圣地，饱览古今名家碑刻、店铺招牌、城府寺观匾额，阅山川、草木、花鸟、虫兽。阅历既广，视野洞开，始知天外有天，人外有人。返乡习书，常忘寝达旦， 习书入迷。自此书艺大进。
1958年，适逢“大跃进”，宣传标语上墙，“总路线” 宣传一浪高于一浪。德芳书法，遐迩闻名，东村请，西村聘，到处可见德芳身影，到处可见德芳字迹。一堵瓦房山墙，写一个丈五见方的繁体“干”字。实践出真知。他探索出高墙立身悬笔用油漆毛刷刷标语的规律和方法，从下笔、运笔、收笔、笔画、结构、章法，创写出了刚健、雄猛、庄重、宏厚、气派充足、风格独特的大字体势。
1965年，德芳应邀井陉矿区红旗二号文印社工作，主要为印社书写上石印底稿。票证小楷只有绿豆大小，堪称蝇头。日写数百字乃至一、二千字。文化大革命时期，给人们书写胸佩“毛主席语录牌”、“毛主席语录标语”、“毛主席诗词”等。流传于北京、天津、山西、内蒙、山东等省市，在本省以平山和本县最多。
德芳坚信“书法功夫在字外”，习武功，擅长棍棒、剑术，尤以三节棍、虎头钩为平生两绝。曾从师于段祺瑞的保镖王占元。武功在矿区一带较为有名。德芳习文又练武，起到相得益彰的作用。
1972年，中共河北省委在全省范围内选一书法家写“中国共产党河北省委员会”十一个字的机关门牌。德芳被井陉县委推荐，光荣当选。县委书记甄三录祝贺:“老赵同志，祝贺你，为咱县争光了!”为省委等机关写机关门牌之后，德芳又连续为地委和省、地、市直机关书写门牌数十块，从此知名度更高了。特别是为省委书写的门牌至今仍然悬挂着。1973 年秋，石家庄地区搞农业展览，德芳专门书写题头、说明、文字介绍等。1974年冬，我县搞绵右渠工程，德芳被调到绵右渠指挥部工作，主要书写桥梁、隧洞、渡槽、倒虹吸等名称、对联和简介刻石。从绵右渠续长到大沟渡槽，凡桥梁、涵洞、倒虹吸名称均为他书写。其代表作有大沟渡槽的“峡谷飞虹”、路水洞的“路水穿山过，造福万代人”等。县委书记刁文学等干部皆敬重之。
德芳品德忠厚，为人质朴，平易近人，对于向他索字的人从不分高低贵贱，只要张嘴，准给你写。机关干部求写条幅、诗词者数以百计。因德芳影响越来越大，向他学习书法的人也愈来愈多，德芳对书法艺术从不保守，总是不厌其烦地讲解和指点，其弟子遍及矿区、小作及微水一带。德芳对弟子要求十分严格，特别是练字不允许坐，必须站着；要求写字不画格，不折纸印;练字必须要悬腕，写出来不偏不上不下，正合适。比较知名的弟子有任选、李智、杨增录(贾庄)等人，赵法堂、张考来也都曾跟德芳学过书法。特别是二弟子李智，书法上成就较大，曾任井陉县总工会主席，现任省书法家协会会员、市书法家协会理事和县书法家协会主席等职。
1975年3月29日，德芳由绵右渠工地返乡，不慎误食农药中毒辞世，年仅49岁。
德芳自幼学书，志存高远，猎取众长，熔于一炉，独辟蹊径，自成一路，遐迩闻名。时人谓之“德芳体”。其楷书，如丽人，如君子，端庄秀丽，温文尔雅；如寿叟，如仙翁，老态龙钟，道骨神清。尤其在1958年至文革初期达到了顶峰。其行书，如将军挥矛，英武潇洒；似妙女舞剑，风采动人。其草书，如龙飞凤舞，变化万千；如江河急流，一泻千里。其蝇头小楷，精灵洒脱。其丈余壁字，气势磅礴，刚健雄浑。共榜书牌匾，苍劲勇猛。世人多以神丰气足、骨刚筋健、秀丽多姿品评。一次出差，德芳意外地与刘少奇的岳父住在了一起，谈得非常投机，当得知德芳善书法时，便请德芳写一条幅，如获至宝。一次，德芳将毛主席诗词《清平乐•会昌》写成条幅，冒昧地寄给我国现代文学家、历史学家、古文字学家、社会活动家郭沫若。郭老收到其书法作品后给予很高评价;“有逸少风，字存朴真，独树一帜”。
2003年春，众弟子在清凉山为其立碑永记。
来源 | 井陉历史文化
编辑 | 韩晓红