□侯皓
明天，“天宫课堂”第三课又要开讲了。航天员们在太空中授课，总能激发出我们强烈的兴趣。（详情：“天宫课堂”再开讲！咱这俩老乡都不是第一次当“老师”了→）
这应该是流淌在中华民族血脉里的探索欲。
作为幼儿启蒙读物的《千字文》开篇就说，“天地玄黄，宇宙洪荒。”如此宏大的格局与视角充分说明，自古以来，中国人对宇宙，对日月星辰，对天、天道都充满了关怀与思考。
你想啊，盘古开天辟地、共工怒撞天柱不周山、女娲补天、后羿射日、嫦娥奔月等等等等，这些神话故事是不是都在说咱们头顶上的事。
所以，咱们的空间站叫“天宫”、探月工程叫“嫦娥”、月球车叫“玉兔”，火星车叫“祝融”，行星探测任务干脆就叫“天问”，中国式的浪漫也都对着天空在表达。
有一种爱叫做“行动”。古时候，中国人就把对苍穹的热爱化为了一种行动——观星。
观星就是观天象。这是件很有格调的事情，尤其是在历史演义中，那些智谋近妖的人物都是夜观天象的行家里手。
比如说“上知天文”的诸葛亮，那可真是摸着“老天爷”的脉了，说借东风就借东风，说让飞沙走石就飞沙走石，死之前还摆下个七星阵，想“向天再借五百年”。
可抛开了演义故事不说，历朝历代都把观天象当成大事来抓。
秦、汉以来以太史令掌天象历法，唐代始设太史局，后又改司天台，宋、元时设有司天监，明、清则有钦天监，都是观察天象的部门。
观天象的目的很多，最主要的有两个。
一个是“比附人事”，意思是通过天象变化，预测国家的大事和吉凶。这不是科学，是所谓“天人感应”的神秘学，牵强附会而已。
另一个就很科学了，通过观察天体运行，制定节气、历法，以授农时，能够指导生产生活，是很神圣的使命。
观天象要有特殊的场所，名曰“观星台”，这就要说到咱们大河南了。
在河南，还保存着两座观星台。一座就叫作观星台，名声在外，位于登封市；一座叫作阏伯台，历史悠久，位于商丘市。这两座观星台，不知道大家都去过没？
登封的观星台是由大名鼎鼎的天文学家郭守敬主持建造的，时间是在元朝的时候，距今七百多年历史。
观星台的造型就很奇特，方形覆斗状，像一件大“法宝”，河南博物院的建筑风格就是“模仿”它。
登封“天地之中”历史建筑群中的观星台（无人机照片）。新华社发
在台体北侧，还伸出了一条长长的石圭，像把尺子一样。它的功能还就真是度量日影长短的，所以又称“量天尺”，名字很霸气。
观星台里有不少天文仪器，比如说周公测景台、浮漏、仰仪、日晷等。这些东西都有大用处，拿周公测景台来说，学名“八尺表”，俗名“无影台”，是测量日影，验证时令季节的仪器。
登封观星台有两大特点。
第一个，是其功能性。它不止是一处古建筑，是真正做科学研究的地方，见证了当时世界上最先进的历法——《授时历》的测量演算历史。
第二个，是因为它的选址。当时选择在登封建观星台，正是因为它位于“天地之中”。
观星台。登封市委宣传部供图
“地中”观念在中国存在时间很长，受“地中”观念影响，中国人逐渐形成了自己位于“天下中央”的传统认识，而河南自然是“中央”的中央，此处应该有掌声。
再说商丘阏伯台。这座观星台相当古老，距今4500多年历史，据说是商朝始祖阏伯为观测火星而建立的，又名火神台、火星台。
来源：商丘日报
所谓“天命玄鸟，降而生商”，神话传说里阏伯是个“鸟人”，他的爸爸是“三皇五帝”里的帝喾。
传说当中，阏伯的故事和古希腊神话里的普罗米修斯的故事差不多，他们都是天上的火神，都怜悯世人，违反天条向人间投放火种，然后都受到天罚。所以也有传说，阙伯台是为了纪念火神而修建的。
但史书上却能找到阏伯观星的记载。《左传》上说，帝喾的俩儿子，阏伯和实沈，待在一起好“打架”，帝喾劝不住，只好让他们分开去管理星辰。
阏伯迁商丘，管东方的商星，实沈去山西管理参星。从此参商隔离，永不相见。因为参商二星，此升彼落，从不同时出现在天际，所以杜甫的诗说，“人生不相见，动如参与商”。
阏伯管理的商星就是咱们现在说的火星。在古代天象中，火星被称为“荧惑”，是灾祸的象征。阏伯管着它，真够不容易的。所以，到了西周，人们就开始把“劳模”阏伯和火星一起祭祀，在阏伯台上建立阏伯庙。
金代时，台上阏伯庙被毁，明清时，阏伯台经过几次修葺。目前，这里是商丘著名的旅游景点。
视频来源：央视中文国际频道《国宝档案》
值得一提的是，阏伯台庙会是商丘最为古老和盛大的庙会，时间是在每年的农历正月初四至初八。要游阏伯台，这个时候来最热闹。
观星台拉近了我们与神秘太空的距离，我想，如果“天宫课堂”开讲时，咱们能在这两处听讲，感觉应该是极好的。