2013年选秀前夕，雄鹿总经理约翰-哈蒙德接到了一位相熟的球探打来的电话。
“约翰，我这里有一个孩子，你也许会感兴趣。”那位球探说。
“哪个孩子？他叫什么？”哈蒙德问道。
“他的名字好长，我也念不好，你来了就知道了。”球探在电话中很急切。
“好吧，你在哪？”哈蒙德决定去看一下。
“我在希腊。”
一位球队总经理，跨洋越海去考察一名连名字都没有搞清楚的球员，这听起来有些不可思议，但对于雄鹿来说已是习以为常。
雄鹿的主场在密尔沃基，这座位于威斯康星州东南部，密歇根湖西岸的城市，在NBA的经济版图中只是一座小城，这里没有能够让球星随时登上头条的媒体资源，没有灯红酒绿的夜生活，还是美国最寒冷的地区之一，冬日漫天飞雪天寒地冻，与洛杉矶和迈阿密这些拥有阳光海滩的城市相比，密尔沃基的受欢迎度要低很多。
雄鹿曾经拥有辉煌的历史，他们在1969年用状元签选中了横扫NCAA的贾巴尔，仅仅两年之后，贾巴尔就给球队带来了第一座总冠军奖杯。
密尔沃基的球迷期待着贾巴尔能够像他在UCLA那样，带领雄鹿成就王朝霸业，但贾巴尔在1975年向球队提出了交易申请。
“你为什么不愿意留在我们这儿？”时任雄鹿总经理维恩-恩布里不解地问道。
“没什么，就是不想继续待在密尔沃基了，我的生活方式与这里合不来。”贾巴尔说。
成名巨星不喜欢密尔沃基，新秀们也对这座城市有排斥心理。1996年选秀前，雄鹿总经理迈克-邓利维给经纪人特勒姆打去电话，提出了试训特勒姆旗下一名高中球员的要求，特勒姆拒绝了。
“为什么不来试训呢？我们有四号签。”邓利维很迷惑。
“我的客户已经和洛杉矶那边谈好了，他会去那里。”特勒姆很坦率地回答。
又是洛杉矶，贾巴尔逼宫交易，最终也是去了洛杉矶，天使之城，比弗利山庄，好莱坞的星光大道，圣塔莫尼卡海滩，篮球名校UCLA，还有光芒万丈的湖人，这座城市，这支球队，才是篮球天才们的梦想之地。
邓利维放下电话，无奈地对老板赫伯-科尔说：“那个孩子要去湖人，我们还是考虑其他人吧。”
那个孩子，名叫科比。
雄鹿在96年选秀摘下马布里，然后与森林狼交易换得雷-阿伦。那笔运作完成后，阿伦回到酒店就开始哭泣，身边的家人很迷惑。
“难道你不想庆祝一下吗？”
“庆祝什么，庆祝我被送到密尔沃基？”
阿伦后来在自传中，解释了他为什么对于去密尔沃基打球那么不爽。
“人们想象中的NBA球员生活是派对，豪车，名流，也许在其他NBA球队所在的城市是那样，但密尔沃基不是，”阿伦写道，“这里的人们更喜欢橄榄球，我们的主场都没有多少观众，像湖人那些球队，即便到了客场也有‘湖人国度’之类的组织为他们助威。至于夜生活，这里更别想，我每次打完主场比赛，就回家看电视，并非我不懂得享受，但在这真的干不了什么。”
雄鹿，一支习惯被无视，甚至被抛弃的球队，想要复兴，需要找到志同道合的球员，哈蒙德去希腊，就是希望能够碰到这样的运气。
在希腊联赛球队Filathlitikos的比赛中，哈蒙德看到了球探说的那位球员，他当时只有19岁，身材瘦长，有着惊人的臂展与步伐。就在哈蒙德眼前，这位球员奉送了一记快攻中罚球线起跳灌篮。
等到比赛结束，Filathlitikos的教练走到哈蒙德身边问道：“你觉得扬尼斯怎么样？”
“我现在还不能确定这个孩子未来会发展到什么程度，但我肯定他的人生将发生重大的变化。他的名字还很真难读，叫扬尼斯-阿德托昆博，对吧？”哈蒙德笑着说。
2013年选秀，雄鹿用15号签选中了阿德托昆博。当时火箭、雷霆与凯尔特人都曾考虑过阿德托昆博，但他们犹豫是否用首轮签，因为他是一块璞玉，在NBA能有怎样发展难以预料，只有雄鹿愿意尝试。
雄鹿设计了阿德托昆博养成计划，从赛场内外全面着手帮助他适应NBA。哈蒙德亲自出马教阿德托昆博开车，并带着他熟悉密尔沃基的交通。盖格是雄鹿的录像剪辑师，他把自己的车子借给了阿德托昆博，与这位希腊小伙子一起听美国音乐，让他了解当地的娱乐文化。盖格还专门为阿德托昆博准备了一个小册子，将一些在更衣室比较忌讳的词写在里面，避免初来乍到的阿德托昆博“祸从口出”。
在阿德托昆博加入雄鹿一年后，基德成为球队主教练，基德提出了一个很大胆的方案，将阿德托昆博打造成更加高大的“魔术师”。为了执行这个方案，基德设计了很多新颖的训练方式，比如他会邀请普通球迷与阿德托昆博一起跑战术。
