“明朝知谷雨，无策禁花风。”4月20日，迎来24节气中的“谷雨”。谷雨是春季的最后一个节气，这个节气后，天气将转暖，雨水明显增多，利于谷类作物生长。
在赤道线上，虽地理位置不同，但节气却相通。中山援非医疗队员在自家的非洲菜园子里，收获了第一批自家耕种的瓜果蔬菜。
蔬果收获在即
一方菜地承载乡愁
在中国第31批援赤几医疗队的马拉博驻地，有一小片约30余平米的菜园子。多年来，它默默地陪伴着一批又一批的医疗队员度过海外援助的日子。承受着比奥科岛的旱雨季交替，它似乎见证着国家援外医疗事业的历程，为勤劳的队员们提供着蔬菜鲜果。
摘取蔬菜
刚刚进驻驻地，我们就看到院子旁的菜地，当时长着几棵木瓜树，杂乱野蛮生长着的蕃薯藤，还有几根不大的甘蔗，用铁线拉的瓜棚上，爬着的丝瓜藤明显已经干枯，整个小菜园子看起来缺乏打理的样子。
得知有一方小菜地可种瓜菜，我们都很期待。在非洲，蔬菜价格比肉类要贵。疫情期间，我们外出购置蔬菜等食材的次数越来越少。队员们都期待亲自种上国内常吃的瓜果，尝一尝“家乡的味道”。
2月起，几名队员利用空闲时间，把老化的番薯藤割掉，把枯萎的丝瓜拆掉，给地翻翻土，等待“种菜”的时机。
翻地播种。
在非洲，什么时候播种最好？三月下雨多的时候是种菜的好时间。可来这里几个月了，天天酷热，哪来的雨？
念念不忘必有回响
3月14日凌晨，突然就电闪雷鸣，狂风暴雨。
作为广东人，记忆中，每年的这个时候南方开始进入雨季，春雷始鸣，农村总是一片“大家小户使耕牛”的场景。3月14日恰好是农历二月初二，在二十四节气的“雨水”前后，也被称为“春耕节”。
我们盼着新年一过，播种，施肥，五谷丰登。
新雨过后，“草芽菜甲一时生”，看来，在赤几马拉博，我们的“春耕”也要开始了。我们把菜地分作三份，其一，重新种植了三畦的蕃薯藤，作为日后重要的一种蔬菜。另两份地，用作各类叶菜的种植地。
施肥浇水。
平整好土地后，我们把撒播了小白菜、油麦菜的种子。这些种子都是上一批医疗队留下来的“宝贝”。为了在非洲吃上“家乡蔬菜”，我们早在出发前，便购置了菜籽。然而从中山运往非洲的“菜籽”仍在海运途中。
丝瓜、木瓜、菠萝，我们给菜地添置了不少新品种。队长陈光卫和厨师蔡师傅，在种菜方面颇有经验，他们每天早晚给菜地浇水，水散开成细细的像雨水撒到菜地里，渗进土壤里。
摘取蔬菜
过了一个星期，我们惊喜的发现，撒了菜籽的地里，冒出了星星点点的绿色——我们的菜籽发芽啦！在赤几，气温常年是24-32度，没有四季的转换，更加没有春天到来万物生长的明显季节特征，但尤为适合植物生长，蔬果的生长速度让人惊喜。
每天上班出门前，队员总会走到菜地边上，看看菜苗的生长，哪怕是长长了哪么一丁点，都会略带兴奋地告诉其他队员。菜苗又长长啦！
摘取蔬菜。
从点点绿光成长为一片翠绿。菜苗越长越大，部分已经长成了“令人垂涎”的模样。小白菜、油麦菜在某个下午已经被端上了饭桌。
小白菜端上饭桌。
受新冠疫情影响，当地全面封禁，除在医院工作外，我们平时多数在驻地活动，同时也尽量减少外出采购蔬菜等食材的次数，以降低感染新冠的风险，尽可能保障中国医疗队员的安全。
在菜地植种蔬果，一方面丰富生活，缓解思乡之情，另一方面蔬菜在当地价格昂贵，在赤几首都马拉博，蔬菜的价格比肉类还要昂贵，自己种植既可以解决一部分蔬菜需求，又可以节省买菜的开支。
【整理】南方日报记者 曾艳春
【通讯员】中国第31批援赤几医疗队 张振山
【作者】 曾艳春
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