古装剧《知否知否应是绿肥红瘦》在湖南卫视以及爱奇艺、腾讯、优酷等同步开播，并迅速引发一波关注热潮。这部电视剧吸引观众的，除了系主演赵丽颖、冯绍峰婚后荧屏首秀之作外，还因为它的出品方是正午阳光。后者打造的影视剧作品包括《琅琊榜》《欢乐颂》《大江大河》等爆款、热播剧，几乎是品质的保证。
更有意思的是，这部作品打出了“古装现实主义”的标签，出品方甚至给它一个前所未有的定义——古代社会家庭题材大剧。制片人侯鸿亮表示，《知否知否应是绿肥红瘦》从立项之初就秉持以古鉴今的现实主义创作态度，几个家族中人物的成长经历、婚姻生活、人情世故等，无不与当下中国社会产生强烈关照。
是否真的达到古装现实主义？不妨先从剧情看，《知否知否应是绿肥红瘦》根据关心则乱同名小说改编，曾璐、吴桐担任编剧，张开宙执导，侯鸿亮任制片人，通过对官宦家庭少女明兰的成长、爱情、婚姻故事的描摹，将一幅由江南闺阁到侯门大户，从世俗民情到庙堂之高的古代生活画卷徐徐展开。剧中，不仅有赵丽颖饰演的盛明兰从懵懂少女到当家主母的成长历程和让当下男女颇感共鸣的婚娶状态，还有世家大族维持家庭兴旺的治家智慧。剧中，赵丽颖饰演的盛家最不受宠的六姑娘在被打压的生活环境中逆境翻身，励志的成长历程值得年轻人参考。此外，盛家、顾家、齐家三家，每家上上下下都是几十口人，管理一个家族也堪比在现代管理一间公司。演员阵容除了赵丽颖、冯绍峰领衔主演外，朱一龙、施诗、张佳宁、曹翠芬、刘钧、刘琳、高露、王仁君、李依晓、王鹤润、张晓谦、李洪涛主演，王一楠、陈瑾特别出演。
小说原著有百万字之多，如何提炼成73集的电视剧?编剧曾璐表示，改编这部小说的过程就是“编织碎片的过程”，观众“只要接受了编织后的情境，就会一集一集地看下去”，也“会觉得剧中的人就生活在自己身边”。这也是她想通过这部作品达到的目的。此外，编剧吴桐表示这部剧的最独特之处是“男主角和女主角没有很快进入感情经历，而是有各自成长的过程”，这样的处理也让两人的感情更显真挚。
作为正午阳光出品的又一部精品古装剧，《知否知否应是绿肥红瘦》的制作也延续了团队的精细考究。剧集拍摄全程历时208天，并辗转横店、嘉兴、新昌、无锡四地取景，既有婉约韵致江南园林，也有庭院深深的士族大院。为了呈现真实自然的古代生活质感，导演张开宙最大程度地使用了自然光，室内夜戏甚至全部采用蜡烛打光。侯鸿亮表示，有别于此前两部《琅琊榜》中奠定的水墨画风格，《知否知否应是绿肥红瘦》的美感是很独特的，是一种清雅闲适的审美趣味，他也希望希望通过这部作品“带给观众一种新鲜感”。除了画面美感，剧中诸多元素也与中国传统文化无缝对接，比如打马球、插花等古代士族阶层业余文化生活，流觞曲水把酒吟诗的古时文人雅趣等，都在剧中有所呈现。
张开宙此前执导了《老农民》《战长沙》《如果蜗牛有爱情》等多部热播剧。对于首次尝试古装剧，他坦言：自己对古装题材向来非常感兴趣，“《知否知否应是绿肥红瘦》其实是我的一部圆梦之作。”在他看来，尽管故事发生在古代，但中国人朴素的家庭伦理、生活美学，以及传统文化的传承是一以贯之的。据悉，该剧剧本达到80多万字，有名有姓的演员就有130多位，涉及人物更超过200人，如此大体量的群像塑造无疑是其一大看点。张开宙导演表示，尽管剧中人物众多，但依然希望令每个角色保持完整，而非边缘化，这也是基于现实主义的创作考量。