从2003年勒布朗-詹姆斯被选为状元，到2016年科比-布莱恩特用一场惊世骇俗的告别表演结束自己的职业生涯，两位NBA传奇巨星同时在这个联盟中活跃了13个赛季。然而令人遗憾的是，他们从来没有机会在季后赛正面相遇。
今天，科比和詹姆斯的继承者们，在分区半决赛的舞台上“神仙打架”，让像我一样喜欢怀旧的老球迷们，得到了几许安慰。
在杰森-塔图姆的左膝内侧，有一处清晰醒目的纹身，那是经典的“曼巴标记”，两条黑色毒蛇昂首吐信，身体扭曲出“24”字样。
这是去年夏天，塔图姆为了纪念自己的偶像，特别添加的新纹身。“这是自从失去科比之后，我们的第一届奥运会，因此有着更加重大的意义，让我不敢掉以轻心。” 塔图姆对此做过解释，“我还记得当年我第一次入选国家队时，就祈祷自己一定要拿到10号球衣。那是科比的号码，谁都知道他是我最喜欢的球员。我只是觉得，我和他之间有着某种特殊的联系。”
塔图姆没有辜负他的偶像，在去年东京奥运会的赛场上，他作为仅次于凯文-杜兰特的队中二号得分手，帮助美国队成功摘金，更被杜兰特推崇为“下一个打破美国男篮奥运历史得分纪录的人物”。
塔图姆称科比为自己的“英雄”，是他让自己走上篮球之路。因此当科比出事后，他曾悲痛欲绝：“好像失去了全世界，每个人都清楚他对我有多重要。他是我的偶像，我的英雄，是我开始打篮球的原因。后来又成为了我的朋友和导师，一个可以在场上和场下和我交流并为我提供帮助的人。”
塔图姆不愿接受偶像离世的事实，但却对此无能为力，他能做的，只有继承偶像的遗志，让曼巴精神不死。
进入联盟的五个赛季，塔图姆从未停止过前进的步伐，得分、篮板、助攻，几乎每项数据都在逐年提升。他是天生的赢家，从进入联盟的第一个赛季开始，便从未缺席过季后赛，虽然年仅24岁，但所经历过的季后赛比赛，却已经比约基奇、恩比德这些早他几年进入联盟的联盟一线巨星更多。
今年季后赛首轮面对前辈巨星杜兰特领军的篮网，塔图姆攻防两端均占据上风，场均砍下29.5分4.5个篮板7.3次助攻，率队横扫对手晋级，爆出一个不小的冷门。其中第一场遭遇战，他最后关头成功封住杜兰特的三分出手，回过头转身上篮完成压哨绝杀，似乎是向世人宣布，联盟即将迎来改朝换代。
但塔图姆要想真正像自己的偶像科比一样，成为NBA一个时代的代言人，他要击败的不只有杜兰特，还有其他更年轻的对手。
来自希腊的扬尼斯-阿德托昆博，曾无数次被拿来与勒布朗-詹姆斯作对比。两个人都天赋异禀，拥有外星生物一般的身体条件，成为NBA赛场上不可阻挡的统治力量。
勒布朗号称“天选之子”，字母哥则被称为“希腊怪兽”，在美国人的地盘上，两个外号所蕴含的主观情绪不言而喻，但背后隐含的信息其实并无二致：对于其他同场竞技的对手来说，这两个人的身体天赋，完全就是碾压级的存在。
巅峰期的勒布朗，一旦冲起来，对手就算犯规也无法将他拉住。只要在他身边搭配四名射手，你就能组建起一支有实力竞争总冠军的球队。如今的字母哥，也同样如此。
27岁的字母哥，已经拥有2座常规赛MVP和1座总决赛MVP奖杯，5次入选年度最佳阵容（3次一阵2次二阵），4次入选最佳防守阵容（3次一防1次二防），还当选过最快进步球员、最佳防守球员，赢得了职业生涯首个总冠军。这和同时期的勒布朗相比，几乎不相上下。
本赛季的MVP评选，字母哥虽然落后于约基奇和恩比德，但就攻防两端的综合影响力，说他是当今联盟第一人，相信并无太大争议。
季后赛首轮，雄鹿兵不血刃淘汰公牛，对于卫冕之旅只是一次小小的热身，分区半决赛面对绿军，字母哥才迎来真正考验。
凯尔特人拥有联盟第一的防守实力，霍福德、泰斯、两个威廉姆斯、双探花、斯马特，这样的防守配置，似乎专门为了雄鹿所准备。这轮系列赛，他们的人肉防线，也的确为字母哥制造了不少麻烦。
可尽管如此，字母哥前五战场均仍然砍下33.6分12.6个篮板7次助攻，上一场天王山，他更是独取40分，最后时刻关键三分续命，率队完成绝地翻盘，率先赢得系列赛赛点。那份“虽万千人吾往矣”的霸气，之前我们只在巅峰詹皇身上看到过。
今天雄鹿与绿军的生死战，注定会成为NBA季后赛历史上的又一场经典对决。
天赋异禀的字母哥，仍然杀伐果断，证明自己是这个联盟中最强的“即战力”，44分20个篮板6次助攻的表现，刷新多项数据纪录。
他从一开场就大开杀戒，不断冲进内线造成杀伤，几乎靠着一个人的力量和全队手感火热的绿衫军周旋。而到了第四节，当杰伦-布朗快攻反击将分差拉开到14分之后，字母哥马上强势打成2+1，策动起一波11-1的凶猛反扑。这11分中，有8分来自字母哥一人之手，包括一记本来并不擅长的三分球。
但今天笑到最后的，却不是字母哥，而是站在他对面的塔图姆。
如果字母哥的“天生神力”的最佳化身，塔图姆就是技巧和意志的代言人。在这轮与雄鹿的系列赛中，年轻的塔图姆发挥并不稳定，曾经有过单场19投4中的糟糕表现，但他一直牢记偶像的教导：“有机会就投，除非你不得不传。”
科比的这番话，不是要塔图姆无视队友，而是鼓励他打得更自信。今天的塔图姆，将曼巴精神演绎到了极致，他全场出手32次，独得46分，其中三分线外15投7中，即使面对字母哥的防守，依然敢于坚决出手。
在关键的最后9分钟，塔图姆更是曼巴附体，独得16分，顶住了字母哥引领的疯狂反扑，成功将系列赛拖到抢七。
两天之后，雄鹿和绿军将在TD花园球馆展开真正意义的生死战，无论谁输谁赢，都将为这轮今年季后赛开始以来最精彩的对决，画上一个圆满的句号。
而属于字母哥和塔图姆之间的战斗，才刚刚开始打响。这两位年轻的超级明星，将作为后勒布朗时代联盟招牌的继承者，在未来很多年时间里，奉送更多精彩故事，续写新的历史篇章。
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