领了总冠军戒指，斩篮网于马下，字母哥完美的揭幕战宣誓了个人地位，也让联盟清醒的意识到谁是卫冕冠军。
的确，在过去不到一个月的时间里，越来越能感觉到，东部的形势在朝着利于雄鹿的方向发展，他们在季前赛展示了厚度，恩沃拉的崛起让雄鹿有了新的X因素，篮网那边被欧文搞得焦头烂额，这一涨一消悄然撬动了天平，雄鹿携冠军余威，就像从山坡俯冲而下的千军万马，篮网却像丢了魂的残兵游勇，难以组织起有效的攻防，完全的被动抵抗。
气场的不同，反映的就是球队所处建设阶段的不同。两队在揭幕战都远远没有拿出全部的战力，这包括：
雄鹿没有波蒂斯和迪温琴佐，缺了半场霍乐迪，替补轮换用得非常随意，恩沃拉固然打得不错，雄鹿给他任性的权限也暗示了球队的放松；
篮网没有欧文，迷之不用布朗，米尔斯之外的新援懵懵懂懂，纳什还没想清楚如何搭配阵容与攻防，而哈登还在试招。
但是在都没尽全力的情况下，雄鹿游刃有余得多。虽然也有一定的人员变动，但攻防体系的主体没有变化，他们擅长的东西——快攻、护筐、错位重锤、篮板球——很容易的就展示了出来。字母就像出笼的猛虎，势不可挡的碾过了一切，攻防两端无处不在地闪耀着光芒。他的跳投更流畅了，卡顿消失，自信爆棚，真是相当可怕的信号。雄鹿做的事情其实很简单：
字母在快攻和阵地战中压缩篮网阵型，有的直接得手，有的为底角或者弧顶的队友创造了机会，队友把握了一部分。然后他跟洛佩斯一起或者分别筑起了内线高墙，篮网打不进去，雄鹿顺势就是一波快攻。
篮网也有简单粗暴的东西，杜兰特和哈登抓到错位也没留情。但如果篮网不能把所有回合都变成杜兰特颜射命中，哈登撤步得手，想靠其他方式得逞就不容易。米尔斯一度拯救了球队，全场三分7中7，他移动型射手的打法，的确是偏向保护篮下的雄鹿不易兼顾的手段，除此之外，篮网配角的表现一言难尽。哈里斯的切入大多无果，阿德、米尔萨普、格里芬三老没能在篮下讨到便宜，四哥虽然拿了12分，却是球队最拖进攻的球员之一。
篮网的问题在哪呢？
立了个防守向的开局，却攻防都没做好。
欧文不能打，篮网先发最后一张牌用谁，这肯定是新赛季的重要看点。为什么纳什用克拉克斯顿？不清楚，但从防守对位看，像是为了拆米豆和字母的挡拆——四哥作为中锋，对位的不是洛佩斯，而是米德尔顿，格里芬防字母哥。结果起手防洛佩斯的球员成了杜兰特——赛季第一场，杜兰特跟大中锋肉搏，指望他完美的兼顾卡位和护筐，不现实。
雄鹿米豆跟字母挡拆就是个形式，篮网也早就证明了格里芬之外的球员换防字母不行，这种安排的防守意义到底有多大？
四哥在防守端最大的强项是换防后卫，两次换防霍乐迪都失败，让他在场的价值又缩水了半圈。等回到进攻端，哈登执着于跟四哥连线空接，成了篮网失误的源泉——哈登努力回忆一下，当初在火箭打雄鹿时，挡拆连线卡佩拉，是不是也挺费劲？
想要撼动雄鹿的防守，中路二打二配合，最忌讳的手段就是持球人往里走的同时，掩护人也往里走，等于两人都要落入雄鹿的护筐陷阱。哈登的抛投是在这种局面里唯一解套的办法，前提是，他得抛得准，同时足够的嗜血。撤步三分够准，抛投够准，突分找底角，这样打法的哈登才是雄鹿更怕的，因为三分线和中距离才是雄鹿防守更难覆盖的地方。反过来，挡拆二打二，靠击地和高抛喂饼来解决问题，决定篮网进攻上限的，就变成了四哥的跳跃力——这种情况下，四哥还不如有一手抛投，可以躲开洛佩斯指尖的布朗。
直到垃圾时间，篮网才用布朗。全场比赛给了卡特18分钟，约翰逊20分钟。这里面全是逻辑混乱：
不用综合能力更强的布朗用卡特，意思是后者三分好一些，打雄鹿需要空间支持吗？
OK，那么球队最烂空间点之一，约翰逊的20分钟是什么意思呢？只能理解为，需要另一个能对位字母哥的前锋；
既然需要再找一个能对字母的前锋，为什么米尔萨普只有5分钟？
只能理解为纳什认为米尔萨普状态不好，场上有了负面表现，于是不用他了——难道又像当初的小乔丹一样，有瑕疵就放弃？
假如篮网并没有做这些特殊准备——纳什对四哥、卡特、约翰逊、布朗、米尔萨普的使用，并非根据实力，而是根据特点，姑且认为是特殊准备——输给雄鹿还好说。这种看似有准备，实际很混乱的揭幕战，观感就更加糟糕。
事实上，这场比赛双方展示出的差距，比结果反映的更大——雄鹿的三分机会更多、更好，而篮网的出手要难得多。在对手有绝对的篮板和护筐优势时，需要靠更高难度出手续命的一方，输球本就是大概率事件。
篮网要如何扭转这种局面呢？
第一，在减少防守弱点和增加进攻强点之间，选后者。因为雄鹿进攻强在爆破强点，而非针对弱点，何况本就不可能五个人都能换防字母。反过来，自己有进攻弱点，雄鹿却能利用；
第二，提升防守纪律性。不要挡拆换防，雄鹿有能力靠体型惩罚错位。退防要给字母减速，阵地战要收弱侧兵力去强侧夹击，防无球不要走神；
第三，先撕开上限防守，再谈后续变化。如果哈登打不出让雄鹿上下为难的效果，那么篮网不可能击败雄鹿，因为哈登的挡拆特点刚好被雄鹿的防守特点针对，与其跟中锋配合，不如直接一对一或者找射手掩护，点名弱点。
也就是说，火箭版本的哈登比篮网版本的哈登，更克制雄鹿。
当然了，根本问题还是，在丢失欧文之后，篮网失去了资源上对雄鹿的优势，而雄鹿似乎进步了——字母更凶残，射手更多了，剔除了严重拖空间的塔克，还有个虽然任性，但在计算之外的恩沃拉。篮网从高半头的位置，掉到了矮半头的位置，虽然球队在磨合后，还是有希望跟雄鹿重回平视，但如果欧文问题始终无法解决，篮网需要调整提高的东西，挺多的。