55年前，即1967年6月10日，一架编号为23-11的飞机首次试飞，这是米格-23前线战斗机的原型机。
米格-23可以使用当时苏联武器库中的大部分精确制导弹药。
米格-23或许已经成为苏联航空工业最具争议的产品之一，评价涵盖从“真正的杰作”到“完全失败”的所有档次。当然，将一款持续生产16年，经过十几次改进，生产总数接近4500架的战机，称为“失败型号”是有失公平的。
米格-23苏联空军标准涂装。
作为苏联第一款可变后掠翼飞机，在世界32个国家服役，目前仍是八个国家（安哥拉、刚果、埃塞俄比亚、津巴布韦、利比亚、叙利亚、苏丹和朝鲜）的主力机型。不过，美国军事专家罗伯特·费尔利将其列入“世界最糟糕的十款战机”，特别是因为米格-23执行对空任务的所有战争中，表现都不出色，损失比较大。
从上至下：1982年，苏联米格-23MF；1998年，保加利亚米格-23MF；2013，利比亚米格-23ML；1995年，白俄罗斯米格-23MLD。
最引人注目的例子就是1982年的黎巴嫩空战，以色列击落了28架米格-23，而叙利亚宣称的击落7架却没有一个得到证实。伊拉克空军同样表现不佳，“沙漠盾牌”行动中，美军在自身无一损失的情况下击落8架米格-23，随后在“沙漠风暴”行动中又击落了2架米格-23。当然，可以说叙利亚和伊拉克的飞行员非常不幸，因为他们的对手都拥有当时最先进的机型。