近段时间，美军舰不断在中国周边海域出现。据《环球时报》4月11日报道，4月3日零时左右，美海军“马斯廷”号驱逐舰出现在了东海长江口附近海域，并一路向南。在美军舰密集行动的同时，中国海军也展开了一项重要行动。4月5日，中国海军新闻发言人高秀成海军大校介绍，日前，中国海军组织辽宁舰航母编队在台湾周边海域进行训练，这是根据年度工作计划组织的例行性训练。高秀成震撼发声，强调中国海军今后仍将按计划常态组织类似演训活动。在解放军公布辽宁舰的动向后，美军突然捅出了一张照片。
据《环球时报》报道，美国海军近日在官网上发布了一张辽宁舰与美军“马斯廷”号驱逐舰近距离接触的照片。美军宣称，这张照片是4月4日在菲律宾海拍摄的，照片中出现的两名美军军官是“马斯廷”号驱逐舰的指挥官罗伯特·布里格斯中校与理查德·斯莱中校，他们当时正在导航室里监测水面接触情况。美国海军表示，“马斯廷”号属于第71特遣部队/第15驱逐舰中队，后者是美国海军最大的驱逐舰中队，也是美国第七舰队的主要水面部队。
从照片来看，中国海军航母辽宁舰和美国海军“马斯廷”号导弹驱逐舰并排航行，而且两艘军舰的距离并不远，从美军舰的角度甚至可以清楚地看到辽宁舰的舷号和甲板上的舰载机。除了辽宁舰外，该编队还包括055型导弹驱逐舰南昌舰，052D型驱逐舰成都舰和太原舰、054A型护卫舰黄冈舰、901型综合补给舰呼伦湖舰。
作为两个军事强国，中美两国军舰在菲律宾海近距离接触，这一消息轰动世界。这是中美各自展示战力互別苗头之际，两国军舰首度碰面。还有专家指出，055型驱逐舰伴随辽宁舰出远海执行训练任务，标志着中国海军航母编队正加速提升新质战斗力。