在汉文史书中，黠戛斯先后被译为坚昆、结骨、契骨等，是发祥于古代西域、有着悠久历史的民族，也是今柯尔克孜（吉尔吉斯）人的先祖。在隋唐之际，黠戛斯开始崭露头角，并在摧毁回鹘汗国后，一度称雄于漠北。
柯尔克孜族女生
1）黠戛斯的起源
坚昆是黠戛斯的最古译名，最早见于《汉书·匈奴传》，与地界相邻的乌揭、丁零并提。据《魏略·西戎传》所载，坚昆在“康居西”，呼揭（乌揭）在“康居东北”，丁零在“康居北”；在《北史·突厥传》记载，黠戛斯被译做契骨，居住于今叶尼塞河支流阿辅水、剑水之间。
叶尼塞河起源于蒙古国，朝北流向喀拉海，其流域范围包含了西伯利亚中部大部分地区
根据遗留的史料和文物看，呼揭（乌揭）人深目、高鼻、多须，属高加索人种，操印欧系语言；丁零（被狄）人黑发、黑睛，属蒙古利亚人种，操阿尔泰系语言。至于与两族皆有渊源的黠戛斯，在一定程度上是这两种不同人种的混合。如《新唐书》记载，“黠戛斯，古坚昆国也….人皆长大，赤发、皙面、绿瞳，以黑发为不祥，黑瞳者必曰（李）陵苗裔也。”
有趣的是，黠戛斯中的黄色人种被称为“李陵苗裔”的传说，直到唐朝仍在民间广为流传。这似乎在暗示，黠戛斯“二元人种”的格局，形成于李陵入主剑河流域的时代。李陵本名将李广之孙，公元前99年，以骑都尉统步兵五千，兵败降匈奴。前97年，匈奴单于将女儿嫁给了她，并封他为右校王（右贤王），掌管剑水所出的叶尼塞河流域。
实际上，所谓的“李陵苗裔”，不限于李陵所统辖的士兵旧部，也囊括了其统辖的丁零人。同属蒙古利亚人种的“两拨人”，通过同当地白种人的多代婚配，终于诞生了一个黄白混合的新族体——黠戛斯。有学者认为，黠戛斯一开始以白色人种居多，故视黄色人种为“不祥”，但后来王位为“李陵苗裔”所取得，故唐朝一度将黠戛斯可汗视为同宗。
李陵（前134—前74），字少卿，陇西成纪（今甘肃省秦安县）人。西汉名将、文学家，飞将军李广长孙
苏联考古学家吉谢列夫说认为，“黯戛斯的族名，初由南方的黄色人种带来时，受到占有数量优势的白色人种的排斥”“只是到了8—9世纪，在反对突厥和回鹘而争取独立的顽强斗争中，叶尼塞河沿岸‘各民族’才在‘黯戛斯’的通称下，结为一体”。
伴随着这样的历史进程，黯戛斯联盟的语言也发生了重大变异。即印欧系语言逐渐被西支阿尔泰语所取代，黯戛斯也逐渐演变为操突厥语的民族之一了。
2）以反抗求生存，做唐朝的“小老弟”
不过，进入魏晋时期，鲜卑和柔然相继崛起，丝绸之路北道受阻；再加上双方地理相距遥远，黠戛斯与中原王朝的交往一度终止。直到公元六世纪中叶突厥势力的兴起，关于“结骨”、“契骨”和“黔戛斯”的史料，才得以重新在汉文史料中出现。
突厥汗国鼎盛时期，“东灭契丹，北并契骨（黠戛斯），威服塞外诸国”。考虑到“坚昆本强国也，地与突厥等，突厥以女妻其酋豪”，突厥采用武力征讨与和亲怀柔“恩威并施”的手段，取得了黠戛斯的臣服。（关于突厥有关内容，戳文章：读书笔记：突厥、维吾尔和土耳其，到底有没有关系？）
6—7世纪的突厥汗国
