余程万：国军虎贲师长，因张恨水小说名扬中国，终因夫人漂亮横死香港街头
虎贲，是个历史名词，意思是如同老虎勇猛地奔走追逐野兽。根据《周礼》的记载，夏朝的官员里有虎贲氏，周朝沿用夏朝的官制也设有虎贲氏一职，汉代有虎贲中郎将、虎贲郎，历代沿用，一直到了唐朝才被废止。因此，中国古代称宫廷禁卫军的将领为虎贲，也称勇士为虎贲。
在抗日战场上，有支中国军队也被称为“虎贲之师”，这支部队是隶属国民革命军第74军的第57师，师长是余程万。
余程万
余程万，1902年出生于广东台山白沙镇，抗日名将。1940年任第74军第57师中将师长。1941年，在上高会战中，他指挥57师坚守阵地，与日军第34师团浴血奋战，为57师赢得了历代英勇无敌军队的最高荣誉“虎贲”称号。
1943年11月—12月第57师参加常德会战。当时，第57师固守常德，与日军3个主力师团血战16昼夜。日军先后使用飞机、大炮、毒气轮番进攻，第57师官兵伤亡殆尽，最后所有勤杂政工人员全部上阵，师长余程万亲自率领卫队参战。战至弹尽后，官兵只好肉搏，仍誓死拼杀，战况惨烈空前。第57师毙伤日军万人以上，自身几乎损耗殆尽。最终在全师不足600人的情况下，余程万率180人突围，其余官兵自愿与常德共存亡，与突入城内的日军逐屋争夺，全部壮烈殉国。
常德会战阵亡将士纪念公墓
6天后，余程万率残部随反击部队又杀回常德，收复常德后，仅存83人。时逢美、中、英开罗首脑会议，罗斯福总统听取了蒋介石的战况介绍，特意将余程万师长的名字记在备忘录上。但在战后，余程万却因率180人突围，被一些人看成坚持守城信心不足，口头上喊着要“与常德共存亡”，实际上却贪生怕死，丢弃部下带着一帮人逃跑，受到惩处，险些被枪毙。
人民群众的眼睛是雪亮的。余程万最终被被轻判，其中一个重要的原因是：以常德县长戴九峰为首的6万多名常德父老乡亲的签名联保他，认为他在会战中已经尽力，再加上第六战区代司令长官孙连仲、74军军长王耀武等人的求情，这件事也便不了了之。其中的插曲是：没事了的余程万找到著名小说家张恨水，请张恨水将第57师的英雄事迹写成小说。
张恨水
张恨水说自己不懂得军事，也没有上过战场，也没想过写抗战小说。余程万觉得作为57师师长，后死者，自己有责任请人把那些壮烈的事迹记录下来，让更多人知道“虎贲”军的感人故事。张恨水不答应，他就在张恨水家附近住下来不走了。
在张恨水家附近一住就是好几个月，余程万没事儿就跑到张恨水家和张恨水聊天，时间一长，两人成了朋友。此后，余程万旧事重提，张恨水不好再拒绝，便说自己先看材料，等有工夫再写。1944年11月，张恨水辞职乡居，看了余程万带来的一部分材料，被感动了，于1945年春正式动笔写《虎贲万岁》。他说——
我写小说，向来暴露多于颂扬，这部书却有个例外，暴露之处很少。常德之战，守军不能说毫无弱点，但我们知道，这8000人实在已尽了他们可能的力量。一师人守城，战死得只剩下83人，这是中日战争史上难找的一件事，我愿意这书借着第57师烈士的英灵，流传下去，不再让下一代及后代人稍有不良的印象，所以改变了我的作风。
常德会战烈士遗物
余程万听到消息后，非常高兴，为张恨水送来了数目不小的酬金，张恨水没收。后来，余程万又专程前来请张恨水吃饭，也被张恨水谢绝。见余程万非常诚恳，张恨水接受了他带来的一样礼物：一把从日俘手中缴获的战刀。
《虎贲万岁》出版后，第57师扬名中国，也大大地提高了余程万的知名度。在这种知名度里，余程万的好事来了。当时，余程万的广东台山籍元配夫人邝琼华不久，有位很漂亮的苏州小姐看了《虎贲万岁》后，开始心仪余程万，成了余程万的崇拜和追求者。后来，这位苏州小姐竟然托人做媒做了新任余太太。
苏州小姐的名字叫吴冰，嫁给余程万后，开始了对英雄的陪伴，却因长得太漂亮，最终让余程万横死街头。中国有句老话：“塞翁失马，焉知非福。”比喻一时虽然受到损失，反而因此能得到好处。亦指坏事在一定条件下可变为好事，反之亦然。但作为当事人的余程万和吴冰并不能预测自己的未来，也不知道将来会发生些什么。
