零式，日本在二战中最著名的一款战斗机，曾被赞誉为日本航空工业的最高成就，甚至在战后还鼓舞了日本人对本国技术的自信心。
但是至今很多人可能还不知道，零式战斗机的很多关键技术其实都来自于国外，甚至使用了原装的进口产品。
据后世日本学者的统计，零式战斗机身上引进的最重要五项外国技术分别是：机枪、机炮、射击瞄准具、可变距螺旋桨、起落架。事实上，还不止这些。
第一，九七式7.7毫米航空机枪：来源于英国
零式战斗机的主要武器为两门九九式20毫米机炮、两挺九七式7.7毫米机枪，两种枪炮其实都来源于西方。其中，九七式7.7毫米航空机枪是英国维克斯E航空机枪（日本称为“毘式七毫米固定机枪”）的仿制品。维克斯E航空机枪最早在1912年问世，1920年代由日本制钢所购买英国许可证进行了特许生产。
值得讽刺的是，日本陆军航空兵的八九式7.7毫米航空机枪，同样是维克斯E机枪的仿制品，与海军的九七式几乎一模一样。但是，日本陆军和海军偏偏各行其是，分开搞了两套一样的产品。
另外，7.7毫米航空机枪虽然与日本陆军步兵的7.7毫米机枪、步枪是相同口径，但弹药完全不兼容。这也是日本军队的一个特色。
第二，九九式20毫米航空机炮：来源于瑞士
九九式20毫米机炮，是零式战斗机的拳头武器，但同样是舶来品。该炮原本是瑞士厄利空的产品，在1935年由日本兵器株式会社引进许可生产。最开始生产时，这款机炮名为“惠式20毫米机枪”。
可以说，这款机炮的引进几乎就是给零式量身定做的。零式战斗机在1937年试制阶段，就已经确定安装20mm机炮，随后改名为“九九式一号20毫米机炮”。
额外说一句，战争后期的零式52型淘汰了贫弱的7.7毫米机枪，改为13毫米航空机枪。但这种大口径机枪，其实是抄袭美机的12.7毫米航空机枪。
第三，九八式射击瞄准具：来源于德国
零式战斗机配备的射击瞄准器，被称为“九八式射爆照器”，复制自德国尤恩卡斯公司的“雷维尔2B”射击瞄准具。这是一种光像式瞄准具，能够在倾斜竖立的透明板上投影出瞄准环，当与目标重合后就可以射击。
相比之下，日本海军九六式战斗机用的还是“镜筒式”瞄准具，类似狙击步枪的瞄准镜，射击时需要飞行员用一只眼睛对准镜子。两种瞄准具的技术差距之大，由此可见。
太平洋战争后期，零式52型等战斗机采用了更新型的三式、四式射击瞄准具，但也都是以德国技术为基础开发的。
第四，可变距螺旋桨：来源于英国
零式战斗机的大量技术，相对于日本早前战斗机都是有革命性进步的，其中也包括了可变螺距的螺旋桨。可变距螺旋桨，可以调整发动机在不同飞行速度和高度下的转速。
战斗机起飞时需要较大的推力，此时发动机的负荷比较高，但如果保持原样在空中巡航的话，发动机负荷会减少，导致螺旋桨转数增大。因此，改变螺旋桨的角度（螺距）来调整发动机负荷，就能更有效利用发动机输出，这就是可变距螺旋桨的原理。与固定螺距的螺旋桨相比，可变距螺旋桨能有效提升爬升速度，也提高了发动机的寿命和维修性。
零式的可变距螺旋桨，是住友金属公司引进美国的汉密尔顿可变距螺旋桨许可生产的。但是，这款螺旋桨在构造上是1930年代的技术，美国和欧洲在二战期间又进行了若干改良，例如自动调整螺距的技术，都没有被日本学习到。直到1945年战争结束，日本战斗机的螺旋桨还是旧式的，一定程度上影响了飞行性能。
第五，可收放起落架：来源于美国
零式战斗机，是日本第一种采用可收放起落架的战斗机。日本最早采用可收放起落架的军用飞机，是海军的九六式陆上攻击机，但是这款起落架体积较大，而且轮胎半露在外面，并不适合战斗机使用。实际上，零式的起落架也是来自于美国。
1937年，日本曾购买了美国沃特公司的V-143试验机，这是一款被美国人放弃的战斗机验证机。二战期间，美国军方曾经一度认为，零式战斗机是V-143的仿制品。甚至直到战后，美国方面还一直宣传这一点，让缺乏话语权的日本人有口难言。
事实上，V-143试验机与零式相差很大，性能也天差地别。零式的整体设计，确实是日本三菱公司独立完成的。但是，零式的可收放起落架，的的确确是V-143起落架的仿制品。在引进V-143的时候，日本海军和三菱公司很多航空技术人员对其进行了研究。通过仿制V-143的起落架，日本战斗机解决了起落架完全收放的问题，后来的日本陆军一式战斗机也用了同样的起落架。
其实，除了上述五项关键技术外，零式战斗机还有一项更关键技术，也是从美国直接拿来的，那就是机载电台和无线测向仪。
珍珠港事变中，多架零式战斗机被美军击落。美国人在检查时，发现零式的电台发射机和接收机都是仿制自美国仙童公司的产品，无线测向仪干脆是仙童公司的原装货，甚至还打着仙童公司的序列号484和商标。阿留申战役时，美国缴获了一架零式战斗机，无线测向仪仍然是美国原装货。
从这些事例我们可以清楚看出，日本在1941年前吸收的大量西方技术，对战斗机开发起到了关键作用。不过，零式战斗机虽然借鉴了大量西方技术，但毫无疑问，是日本航空技术结出的硕果。
从历史角度看，“技术拿来主义”对于任何国家来说，都是无可厚非的。二战前后，美国、苏联、法国等航空强国也都引进过不少其他国家的航空技术。引进技术，本身就是提升自身科技能力的重要途径。
但是，引进技术的同时，也要确保对技术的消化吸收，并且实现自身技术的进一步发展。日本在战时被断绝了西方技术的引进渠道后，在战斗机性能方面与美国逐步拉大了差距，这也是我们需要吸取的教训。（作者：陶慕剑）