2022年全明星首发名单一公布，争议声如期而至。
联盟战绩最好的太阳无一人入选首发阵容，克里斯-保罗和德文-布克沦为遗珠，《美联社》记者蒂姆-雷诺兹带头为太阳鸣不平。
也难怪，全明星首发名单公布前，太阳以38胜9负稳居西部第1位，领先勇士3个胜场。本赛季太阳打强队胜率最高，虐菜表现最稳，关键球无敌，攻防效率都在联盟前五。论综合表现，太阳的确应该有球员入选全明星首发。
可结果是，保罗和布克均被无视，前者综合评分西部后场第5位，后者排在第4位。
为何上赛季进入总决赛，本赛季又证明自己上赛季成功并非偶然的太阳就是不受待见？
其实，从今天太阳主场134-124击败森林狼的比赛就能看出原因。
全场比赛，保罗9次出手拿下21分、10个篮板、14次助攻，打出三双。布克用了26次出手拿下29分、9次助攻。作为球队两大核心，保罗和布克的分工非常明确，前者主要负责组织串联，后者主要负责攻城拔寨。两人在各自的领域都做得很好，但整体的表现四平不稳，缺少高光表现。
真要对比表现、之于球队的意义，保罗和布克与斯蒂芬-库里、贾-莫兰特、卢卡-东契奇比逊色吗？未必。但保罗和布克的高光时刻比起库里、莫兰特、东契奇少很多。
非太阳球迷回想保罗和布克本赛季的高光表现，可能也只是想到前者的助攻和后者偶尔的得分爆发。但库里、东契奇本赛季都有精彩绝杀球，莫兰特在一些关键场次也有高光镜头，比如封盖布拉德利展现逆天天赋那个回合，在社交媒体播放量极高。
肯定会有人因此不服气，可这就是现实。全明星投票不是最佳阵容投票，在很大程度上，全明星投票就是人气的比拼，那些高光时刻多、曝光率高的球员就是有优势。保罗经常一场10次助攻零失误强不强？强。布克三分命中率超过40%进步大不大？大。但比起那些三分绝杀、逆天封盖、震撼扣篮，这些无法给保罗和布克带来太大的人气值增长。
在这些方面，太阳并不占优势。因为太阳实在太均衡了，整个赛季他们都是一种云淡风轻的感觉。太阳靠整体打球，与森林狼的比赛有多达7人得分上双，他们并不是一支严重依赖保罗和布克的球队，关键时刻卡梅隆-约翰逊和沙梅特的连续3个三分球直接终结比赛悬念。在任何的荣誉投票中，这种靠整体打球的球队就是不占优势，参考以前的活塞、马刺。
另外，太阳地处菲尼克斯，市场太小。太阳也没什么冠军底蕴，支持他们的球迷也不多。再加上太阳老板萨沃尔多年来被贴上了“抠门”、“瞎干涉球队运作和执教”的负面标签，本赛季又卷入了种族歧视、厌女丑闻遭到联盟调查，太阳自然是难以得到中立球迷的支持。
在媒体曝光度方面，太阳也非常弱。能稳定报道太阳的媒体只有太阳当地的《亚利桑那共和报》。而近几年，报道NBA方面，《The Athletic》已经成为主流媒体，这家媒体的目标是在30支球队所在的28个城市设立驻站记者，现在大多数球队都已经有驻站记者，少数几支没有驻站记者的球队中，就包括太阳。
之前ESPN、《The Athletic》部分记者曝光了自己的媒体票投给了谁，从记者们的选择看，大多数都是选择了库里和莫兰特，他们认为库里和莫兰特入选首发没什么太大争议。只有少部分记者认为，莫兰特的位置应该属于保罗。
如果对比防守、带队战绩、组织能力，保罗肯定在莫兰特之上，但抱歉，看脸的时代，人们在选全明星时也会选择那些打法好看、数据好的球员。另外，那些选择莫兰特的记者也认为，莫兰特身边的帮手不如保罗，他能带队打到西部第3位，他比保罗更配得上首发。
从最终投票看，布克的球迷票数、球员投票数都超过了保罗，可媒体在争论西部首发后场两个位置时却没有人提到布克。在他们看来，布克无法撼动库里和莫兰特的位置。因为布克跟特雷-杨不同，同样曾经被视作数据刷子，同样是上赛季季后赛大杀四方证明了自己，杨已经是老鹰进攻头号核心，且打出过50+10的豪华数据，而布克尚未证明自己的战术地位在保罗之上。不管评MVP还是最佳阵容，评委都会优先考虑保罗。
最终，作为联盟胜率最高球队中的两大核心，保罗和布克落选全明星首发冤不冤？肯定冤。可保罗和布克有充足理由顶掉库里与莫兰特中的任何一个吗？没有。
全明星投票本来就是这样，后场就2个名额，而西部又有5个后卫竞争，谁都有理由入选，谁落选都是遗憾。投票者选择谁，也不过是认知不同的区别而已。
就像布克与保罗在球员和媒体投票环节的差异一样，联盟给球员和媒体各25%的权重是希望他们的客观能尽量抵消球迷的主观，但同样代表“客观”，球员和媒体的态度也不一样。媒体认为保罗是太阳最重要的球员，可同行却把更多票投给了布克。没有谁对谁错，单纯就是对篮球的认知、理解不一样罢了。
结果已经是既定事实，太阳能做的只有接受现实。好在，保罗和布克都有很大希望以替补身份入选全明星。而且，全明星这个荣誉的成色不会因为是首发而增加，也不会因为是替补而减少，纠结是否是首发没什么意义。
最终，对于太阳来说，总冠军才是最重要的，总冠军是打出来的，而不是靠比较哪一边全明星首发更多、全明星球员更多决出来的。
全明星评选时，太阳会因为两大球星太过扎实，阵容深度厚实表现均衡而不受待见。可在争冠时，这些却会是太阳的优势。