《喋血孤城》中吕良伟饰演余程万守卫常德
抗战胜利后，余程万当上了粤东师管区司令。当时，在云南新成立的26军因受到解放军游击队的袭扰，始终无所作为，国军方面为此调换了两任军长，都无济于事。26军因此成了烫手山芋。余程万毛遂自荐，声称自己有好办法，能够收拾26军这个“烂摊子”。上级同意，余程万于1948年4月接管26军3万人的部队，成了26军军长。
打仗的人一旦手中有了军队的实权，就会变得神气了起来。余程万手握26军兵权，春风得意，但当时云南的形势已经不是他能够左右的了。在筹备军费的同时，他开始考虑自己的后路，让夫人吴冰去香港，在新界屏山乡间办了个农场，想将来在那里安度晚年。
1943年 常德会战老照片
1949年8月，“云南王”龙云宣布起义，余程万等7人被龙云邀请至家中“开会”，被迫签下拥护起义的通电。但余程万并不完全死心，把扯下来投入字纸篓的勋标和领章等重新拾起来偷偷保存，准备再用。几天后，群龙无首的26军以解救军长为名，向昆明进攻，卢汉让余程万去给部下下命令，要求26军停止攻击，并承诺数项优厚条件，要26军投降。
余程万召集部下开会，遣散26军中的中央人员，发给他们每人5枚银元，令其各自逃生，并启用了卢汉暂编第十军新印信。但这却使26军军心大乱，一时难以控制局面。同时，26军接到台湾方面反攻昆明的命令，看着一盘散沙的部队，余程万一拖再拖，一直没采取行动。
1943年 常德会战老照片
1950年1月，台湾方面令余程万乘 “美龄”号，由海南三亚机场起飞前往台湾述职。但到台湾没几天，余程万就以返回大陆打游击为由，抽身离开，在香港和老婆孩子团聚了。和原配夫人邝琼华结婚后，余程万就把家安在了香港，邝琼华在香港做米店和杂货店生意，还同人合伙开设了一个当铺。邝琼华去世后，吴冰开办的农场种菜养鸡。
今天，有人为此感慨，说是一个抗日英雄，最终落了个种菜养鸡的营生。但事实是，种菜养鸡并不见得不赚钱。因为在内地时，余程万积累了不少财富，很快将生意做得风生水起，而这与他漂亮的二夫人一起，引起了盗匪的觊觎。
1943年 常德会战老照片
1955年8月27日深夜，匪徒潜入余程万的寓所，将余程万及夫人吴冰等人一起绑架。邻居报警，警察赶到后与劫匪发生枪战，余程万被劫匪在黑暗中当作盾牌，中弹而死。抗日英雄的如此结局，由此成为感慨的沧海桑田。也有人说，当时的劫匪身份是台湾特工，因为余程万在香港和黄埔老友闲聊论及蒋介石时，常有怨气，因此成了被害对象。事后，警方花港币2万元缉凶，但却不了了之。
余程万遇难后，余家家道中落，只能温饱度日。他和原配邝琼华育有二子二女，与二夫人吴冰育有一子二女。这些女子在历史上大多没有留下名字，唯有吴冰所生的最小的女儿余华芳在上世纪70年代，成了香港著名艳星。余华芳艺名余莎莉，曾拍过多部由李翰祥导演的电影。
1976年，余莎莉与性格男星詹森结婚。为这段爱情，余莎莉付出了所有，但5年之后却以离婚收场。后来，余莎莉又有过一段婚姻，但也以失败告终。至80年代末期，据说，余莎莉已沦为一个靠卖假珠宝维持生计的小摊商贩。
余芷芳
2018年前后，余程万的另一个女儿余芷芳走入了人们的视野，她将余程万抗战时期一批遗物无偿捐赠给常德博物馆，其中包括余程万生前亲自搜集整理的常德会战之后各种信函、照片及使用过的衣物等。这批文物为常德会战提供了重要的文史资料和实物佐证，不仅对研究常德会战具有很高的价值，也极大地丰富“中日常德会战展览”展陈，为广大观众提供生动的历史见证物。
这些见证物和2010年人们根据第57师殊死守城的抗战故事，拍成和电影《喋血孤城》一起，再现了当年那段英雄的历史，也激发了两岸同胞共同的爱国热情。虎贲，官制虽在唐代就已被废止，但其含义和精神却一直被延续了下来。余芷芳说：“当我站在常德会战阵亡将士纪念公墓前，感觉自己有责任把先父珍藏的抗战文物捐出，让后人更加了解这段历史。”
《喋血孤城》
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