腾讯科技讯 4月27日消息，据知情人士透露，苹果设计的下一代Mac处理器本月开始量产，使这家美国科技巨头离用自主研发CPU取代英特尔产品的目标又近了一步。
知情人士表示，这款新芯片(暂定名为M2，苹果目前采用的Mac处理器名为M1)最早可能于7月开始发货，并用于定于今年下半年上市的MacBook上。
这款苹果自主研发芯片Apple silicon阵容中的最新成员与M1相似，都是所谓的片上系统(SoC)。也就是说，M2将CPU、GPU和AI加速器全部集成在一块芯片上。知情人士称，它最终将在MacBook以外的其他Mac和苹果设备上使用。
M2将由苹果主要代工伙伴台积电负责生产，后者是世界上最大的代工芯片制造商，采用了最新的半导体生产技术，即N5P。生产如此先进的芯片组至少需要三个月的时间。
在M2大规模生产开始之际，苹果推出了搭载M1的新款iMac和iPad Pro机型。该公司表示，搭载M1 iMac的CPU性能比英特尔版本快85%，图形性能提高了两倍。
苹果在2020年末首次推出M1，并表示该公司需要两年时间才能完全从使用英特尔芯片组过渡到使用自主研发处理器。M1基于英国芯片设计公司ARM的芯片架构，该架构支撑了几乎所有用于智能手机的处理器。
苹果转向使用自主研发芯片组对英特尔造成了重创，后者是美国最大的微处理器制造商，几十年来始终以其X-86芯片架构主导着个人电脑行业。
市场研究公司IDC的数据显示，得益于新冠肺炎疫情刺激的居家经济和远程工作热潮兴起，Mac电脑的出货量在2020年跃升了29%，达到2310万台。今年前三个月，苹果Mac出货量为669万台，比去年同期增长了111%，当时疫情扰乱了全球的电子产品生产。
苹果是世界第四大个人电脑制造商，排在联想、惠普和戴尔之后。IDC分析师表示，尽管整体科技市场面临严重的零部件短缺和物流问题，但个人电脑行业的需求继续保持健康。据报道，由于芯片和零部件短缺问题，许多现有MacBook和iPad型号的生产已被推迟。
在iPad使用M1芯片之前，苹果的平板电脑阵容运行的A系列处理器类似于iPhone使用的处理器，后者也是由苹果自主设计的。IDC的数据显示，苹果是世界上最大的平板电脑制造商，控制着32.5%的市场份额，2020年出货量为5320万台。
IDC的分析师Joey Yen表示，苹果决心用自主研发芯片完全取代英特尔的产品，此举可能有助于苹果进一步将其产品与竞争对手的产品区分开来。
Joey Yen称，苹果最终将在其电脑产品中只使用自家芯片，这已经是个不可逆转的趋势。Mac有自己的生态系统和用户基础，因为它们运行在苹果自己的操作系统上，而不是微软的Windows。到目前为止，苹果已经成功完成首发，从多数客户的反馈来看，集成体验令人非常满意。
不过，Joey Yen认为，苹果的转变是否会促使惠普、戴尔和联想等其他电脑制造商效仿，用高通或联发科设计的芯片取代英特尔的产品，还有待观察。（腾讯科技审校/金鹿）