全球第四，韩国KF-21正式下线，初步晋级五代机俱乐部

五代隐形战斗机谁都想要，不过相比花大价钱外购总得看别人脸色，买回来的肯定还是个猴版。因此有点实力的国家都指望能自主研制，排除第一梯队中美俄三国外，最活跃动手能力最强的当属日韩印这样的地区大国。4月9日，被寄予太多希望的韩国五代机终于下线，虽然性能上一般但也能排名全球第四，至少初步晋级五代机俱乐部。

韩联社4月9日报道，KF-X战斗机1号原型机（正式命名KF-21），在韩国航空宇宙产业公司（KAI）举行了下线仪式。这款隐形战斗机由韩国及印度尼西亚联合研制，当然以实力区分印尼只是投资，主要制造工作由韩国负责。名义上号称五代隐形战斗机，但由于韩国科研能力还是有限，为避免半途而废采用了一些变通方式如半埋式进气道，很自然带来性能上的下降也被称之为4.5代，主要用于替代服役多年的F-4、F-5战斗机。

KF-X项目总耗资约18.6万亿韩元，约1100亿元折合人民币，如果从最后这个方案计算耗时5年造出首架原型机。对于韩国来说降低成本是关键，将单价控制在6500万美元（约等于现在F-35出厂价），印度尼西亚进行了部分投资联合研制分摊成本，只不过印尼不看好这个项目一度拖欠款项。预计2022年7月首飞，2026年完成所有研制投入量产，然后在2032年开始逐步装备部队，初步设想制造120架投入实战部署。

设想挺丰富现实还有长远的路要走，据韩国防卫厅表示原型机下线意味着图纸机转化为实体，后续还有更关键的性能评估阶段才能决定成败。韩国一直强调其自主研制能力，声称KF-X项目整个研制过程都是自主进行，战机配套雷达、红外探索与追踪、电子战装备等也都成功实现了国产化。

其实严格来讲，KF-X只能算是一款四代半准隐形战斗机，对于当前韩国科研实力来说已经是一个重大考验。早在2001年，全球范围内隐形战斗机还未普及时代，韩国就已经跟风进行了各种图纸五代机计划。包括缩小版F-22“猛禽”（KFX C100），形似歼-20的KFX C200（鸭翼布局和内置弹仓），更有类似F-16XL隐身大改的KFX-G5S等等，可能参考了美国F-35联合研制分摊成本思路，从一开始韩国就把印度尼西亚拖入其中合作开发。

图纸机谁都会画，当年日本甚至都造出了“心神”验证机，但要转化为实体并进行“深加工”可不是谁都能做到。上述多款图纸机没有一架能走下画板，直到后来的KF-X项目诞生，从机型布局看很明显是降级产物，通过下调战机性能达到快速研制成型的目的。最大变化是从原来的内置弹舱改为半埋式弹舱，可以在机腹下方半埋弹舱中挂四枚中距导弹，两侧机翼下方还有6个挂点，能带JDAM精确制导炸弹、近距格斗红外弹等。

这种外挂已经不是纯粹的五代隐形战机，更像之前F-35秀出来的炸弹卡车模式，欺务小国还行对大国来说隐身性能太弱生存能力不足。为了将来升级方面，KF-X原型机组装过程流出图片可见，在机腹半埋式弹舱部位还预留了升级空间，期待未来技术上能实现突破变成真正意义上的内置弹舱。

KF-X项目随着时间推移成本只多不少，最后能不能达到韩国人预期就很难说了，采用双发布局安装有源相控阵雷达（AESA），字面性能数据看起来并不弱。最大飞行速度1.8马赫，最大有效载荷7.7吨，能够匹配众多欧美高新弹药。虽然号称国产自研，但KF-X项目还是大量采用美国技术，比如它的全尺寸座舱模型基本拷贝自F-35。

不知道是不是信心不足，KF-X首架原型机下线前在KAI公司总装大楼里，由公司高管和员工举行了祭拜仪式。现代和“科幻”相结合，在生产线旁设置了供桌，摆上水果、米酒、年糕以及猪头等祭品，众多项目研制人员恭敬的跪拜在猪头前进行祈福。