“小诤”效果图。
数字记者“小诤”。新华社数字视频截图
6月17日，神舟十二号载人飞船发射圆满成功，聂海胜、刘伯明、汤洪波三位航天员，进入天和核心舱开始工作。
日前，数字记者“小诤”首次亮相，将带我们走进空间站。
“小诤”是谁？
实际上，“小诤”是腾讯游戏和新华社联合打造、专门面向航天主题和场景研发的数字记者，也是全球第一位数字航天员，她将承担起载人航天工程、行星探测工程、探月工程等国家重大航天项目的“现场报道”任务。
作为一个数字虚拟人，她能够更加高效地完成真人不能或很难完成的任务。
在现实中，新闻机构要派驻一位记者到空间站进行报道的成本非常高——从预备航天员开始训练，到航天员能具备执行任务的能力，大概需要4年左右的时间。期间，航天员要接受超重耐力、失重、野外生存等专业训练，对身体和心理素质的要求极高。因此，通过实时高保真数字人技术打造一位记者成为优选方案，而且“小诤”还能够开展灵活多样的媒体和公众配合工作。甚至，可以在不同的空间站“穿越”。
“小诤”是如何诞生的？
虽然数字人技术在很多工业电影里已有应用，但其背后牵涉的资金和时间成本巨大，尚未能广泛应用在其他场景；再加上数字角色制作的最大难点就在于角色人脸的精细化制作，如何在高质量渲染和高成本之间进行平衡是业内难题。
不过，这些难点在游戏技术的进步推动下已经有新的解决方案。此次数字航天员采用的是腾讯游戏旗下NExT Studios全新的制作管线和实时渲染技术，“小诤”的形象不仅更加生动形象，而且制作时间可以压缩至平时三分之一甚至更短的时间。
数字角色制作的最大难点就在于角色人脸的精细化制作，如何在高质量渲染和高成本之间进行平衡是业内难题。
“小诤”的制作团队由15名研发人员组成，其中仅有两位女生。
于是，男工程师们围住两位女工程师，请教各种美型、美妆问题，比如眼线画法、口红唇膏色号……从模特服装等基本素材的扫描、采集，身体、头发、服装、配饰等的精细建模，到人脸绑定、动画，甚至还专门找来一位和“小诤”气质相近的演员作为参考对比，在脸上种下了10万根汗毛。为了制作更加真实细致的人脸，制作团队在传统的骨骼绑定基础上，还使用了超过5000个Blendshape来细腻刻画角色表情。他们还让女演员戴上动捕设备。从模特服装等基本素材的扫描采集，身体、头发、服装、配饰等的精细建模，到人脸绑定、动画。
制作团队耗时3个月时间，最终通过动作捕捉技术给“小诤”赋予了生命。
这就是“小诤”诞生的由来。
“小诤”——前沿游戏技术的跨界应用
作为全球首位数字航天员，“小诤”是腾讯游戏“超级数字场景”战略理念下的一个生动案例。
伴随技术的演进，游戏在文化传递、公共服务、教育应用、科技创新等方面发挥技术优势，成为能够创造多元社会价值的“超级数字场景”——作为一种特殊的媒介，游戏已经向我们展示了其作为超级数字场景的灵活性和丰富性，而随着技术的继续加速发展，它的边界势必会被扩大，并且远超我们的想象。
参与数字航天员项目，是腾讯发挥游戏作为超级数字场景能力，将前沿游戏技术跨界应用在航天科普上的一次重要实践，这是使游戏技术扩散到社会、造福于更多领域的全新尝试。
来源新华社、腾讯新闻、快科技
来源：武汉晚报