马谡是三国时期一个很有争议的人，之所以有争议，是因为刘备与诸葛亮在对待马谡的态度上差别非常大，诸葛亮对马谡是非常器重，而且经常与马谡彻夜长谈，讨论军国大事，而刘备却在临死前对诸葛亮说出了自己对马谡的评价：
马谡有些言过其实，不能大用，你要好好观察。
所谓的言过其实，意思就是说：言辞浮夸，超过了他的实际才能，用今天的话说，就是有些夸夸其谈，或者说他是像赵括那样纸上谈兵的人。在三国志中也记载了这事：
《三国志 马谡传》：丞相诸葛亮深加器异。先主临薨谓亮曰：马谡言过其实，不可大用，君其察之！亮犹谓不然，以谡为参军，每引见谈论，自昼达夜。
马谡
但是诸葛亮却非常欣赏马谡，经常与马谡讨论军事谋略，尤其诸葛亮平定南中之战，就是采用了马谡的谋略，刘备去世后，南中地区引发了叛乱，诸葛亮先为刘备守了两年孝，之后开始进行平定南中的准备，马谡在与诸葛亮经过多次交谈后，给诸葛亮出了平定南中叛乱的战略，用一句话来形容就是：
以攻心为上，攻城为下；以心理战为上，以短兵相接为下。
马谡这话的意思是：让诸葛亮不要以武力强迫南中臣服，而且尽量采用安抚人心的办法，以不战而屈人之兵的办法让南中地区永远保持稳定。
所以，诸葛亮平定南中，就有了七擒七纵孟获的故事，虽然这事是否存在是有争议的，但诸葛亮以怀柔手段安抚南中地区的少数族裔，这个是可以肯定的，这种战略思想就来自于马谡的建议。
刘备说马谡不可大用
尽管马谡在街亭之战中表现太过离谱，但马谡并非一无是处，那么刘备为什么会在临时前认为马谡不可大用呢？
刘备这个人有三个显著的特点，分别是：
1、善于识人、用人。2、坚韧不拔，从不言败。3、弘毅宽厚，知人待士。
看看刘备提拔了哪些人才？
比如魏延和黄忠。
魏延与黄忠都有一个特点，就是都是从实战中立了功劳，然后被刘备破格提拔，魏延以刘备部曲身份先是提拔为牙门将，汉中之战结束后，直接提拔为汉中太守兼镇远将军，这等于是把军队之中一个普通的中下级军官，一下子提拔为独当一面的封疆大吏，这种事在曹魏和东吴那是不可能发生的。
刘备用魏延
再比如黄忠，虽然之前就是刘表手下的中郎将，但是不被重用，官职比魏延高了一点，但在军队中也是中下级军官，汉中之战黄忠斩杀了敌方汉中主将夏侯渊，立下大功，刘备称汉中王之后，把黄忠提拔为后将军，直接与关羽、张飞、马超同级别，这就是叫破格提拔，一下子连升三级。
从这些事例中可以看出，刘备重视的是实际功劳与能力，不问出身，魏延与黄忠的出身都不高，但是能力强，有战功，就能得到刘备的重用，刘备这个人不爱读书，不喜欢说话，喜欢骑马遛狗，喜欢漂亮的衣服和音乐，他的这些爱好看起来就是纨绔子弟，与当年的刘邦有些类似，史书中也记载了刘备的性格特点：
《三国志 先主传》：先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形於色。好交结豪侠，年少争附之。
马谡
再回过头来看马谡，马谡出身襄阳豪强，其兄弟五人都有才能，合称为马氏五常，其中以马良的能力最强，马良是马谡的兄长，刘备担任荆州牧，马良是荆州从事，刘备称帝时，马良是侍中，荆州从事是辅佐荆州牧的官吏，侍中则是辅佐皇帝的近臣，刘备等于是一直把马良放在身边，刘备发动夷陵之战，也是把马良带在身边，并担负重要的任务，负责联络与招抚武陵郡的五溪蛮夷，组织蛮夷与刘备一起协同进攻东吴。
可以说刘备非常重视马良，但是刘备对马谡就有些不一样了。马谡最早也是荆州从事，后来跟随刘备一起入蜀，先后担任过绵竹县令、成都县令和越嶲太守，这些官都是地方官，马良的官职是京官，马谡一直是地方官，这是主要的区别。
对于刘备来说，显然是他重视的人才，才会留在身边为自己所用，他不重视的人才才让他出任地方官，到偏远的地区，尤其是越嶲太守这个官职，这个越嶲郡就在南中，是蜀汉最偏远的南方，但是马谡虽然挂着越嶲太守的官职，但是并没有上任的记载。
马谡在街亭之战