从史料上看，黠戛斯的经济发展水平是要高于突厥的。譬如突厥素以冶铁闻名，而黠戛斯的锻冶技术似乎更胜一筹。如唐《通典》记载，“天每雨铁（陨石），收而用之，号曰迦沙（宝石），以为刀剑，甚铦利”。
除了锻造技术外，黠戛斯的畜牧业和农业都很发达。“其马至壮….其杂畜真、牛、羊，而牛尤多，富室有二三千头者”，“有大、小麦，青裸，麻，米，常以三月耕种，八、九月收获，糜以为饮，又以酿酒，麦有步磑（wei，切碎之意）为面，阿热兼食饼饵”。
黠戛斯首领原本以“阿热”为号，后来在突厥的影响下，也改称可汗。“阿热立木为栅”，“帽锐顶而卷其末（尖顶帽应为白人旧俗的历史遗留）”，而“衣服”已“同于突厥”了。
图中的“契骨”即黠戛斯（图via：史图馆）
与突厥、回鹘一样，黠戛斯以民风彪悍著称，“人皆劲勇”，也算是北方的“战斗民族”之一，且一直与强大的突厥不对付。582年，突厥兴兵犯隋，黠戛斯马上发动叛乱，直接引发了突厥二十年（583一603）全面内战。
东、西突厥一分为二后，黠戛斯臣于西突厥。611年12月，突厥泥厥处罗可汗朝见隋炀帝后被扣留，西突厥射匮可汗（？—618年）重占西突厥之地，拓地东至阿尔泰山，西至里海，建牙帐于龟兹以北的三弥山、玉门以西各国纷纷称臣。考虑到当时的黠戛斯居于金山以西，西海以东，大概率处于西突厥汗国的版图内。
东突厥汗国灭亡，薛延陀势力崛起（图via：史图馆）
630年，东突厥汗国灭亡，西突厥汗国也日趋衰落，漠北的薛延陀势力迅速崛起。在薛延陀“真珠毗伽可汗”夷男在位期间（628一645），国势强盛，并将黠戛斯收于麾下。不过，黠戛斯依然与西突厥汗国保持着密切的联系。一言概之，此时的黠戛斯，夹在薛延陀与西突厥两个“庞然大物”之间，以求生存。
641年，唐朝与薛延陀爆发诺真水之战，薛延陀汗国势力开始由盛转衰。 646年，薛延陀汗国灭亡，唐朝的控制范围延伸至漠北地区。648年，唐朝又兴兵讨伐盘踞金山之东的突厥残余，声势传至西域诸地。同年，黠戛斯国君失钵屈阿栈亲自入朝面见唐太宗，得到了隆重接待。《新唐书》记录道：
（贞观二十二年，即648年）（黠戛斯）“闻铁勒等已入臣，即遣使者献方物，其酋长俟利发失钵屈阿栈身自入朝，太宗劳享之，谓群臣曰：‘往渭桥斩三突厥，自谓功多，今俟利发在席，更觉过之。’俟利发酒酣，奏愿得执笏，帝以其地为坚昆府，拜俟利发左屯卫大将军，即为都督”。
燕然都护府的控制范围（图via：史图馆）
647年4月，唐朝设燕然都护府。以扬州司马李素立为都护，统瀚海等六都督，皋兰等七州，都护府设于古单于台（今乌拉特中旗）；648年2月，“以结骨（黠戛斯）部置坚昆都督府，隶燕然都护”。
663年，唐高宗全面调整羁糜管理体制。燕然都护府更名瀚海都护府，移都护府治于回鹘部落（今蒙古国北杭爱省鄂尔浑河西岸），辖境约今蒙古国及俄罗斯叶尼塞河上游和贝加尔湖周围地区。669年，瀚海都护府升级为安北大都护府。不过，坚昆都督府一直受其统辖的局面，一直没有改变。
唐朝骑兵俑
