腾讯科技讯 7月13日消息，本周日理查德·布兰森（Richard Branson）实现了儿时的梦想，乘坐太空船来到距地86公里的太空边缘。他在太空船飞行到最高点时激动地说，“致所有的孩子——我曾经也是一个孩子，怀着仰望星空的梦想。现在，我是宇宙飞船上的成年人，遥望着我们美丽的地球。我们能做到这件事，想象一下，你们能做什么？”
布兰森的此次太空之行对于刚刚起步的太空旅游业来说具有里程碑意义。亚马逊创始人杰夫·贝索斯定于7月20日开始自己的太空之旅，埃隆·马斯克(Elon Musk)计划在今年晚些时候将一批平民宇航员送入轨道，亿万富翁们之间展开的太空竞赛似乎会在不久将来推动太空旅游业的发展。但这种业务发展所带来的影响并不像布兰森所暗示的那样乐观，而且这种梦想可能会给普通人带来沉重的代价。
首先是太空旅行的环境成本。维珍银河声称，每名乘客进行一次亚轨道太空飞行的碳排放量与乘坐商务舱飞越大西洋相当，大约为每公里0.2千克，也就是手，每名乘客乘坐航班飞行11100公里碳排放量超过2.45吨。
但太空飞行比跨大西洋飞行距离还要长，搭载的乘客也少得多。布兰森前往太空边缘的总里程为11260公里，平均每名乘客每公里的碳排放量达到12千克。
虽然维珍银河表示，会抵消相应的碳排放量，但为了几分钟的失重体验，相应代价太大。
贝索斯领导的太空公司蓝色起源声称，由于其液氢/液氧发动机不排放二氧化碳，其太空舱对环境影响相对较低。然而，生产氢燃料目前严重依赖天然气等化石燃料，而产生氢燃料的气化过程会释放大量二氧化碳。
人们大可以不考虑太空旅行对环境的影响。但这只是表明世界上最富有的人正把体量惊人的资源用于一项没有立即惠及社会大众的努力。
就在当下，美国西部高温天气再破纪录，超过2400万人接收到高温预警，超过100人死亡。周末期间，12个州发生了55起大火，烧毁了3000多平方公里的土地。
美国加州死亡谷报告称，夜间的最低温都达到了42摄氏度，这是北美有记录以来的夜间最高温度。根据科学家的说法，如果没有人为因素对气候变化的影响，太平洋西北部最近的热浪“实际上是不可能发生的”。
进一步减轻气候影响是目前地球面临的最紧迫挑战，这才该是亿万富翁们感兴趣的问题，而不是跨过人类早已经突破的太空边缘。
虽然业内经常宣称太空旅游业务能带来巨额收入，说2025年整个市场规模将达到50亿美元，但事实在于能兑现这种梦想的人所拥有现金超出大多数人的想象。
布兰森身价近80亿美元，他所领导的维珍集团业务遍及全球35个国家，拥有40多家公司，麾下员工超过6万人。
目前身价约为2110亿美元的贝索斯和马斯克一直在争夺世界首富的位置。如果这三人把他们的资源集中起来，完全可以解决掉任何紧迫的全球问题。
尽管布兰森的想象力让人很有激情，但与60多年前尤里·加加林(Yuri Gagarin)的首次太空飞行相比，这次太空之旅实际上平淡无奇。
未来维珍银河的船票价格在20万到25万美元之间，布兰森打破的唯一障碍是让超级富豪们可以在亚轨道漂浮几分钟，让乘客体验失重的感觉。
那些比理查德·布兰森(Richard Branson)飞得更高的宇航员回首地球时，往往会有种团结一致的感觉，以及一种地球很脆弱的强烈感觉。
美国宇航局宇航员罗恩·葛兰(Ron Garan)在《轨道视角》(The Orbital Perspective)一书中说，当他回顾这个“天堂”时，不禁想到“近10亿人还没有干净的水喝，无数人每晚饿着肚子上床睡觉，地球上仍存在社会不公、冲突、贫困。”
如果布兰森能多关注一下为他上太空而奋斗的普通人就好了。（腾讯科技审校/皎晗）