“这样做是要求他作为组织者发出指令，这些队友对他来说非常陌生，他需要观察队友的比赛习惯，发现队友们各自的优势，告诉他们应该怎样跑位，怎样配合，”基德说，“想要成为一名优秀的控卫，你对队友在比赛方面的了解程度，甚至要超过他们对自己的了解。”
雄鹿脚踏实地，阿德托昆博拾级而上，从替补到首发，从最快进步球员到全明星，然后再上一层楼，两连常规赛MVP，还实现了单赛季MVP与最佳防守球员奖全包揽。
成为MVP的阿德托昆博，却也遭到了生涯的瓶颈期，雄鹿在阿德托昆博蝉联MVP的2019年与2020年都是常规赛第一，却在季后赛没有碰到总决赛的地板就被淘汰。十年前，詹姆斯两连MVP，但骑士却未能推开总决赛的大门，詹姆斯选择远走迈阿密。
阿德托昆博会不会像詹姆斯一样离开，这是2020年休赛期最大的问号。
就在那个休赛期，雄鹿老板拉斯里拜访了阿德托昆博，他拿出了一份引援候选名单，与阿德托昆博一起研究，最终他们在一个名字下面标注了重点，那个名字是霍勒迪。
霍勒迪与大多数黑人球员不太一样，他性格安静，工作之余喜欢宅在家中，而不是出去玩。比赛中的霍勒迪极少喷垃圾话，属于埋头做事的类型，不喜张扬。
这样的个性，与密尔沃基很配。
就在霍勒迪加盟后不久，阿德托昆博迎来26岁的生日，在球队训练结束后，米德尔顿与霍勒迪带着其他队友一起为阿德托昆博唱生日歌，然后送出了生日礼物，二十多支钢笔。
“为什么是这么多钢笔？”阿德托昆博乐呵呵地问。
“扬尼斯，在续约合同上签字吧，留下来，我们继续冲冠，别放弃啊。”米德尔顿说。
阿德托昆博没有放弃，他决定续约，在接下来的2020-21赛季，他们夺冠了，这是雄鹿队史第二冠，距离上一次登顶已经过去了50年。
夺冠的过程，发生了很多事。在常规赛倒数第二场，雄鹿遭遇了一年前季后赛中淘汰他们的热火，如果雄鹿输掉这场比赛，可以“帮助”热火将东部排名提升到第五，这样雄鹿能在季后赛前两轮避开他们。
雄鹿内部对此进行了讨论，阿德托昆博坚决反对：“既然我们要向他们复仇，为什么还要避开他们？”
那场球，雄鹿全力出击取得胜利，在接下来的首轮遭遇战中，4-0横扫了热火完成雪耻。
雄鹿的季后赛征程在东部决赛遭遇重创，阿德托昆博在第四场扭到了左膝进入伤停名单。当时雄鹿与老鹰2-2打平，阿德托昆博不能出战给雄鹿晋级前景蒙上阴影。
在第五场之前，布鲁克-洛佩兹给阿德托昆博发了短信：“兄弟，好好养伤，让我们来搞定。”
那场天王山战，洛佩兹33分，米德尔顿26分13篮板8助攻，霍勒迪25分13助攻，雄鹿击落老鹰。第六战，米德尔顿32分，霍勒迪27分9篮板9助攻，雄鹿解决战斗。
阿德托昆博在总决赛首战复出，此时距离他受伤才过了一周，运动医学专业人士之前最乐观的估计也要休息两周才能上场。阿德托昆博受伤初期他的左腿完全不能活动，膝盖肿大到平时的一倍，直到复出战当天的上午，才能进行系统的训练。
这样的阿德托昆博在总决赛以62%的命中率场均砍下35分13篮板5助攻1.2抢断1.8盖帽，锁定冠军的第六场打出了50分14篮板5盖帽，成为了捧起总决赛MVP奖杯的冠军英雄，但雄鹿登上山巅不是靠阿德托昆博的独角戏，没有米德尔顿总决赛G4的40分，没有霍勒迪对保罗的防守，关键的抢断，雄鹿走不出0-2落后的大坑。
霍勒迪在总决赛前两场投篮表现糟糕，在从菲尼克斯返回密尔沃基的飞机上，阿德托昆博递给了霍勒迪一张纸条，上面写着：“兄弟，别灰心，接着投，我们要靠你赢球呢。”
所以，霍勒迪在夺冠后说：“这支球队是一个家庭。”
站上冠军领奖台的雄鹿，如同一把标尺，衡量着NBA成功的路径。作为一支资源匮乏的小城市球队，从八年前那次并非乐透选秀开始，不驰于空想，不骛于虚声，一步一个脚印将阿德托昆博从并不被广泛看好的篮球“幼苗”，栽培成赛场上的“参天大树”，并围绕他循序渐进地打造阵容。
这一路走来，雄鹿也曾在失败面前撞得“头破血流”，但无论阿德托昆博还是他的球队，都没有走捷径，而是努力变强，翻过困难的“崇山峻岭”，终于凌绝顶，一览众山小。
与篮球豪门绚丽的加冕不同，雄鹿是“篮球庶民”的胜利，是更纯粹的篮球童话，日拱一卒，功不唐捐，他们给所有不具备华丽背景的球队带去了成功的希望。
“如果我选择去其他地方，与其他球星组成一支超级球队，夺冠很简单，但我们选择了一条艰难的路，我们做到了。”
当阿德托昆博在夺冠后的发布会上这样说完，他有点害羞，挠了挠头发，深吸了一口气，这些反应，跟他19岁那年，被密尔沃基选中的晚上，一模一样。