由此可见，在盛唐时期，唐朝与黯戛斯在政治、经济等领域，一直有着很密切的联系。甚至连唐朝的铜币，都成为了当地的流通货币。
可惜好景不长，到了7世纪末期，后突厥汗国的崛起，安北大都护府不得不由漠北迁至今内蒙古境内。至此，漠北羁糜州府体制就全盘瓦解，坚昆都督府也完成了其“历史使命”。从时间是看，黠戛斯臣属唐朝的时间，长达四十五年（648一693）。
3）反抗后突厥汗国
后突厥汗国的崛起，使得包括黠戛斯在内的“亲唐”部落，蒙受了巨大的损失。根据突厥《阙特勤碑》记载，汗国创始人阿史那骨咄禄（颉跌利施可汗），向周边发起了一系列大规模军事行动。
“左边（北方）Baz可汗（瀚海都督，回鹘部首领比粟）及九姓铁勒是敌人，黠戛斯、骨利干、三十姓鞑靼、契丹、奚，都是敌人。我父可汗….他出征了四十七次，参加了三十次战斗。由于上天保佑，使有国家的失去了国家，使有可汗的失去了可汗，征服了敌人，使有膝的屈服，使有头的叩头。”
不过，尽管阿史那骨咄禄击败了回鹘部，迫使其率众南迁入唐，却未彻底击败黠戛斯。直至默啜可汗之世（692一716），才实现了这一伟业。
阙特勤碑的碑文，记述了后突厥汗国创立者毗伽可汗与其弟阙特勤的事迹
所谓“胳膊拧不过大腿”，一再受到重创的黠戛斯，再次使其目光投视于唐。唐中宗（656—710）时期，黠戛斯就曾多次遣使者入唐，共同商议对抗后突厥汗国的大计。
706年，唐朝任用名将张仁愿主持北伐军务。经过长时间的准备，710年5月，唐朝决定北伐。大军兵分三路，中路军主将张仁愿（？－714年）为统帅，其中黠戛斯、突骑施等部，皆隶属西路军主将吕休璟统辖，直攻默啜可汗的牙帐。
由唐朝主导的这次大规模联合军事行动，引起了后突厥汗国君臣的极大震惊。但不巧的是，当年6月，中宗中道崩殂，新即位的睿宗调整了对外政策，北伐计划不了了之。有点惊魂未定的默啜可汗，马上放出和亲烟幕，借以迷惑和稳住唐朝。与此同时，他们发兵发师西征，全力报复以黠戛斯为首的造反诸部。
突厥汗国时期的官兵
711年冬，后突厥汗国奇袭黠戛斯。据《阙特勤碑》记载，突厥骑兵“从和矛一样深的雪中开道，越过曲漫山（今俄罗斯西伯利亚南部萨彦岭），我们袭击黠戛斯人于梦中。我们与其可汗战于sunga山….我们杀死了黠戛斯可汗，取得了他的国家”。这是默啜可汗在位时期对黠戛斯的第二次征服。
坦诚说，这位被杀的黠戛斯可汗，是一位很有主见的君主。他在708年继位后，就主动寻求联合唐朝，志在雪耻。但却因为中宗之死而功亏一篑。因为在位仅四年，甚至连名讳都没有留下。
巅峰时期的后突厥汗国疆域
时光荏苒，到了716年1月，唐朝兵三路，再次大举北伐。首先发出响应的，即突厥的“老冤家”，居于剑河流域的乌斯部。不过，根据突厥儒尼文碑《阙特勤碑》的记载，乌斯部遭遇了毁灭性的打击。“（当时）阙特勤三十一岁，他骑英雄的白马冲击，他俘获了乌斯的颉利发，乌斯部众在那里被消灭”。
同年4月，唐朝大军又三道北伐，终于取得成功，“斩突厥默啜首，献于阙下”。至此，后突厥汗国开始由盛转衰，到8世纪中叶，便彻底退出了漠北的历史舞台。
