美国空军副助理部长，卡梅伦·霍尔特少将在卸任前警告称，中国的国防采购规模正快速增长，解放军现在获得新装备的速度比美军“快五到六倍”。他声称，这一迹象表明五角大楼需要紧急改革其部署新武器的方式，美国在高端军事技术的领先地位正面临中国的强力挑战。
据悉，霍尔特的主要职能是监督美军服务合同的各个方面，从购买新武器系统到后勤和运营支持。
【美军少将霍尔特】
霍尔特认为，除了解放军能够以极快的速度获得新武器外，中国的工作效率也把美国远远甩在后头。他在演讲中表示：“若是以平价购买力计算，提升相同水平的战斗力，美军可能要花20美元，但中国只需要花1美元。如果美国无法弄清楚如何降低成本并提高国防供应链的速度，失败不可避免。”
美国当前的军购方案从制定之初到申请拨款，其中要经过诸多环节，签署预算的过程非常缓慢。这意味着，在方案进行的任何阶段，负责分配资金的官员都可以主动介入，按照自己的想法对项目进行干预，并可能完全改变其方向以及推进速度。比如，美军一项武器计划在其早期阶段取得了快速进展，但随后决策者砍掉了后续一部分资金，导致该款新型武器迟迟不能投入使用。这样的例子屡见不鲜。此外，即使美国国会愿意慷慨解囊，为新项目分配足够的资金，但五角大楼对于国会的拨款仍有进一步分配的权力，各个环节层层加码，也难怪美国军购系统如此臃肿了。
霍尔特认为，如果不对此进行改革，美国的国防采购体系将无法满足现代化的需求，甚至做不到快速响应。他认为，当前的军购流程可以追溯到冷战时期的安全环境，但冷战早已是上个世纪的产物，美国目前面临着一系列截然不同的全球挑战，需要及时做出改变。美国当前的国防采购体系用途很有限，甚至在退化，美国迄今都未能适应这一现实。但中国所采用的管理先进方式显然很好地适应了现代化需求。解放军第三艘航空母舰的下水是一个很明显的讯号，这表明中国正在以最快速度部署一支只有美国海军才有资格匹敌的本土航母舰队。
【福建舰 资料图】
霍尔特也不是五角大楼第一个开始研究中美军购效率、希望能借此警告美国国会、推动五角大楼军事变革的官员。美国前战略司令部司令约翰·海顿在任上提醒说，美国的国防工业综合体已失去“快速行动”的能力。
对于臃肿的军购系统，五角大楼并不是没有想过办法解决。前美国空军助理部长威廉·罗珀曾是五角大楼寄予厚望的人选，他任上为美军引入了大量前沿项目和颠覆性的装备变革路线，他在任职3年后选择离职，原因尚不完全清楚。有消息人士称，他对美国的竞争力“感到沮丧”。曾在威廉·罗珀手下当差的美国空军首席软件官尼古拉斯·柴兰在接受采访时表示，在他看来，中美之间的竞争“胜负已定”。五角大楼将跟不上竞争对手中国的步伐，不仅美军现代化步伐极其缓慢，在网络能力、机器学习和人工智能领域更是完全没有胜算。
美媒认为，这些官员的挫败感足以说明问题。他们中的一些人正在准备辞去在五角大楼的工作，并通过媒体渠道表达自己的不满，然后提出相同的问题：为什么美国的效率就是不如中国？
【B36轰炸机的生产线】
目前，中国已经证明自己在许多新兴技术方面处于领先地位，而美国尽管国防预算远高于中国，但经常陷入昂贵、进展缓慢的项目中。中国军事技术的革新只会是日新月异，中美的军事力量对比或许将迎来此消彼长的阶段，也会对美国在亚太的军事计划产生深远的影响。