123年前，即1898年4月25日，美国国会对西班牙王国宣战。
实际上，在加勒比海地区双方的战斗已经持续了三天，工业时代最奇怪的战争之一——美西战争正式开始了。这场战争最奇怪的地方在于，美国仅仅用三个半月的时间，就击败了一个规模较大的欧洲国家，而自身损失很少。美国通过这次战争，占领的拉美地区面积只比西班牙国土面积小了一点点。
美国谢菲尔德将军在古巴登陆，韦尔斯利·梅里特将军的骑马肖像。
在美军对古巴、波多黎各、菲律宾群岛的作战中，美国陆军和海军陆战队仅有385人丧生。参战的美军地面部队人数达到了7.2万人，西班牙军队则有20.6万人，其中4万人投降。
美国骑兵进攻圣胡安山，注意骑兵只是骑马的步兵，抵达前线后，下马手持步枪投入战斗。
这场战争的形态非常复杂，包括了大规模海战、陆战、白刃战、攻坚战、伏击战等，因此无法确定美军到底用了什么样的手段取得如此出色的战绩，几乎是兵不血刃的情况下，击败了西班牙军队。
美军在加特林机枪的掩护下，向西班牙军队驻守的阵地发起进攻。
同时，双方都装备了当时最先进的武器——带有弹仓的栓动步枪，尤其是西班牙军队使用的是毛瑟步枪，这被认为是世界上最出色的步枪之一。
美国未来的总统西奥多·罗斯福上校率领的骑兵部队进攻。
先进的金属定装弹药，以及空前完善的步枪设计和制造工艺，让陆军具有空前的杀伤力。同时，手摇的加特林机枪发挥出速射武器的空前火力，成为战场上的主宰。
战斗中，美军黑人部队发挥了重要作用。
当时美军采用“种族隔离”政策，白人和黑人分属不同部队，黑人士兵组成的部队由白人军官领导。
美军行军纵队遭到西班牙军队的伏击。
横向对比19世纪末至20世纪初，西方国家之间其他战争中胜利一方的损失，就会发现美西战争的特点。为了击败布尔人，英军有8816名官兵伤亡或失踪。日俄战争中，日军有58000多人丧生。
美军士兵在军官的率领下发动进攻。
1911年12月，与土耳其的战争中，意大利军队有4040人丧生或失踪。第一次巴尔干战争中，反土耳其联盟伤亡23569人。第二次巴尔干战争中，反保加利亚联盟损失了15279人。
美国国旗在古巴关塔那摩升起。
在这样的背景下，在美西战争中美军的损失几乎可以说是微乎其微。他们的对手并非手持长矛的野蛮人，而是拥有先进武器，具有悠久战斗传统的欧洲军队。当然，古巴和菲律宾的游击队同样在支持美军行动，但这些都是辅助作用，对整个战局影响并不大。
古巴圣地亚哥市的西班牙军队向美国谢夫特将军投降。
所以，只能感叹曾经强大的西班牙帝国已经迅速衰败，这支配备先进武器的军队只不过是徒有其表，没有严格的纪律和坚强的组织，不具有任何坚持作战的勇气。