4）与回鹘的争斗
744年，后突厥汗国灭亡，回鹘首领骨力裴罗建立的回鹘汗国（744一840）取而代之。他不仅结束了后突厥汗国在漠北的长期统治，并驱逐了葛逻禄势力，将整个漠北统于麾下，还得到了唐朝的册封，势力如日中天。
二代可汗葛勒可汗磨延啜（747一759）即位后，更是将父亲的伟业发扬光大。他在大败葛逻禄后，继续向西拓展版图，进而与黠戛斯发生了激烈的冲突。
拓展阅读：一文概述：回鹘汗国的前世今生
回鹘汗国疆域
根据《磨延啜碑》记载，二者的第一次交锋，大致发生于750年。回鹘先击黠戛斯部落联盟成员之一乌斯部，“在虎年，我出兵打乌斯人。二月十四日我作战于剑河。那年…（乌斯）内属了，我在那里建造了白色宫殿”。
751年，回鹘又一次击败了葛逻禄与黠戛斯组成的联军。根据《磨延啜碑》的残本推测，葛逻禄曾遣使黠戛斯，劝说双方联手，抵抗回鹘。不过，回鹘已经提前探查到，“黠戛斯可汗在曲漫（山）里边，在其牙帐那里”。于是，他们率先渡剑河，击败了黠戛斯；又渡过额尔齐斯河，击败葛逻禄，将自己的势力范围拓展至剑河流域。
可即便如此，这次战争仍然没有全面击败黠戛斯。直到758年，葛勒可汗自统回鹘主力西征，才将黠戛斯的有生力量几乎全面摧毁。“（758年）九月甲申，回鹘大首领盖将军等谢（宁国）公主下降，兼奏破坚昆五万人….”但是，黠戛斯还是屈服于回鹘的统治。当葛勒、牟羽二可汗去世之后，回鹘汗国势力日渐倾颓，他们再度崛起，与回鹘一争雄长。
回鹘汗国巅峰时期，骑兵的战斗力非常强悍
779年，顿莫贺可达干杀害牟羽可汗后篡位自立，是为顿莫贺可汗。他坚决反对牟羽可汗举兵犯唐的对外政策，推行“以水洗血”的和解措施，并遣返唐朝使臣，彻底修正了与唐朝的敌对立场。至此，两国的盟友关系得以迅速恢复。
当然，回鹘之所以对唐朝主动示好，主要与黠戛斯、吐蕃的威胁有关。回鹘与吐蕃的敌对关系，始于于765年的灵台之战。在这之后，两国连年征战，双方均损失惨重；至于回鹘“一生之敌”的黠戛斯，一度与吐蕃结盟，旨在共同攻击回鹘。
为了摆脱两面受敌的被动局面，顿莫贺可汗主动寻求与唐朝联合，再集中优势兵力，全力西征。史学家认为，这次战役的发生时间，大致在780年前后，回鹘主将为次（宰）相硖跌骨咄录。在硖跌骨咄录的带领下，回鹘军队大破黠戛斯。因顿莫贺可汗无子嗣，他在众大臣的推荐下，登基称汗，即汉文史料中的怀信可汗。
5）昙花一现的黠戛斯联盟
作为游牧奴隶制政权的回鹘汗国，在与吐蕃和黠戛斯的争斗中，国力日趋衰微。在与吐蕃和好后，黠戛斯成为了回鹘军事上的主要对手。
《通鉴》记载，“回鹘既衰，阿热始自称可汗。回鹘遣相国将兵击之，连兵二十年，数为黠戛斯所败。回鹘遣使议和。詈（li，咒骂）回鹘曰：‘汝运尽矣，我必取汝金帐。’金帐者，回鹘可汗所居帐也。”
