位于云南省大理市北部的喜洲镇西倚苍山，东临洱海。自古以来便是洱海西岸白族政治、经济、文化集中的重镇。这里有悠久的经商历史，孕育了以 “ 严、董、尹、杨 ” 四大家，其中严家位居首位。
其中，始建于清朝光绪三十二年（公元1907年）的严家大院占地2478平方米，建筑面积3066平方米。一进四院，有三房一照壁、四合五天井、走马串角楼的典型白族民居建筑格局。
严家大院为著名儒商严子珍所建，他发迹于晚晴，经营两代人，以一万白银创立“永昌祥”商号。他创制的沱茶，经茶马古道转运到海内外，开辟了以缅甸为中心的东南亚市场。
“严家大院的建筑价值体现在当地的商人在功成名就以后也不忘家乡的建设，体现他们的整个价值的一部分，把外来的文化典籍带回喜洲，形成了一个古建筑典型的商帮文化的代表。”严家大院博物馆馆长杨永和说。（中国日报云南记者站）