文/朱偲
“《春秋》文成数万，其旨数千”，在《春秋》诸多大义中，慎始、谨始是一个关键的意旨。
元年春王正月（资料图 图源网络）
“元年春王正月”是《春秋》的首句，“元”则是书中首字，与此类似，《周易》首卦乾卦卦辞“元亨利贞”也以元字开头，在董仲舒看来，这个“元”字颇含深意，在《春秋繁露·王道篇》中他“《春秋》何贵乎元而言之？元者，始也，言本正也。”换言之，元就是开始的意思，《春秋》贵元，就是提醒后人要慎始，要从正本上着力，本正的木直，源深则流远。
《春秋》慎始体现在“五始”等大义中。根据汉唐注疏家的看法，《春秋》中有所谓的“五始”的说法，即“元年、春、王、正月、公即位”，元年是第一年（与天对应），春是第一个季节（与四时对应），王是周王、是一个朝代的开始（与朝代演进对应），正月是第一个月（与十二月对应），公继位则是新时代的开始（与君主的更替对应）。“五始”之间环环相扣，寓意深刻，所谓“百礼之贵，皆编于月，月编于时，时编于君，君编于天。”
属辞比事，《春秋》教也（资料图 图源网络）
“属辞比事，《春秋》教也。”慎始的思想还体现在《春秋》的历史书写中。对于第一次灭国、第一次君主不亲迎、第一次世卿专政、第一次大夫主会，《春秋》都认真的记载下来，在对相关行为进行批判的同时，也给后来者以启迪。在《春秋》看来，任何事情不是一朝一夕可以完成的，臣弑其君、子弑其父乃至破国亡家等惨祸的发生不仅仅是偶然事件，而是一个逐渐演变的过程。在开始阶段，在问题尚处于萌芽时期的时候，如果不能正始，将祸患消灭于萌芽之中，后来将无能为力。
《春秋》时期三家分晋、田氏代齐、三桓专鲁等都是如此，就鲁国的三桓专政而言，鲁文公在位期间为政的懈怠是其肇端，此后又经历了宣公篡位、成公幼弱，三桓继续做大，等到襄公、昭公继位后，君主已经被三桓挟制，而昭公想有一番作为则是无能为力。这跟明末也有点像，明代自万历以后朝政败坏，加上明熹宗时期宦官专权、胡作非为，等到崇祯继位想有一番作为时，为时已晚，尽管崇祯励精图治、孜孜以求，但已难以挽狂澜于既倒、扶大厦于已倾。
田氏代齐（资料图 图源网络）
孔子曾痛心疾首地说“始作俑者，其无后乎！”《春秋》主张“爱人之大者，莫大于思患而豫防之”、“观物之动而先觉其萌，绝乱塞害于将然未行之时”，《周易》讼卦也指出君子当“做事谋始”。在一定意义上，好的医生不仅仅在于起死回生，而在于疾病的初始阶段，及早对症下药，大病化下，小病化无。
好的开始是成功的一半（资料图 图源网络）
好的开始是成功的一半。古人修身齐家治国平天下如此，今天也是如此。正如我们今天在生活、学习和工作中诸多事例所证明的，这一大义直到今天仍闪烁着智慧的光芒。
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