到了曷萨可汗（？－832年）统治时期，回鹘在同黯戛斯的武装较量已陷入全面劣势。彰信可汗（？—839）即位后，回鹘汗国的政治局势一片混乱。839年，回鹘又遇到了百年不逢的天灾，“回鹘大饥，族帐离散”。同年，回鹘别将句录莫贺”引黠戛斯十万骑攻回鹘，大破之….回鹘诸部逃散”，回鹘汗国宣告灭亡。
回鹘汗国盛期在黠戛斯地区（今俄罗斯）的夏宫
唯有彰信可汗的叔叔乌介特勤，聚拢了些许回鹘部众，为复国做准备。841年初，乌介率麾下13部，南迁至唐朝边境错甲山（今蒙古哈尔和林南）。同年，被部众拥立为汗。
在南迁之初，他曾得到了唐朝的支持，但由于其四处劫掠的行为，引发了唐朝上下的一致不满；再加上黠戛斯频繁遣使进行游说，使得唐朝改变了对回鹘的政策。
843年初，正当乌介率部进犯振武军（陕西绥德以北及内蒙古南部之地）之时，唐军对其发动了攻势，乌介不得不东逃至室韦。《资治通鉴》中有记“（唐军）引兵夜出，直攻可汗（乌介）牙帐……可汗被疮，与数百骑遁去”。846年，乌介被宰相逸隐啜所杀。
《九姓回鹘可汗碑》残片
以庞特勤为首的西迁回鹘先投倚吐蕃，后吐蕃内乱，乘势在西域站稳了脚跟。他们与漠北乌介可汗部相互呼应，给黠戛斯巩固其漠北统治造成了严重困难。黠戛斯不得不收缩兵力，全力讨伐乌介可汗部。（关于西迁回鹘，戳文章：读书笔记：畏吾儿文化是如何“往上带”蒙古人的？）
复国无望的乌介可汗，本打算率众西迁安西，与庞特勤会合。然846年被杀。其弟遏捻可汗继位后，转而东投于奚。本属于黠戛斯盟友之一的奚，主动收留回鹘汗室后裔的行为，无疑昭示了这一联盟的松散性。
后来，黠戛斯联合唐军击败奚，遏捻可汗败亡不知所终，“所存名王贵臣五百余，转依室韦”。与奚一样，同为黠戛斯盟友的室韦，其主动收编回鹘残部的行为，让黠戛斯大为不满。 “黠戛斯怒，（848年初）与其相阿播将兵七万击室韦，悉收回鹘还碛（qi，沙漠）北，遗帐伏山林间，狙盗诸蕃自给，稍归庞特勤”。
当时的黠戛斯人，算的上是“漠北一霸”
坦诚说，由奚、室韦、契丹等民族与黠戛斯组成的“北方联盟”，本身就是个不稳固的存在。奚、室韦、契丹等民族皆属东方部落，而唯黠戛斯一族属西域部落。伴随着黠戛斯与盟友关系的迅速恶化，他们在漠北地区的统治地位，已然出现了“大厦将倾”之势。
有趣的是，“落难西迁”的回鹘人，反倒是在庞特勤的领导下，在西域地区再度崛起。与此同时，唐朝与回鹘重续旧好，并于857年册封他为“怀建可汗”。后来，庞特勤的后裔联合西域样磨、葛逻禄等族，创建的一个“多民族政权”，即喀喇汗王朝。
ps：关于喀喇汗王朝的建立民族，一直都是个“未解之谜”一般的存在。长期以来，学术界众说纷纭，莫衷一是。诸家观点多是顺便提及，仅“样磨说”、“葛逻禄说”“处月说”和“西迁葱岭西回鹘说”进行了具体的论证，且影响较大。
喀喇汗王朝和高昌回鹘，都是原回鹘汗国的后裔
但可以肯定的是，黠戛斯陷入了“众叛亲离”的尴尬境地。进入10世纪，契丹势力迅速崛起，迅速统一了北方大部。931年，黠戛斯派使臣至契丹，表示归附。辽朝设立“辖（黠）夏斯国王府”，作为其属国。从此，黠戛斯正式被纳入了辽朝的版图。