备在夷陵之战战败后南中发生叛乱，当时的越嶲太守是焦璜，后来诸葛亮平定南中时，任命的越嶲太守是龚禄，在南征时阵亡，诸葛亮南征南中，居然都没有带马谡这个越嶲太守去，那只能是马谡担任越嶲太守是在刘备时期，或者说马谡是遥领，并没有到任。
刘备在临死前，肯定会与诸葛亮讨论一番蜀汉的人事安排，重要的人物基本上都会说一遍，刘备专门提到马谡，应该是在讨论蜀汉人才时突然想起来的，毕竟马谡担任过绵竹县令、成都县令和越嶲太守，这些官职都是地方上的一把手，并不小，刘备只是说马谡不可大用，没说马谡不能用，这是有区别的。
刘备之所以认为马谡不可大用，主要有三个原因：
一、马谡不是刘备喜欢的类似，志不同，道不合。
诸葛亮挥泪斩马谡
前面讲过了刘备不喜欢读书，他虽然读书过，但也仅仅只是读过，并没有很多军事理论，刘备重视的是实际能力，而不是理论知识，刘备几十年亡命生涯，是刀头舐血闯出来的，刘备就喜欢那些在底层出身，有能力，有功劳的人，比如关羽、张飞、魏延、黄忠等人。
马谡纯粹则给人一种读书人的感觉，理论知识丰富，实际经验缺乏，马谡能跟诸葛亮整日整夜地谈论战略与军事，只因为诸葛亮是个喜欢读书的人，如果马谡与刘备在一块，那马谡肯定大谈特谈战略与理论，刘备一向都不喜欢这些东西，喜欢更加实际的东西，所以刘备不太喜欢马谡，认为他是夸夸其谈，刘备与马谡也是志不同，道不合。
二、马谡没有战绩与功劳。
马谡
马谡有从政经验，当过地方官，所以在当官时，马谡就会表现出自己的才能了，俗话说得好，是骡子是马，接出来光溜溜就知道了，马谡能力如何，一定会在工作中表现出来，但是史书并没有记载马谡有任何战绩与功劳，这只能说明马谡当官时的表现是一般。
看看刘备提拔李严就知道了，李严是因为当官时政绩突出被刘备提拔的，李严在担任犍为太守，其管辖之地有盗贼发动叛乱，李严不等刘备发兵，直接率领本郡士卒就搞定了叛乱，这就是能力，同时李严在犍为太守的任上政绩方面也很突出，所以才被刘备提拔来托孤。
马谡如果有政绩的话，刘备就不会说马谡不可大用了。
三、刘备说马谡不可大用是与其他人对比的。
刘备只是说马谡不可大用，没说马谡不能用，并且最后还有一句话是让诸葛亮多多观察，并没有完全否定马谡这个人，完全否定的话，刘备会说马谡不能用，而不是不可大用。
刘备与诸葛亮
刘备应该是把马谡和马良作了对比的，他俩是兄弟，肯定各方面有些可比性，马良是公认的人才，是刘备和诸葛亮都认可的人才，这个没话说，比起马良来，马谡就差了一些，另外，刘备想要了解马谡，也可以向马良打听，但是在夷陵之战中，马良战死。
而蜀汉仍然需要不断提拔后续人才，很可能是诸葛亮认为马谡在当时还算不错的人才了，然后刘备就说了这么一句话，刘备这话可能是无意中说的，要不是后来马谡在街亭的表现，估计也没有人记得刘备说过这么一句话，这可能是个巧合，刘备并不是专门提醒诸葛亮不要用马谡，可能是两人在点评蜀汉人才时说到了这么一句话。
那么诸葛亮为什么器重马谡呢？
有三个原因：
1、出身。
马谡最终因失误被杀
马谡出身荆州豪强，刘备政权中高层统治者中超过80%是荆州人，或者跟荆州有关系的人，比如诸葛亮，在荆州居住了十几年，比如蜀汉四相，蒋琬、费祎、董允等人全是荆州人，政权结构决定了蜀汉集团必须是荆州人管益州人，马谡的出身符合政治需求，所以诸葛亮想培养马谡。
2、关系。
诸葛亮很可能在荆州时就与马谡、马良相识，三人的年龄也是差不多大的，马谡兄弟是襄阳人，诸葛亮一直住在襄阳，这个圈子就这么大，当时人就那么多，而且诸葛亮与襄阳上层社会的豪强几乎全部认识，原本就是相识，后来当诸葛亮当上丞相时，自然也要培养马谡了。
3、人才后备。
蜀汉政权需要人才不断的加入，但是从当时蜀汉人才来看，还没有人像马谡这样对军事战略有着深刻的理论，蒋琬、费祎、杨仪、张裔、向朗、王连这些担任过诸葛亮丞相府长史或者属官的人，没有一个人的军事战略能力比得上马谡，在这一点上，马谡比其他人强，诸葛亮手下不缺文官与武将，就缺懂战略的军事参谋。
所以诸葛亮会经常整日整夜与马谡谈论军事战略，因为没有其他人能跟诸葛亮谈这些事了，不提拔马谡提拔谁呢？