乾隆一生册立过三位皇后,她们分别是:孝贤纯皇后、继皇后和孝仪纯皇后。这三位皇后先后在乾隆长达72年的婚姻生活中扮演着重要的角色,那么,她们最终的结局是怎样的呢?
一、孝贤纯皇后。
孝贤纯皇后富察氏是乾隆的原配,她是满洲镶黄旗人(八旗中的上三旗之一),祖上是开国功臣,世代都为朝中权贵,深得皇帝器重。
富察氏系出名门,自幼受到极好的教育,不光能书善言,还娴于礼法,是典型的名门淑媛。
雍正五年,16岁的富察氏按清制参加选秀。她娴雅的风度和秀美的姿态,让雍正一眼便认定她具有贤后的风范,于是将她指配给了早就秘定为太子的皇四子弘历,并亲自为这两个年轻人举行了盛大的婚礼。
雍正十三年,雍正去世,乾隆遵传位秘诏,继承帝位,富察氏被册封为中宫皇后。
乾隆后宫嫔妃虽多,但他对富察氏最为看重,感情也一直恩爱如初。那么富察氏都有哪些优点,才会使她和乾隆的感情,能够一直保鲜如初呢?
其一,姿容窈窕。
富察氏的相貌秀美,身段窈窕,因此乾隆多次称赞和怀念她“姿容窈窕”,可见其风姿在当时后宫之中,也是数一数二。
其二,分忧解劳。
乾隆在位时,清王朝正处于鼎盛之时,国泰民安、百姓富足,因此乾隆得到了天下百姓赞颂。但乾隆却认为:“朕躬揽万几,勤劳宵旰,宫闱内政,全资孝贤皇后综理……十余年来,朕之得以专心国事,有余暇以从容册府者,皇后之助也。”
乾隆的意思很明显,治国之功,非他一人所得,正是富察氏为他分忧解劳,他才能专心国事。所以治国之功,富察氏也有一份。
其三,后宫典范。
富察氏出身高贵,却不好奢侈,平时吃穿用度都非常节俭。逢到农桑祭祀,她必率领嫔妃们行祭祀之礼,以保佑国家风调雨顺。在祭祀上,她还亲自演习养蚕织丝,将多余的蚕丝织成御衣,献给乾隆,希望他也能崇俭去奢。
如此种种贤德行径,不仅给嫔妃们树立了良好的榜样,还让乾隆对她愈发敬重。
然而,两位皇子的夭折,沉重地打击了富察氏,悲痛欲绝的她身心受到极大摧残,竟一病难起。
待病势缓和后,富察氏陪伴乾隆东巡。结果,在回京的路上旧病复发,病死在船上,卒年37岁。
二、继皇后。
继皇后乌拉那拉氏是满洲镶蓝旗人,出身不算高贵。在乾隆还是宝亲王时,被雍正赐给乾隆做了侧福晋。
乌拉那拉氏一直不得乾隆宠爱,这从乾隆继位后,对妃子们的册封就可以看出来。当时,使女出身的高佳氏和她在潜邸时同为侧福晋,但是高佳氏被册封为贵妃,而她只是被封为娴妃。
但是受宠又怎么样呢?还是得有好身体。
乾隆十一年,高佳氏病逝;乾隆十三年,富察氏病逝。
这两个得乾隆宠爱的女人,前脚跟后脚都离开人世,皇后之位因此也空缺出来。
此时,资历最老的就属纯贵妃和乌拉那拉氏。纯贵妃虽然排在乌拉那拉氏前面,但她是汉人之后,没有可能被封为皇后。乌拉那拉氏有皇太后替她说话,因此,尽管乾隆对她没有太深的感情,不过,出于孝顺和后宫需要,还是把她封为皇后,让她打理后宫。
乌拉那拉氏打理后宫上十年,尽管她把后宫管理得很好,但在历史上,几乎找不到乾隆对她的称赞。
此外,乌拉那拉氏所生的皇子也并不得乾隆宠爱。
这种种的冷落,最终引发了“断发事件”。
事情发生在乾隆南巡的路上,据《清史稿》记载,说在杭州时,乌拉那拉氏和乾隆发生了争执。绝望之下,竟自断其发,以示抗争。
当然,抗争的结果是惨重的。由于乾隆拥有极高的权力,尽管她为皇后无一丝过错,但乾隆还是对她施以沉重的打击报复,并对她极尽羞辱。
乌拉那拉氏面对乾隆给她的不公正待遇,宁可孤单而死,也没有向乾隆屈服。
至此,乾隆依然不解恨意,毕竟后宫嫔妃从来没有人敢忤逆他,于是他不光不以皇后之礼安葬乌拉那拉氏,还连个独立的墓穴也不为其准备,只是草草塞到纯贵妃的墓穴一角。
乌拉那拉氏由于连个谥号也没有,因此只能被后人称为“继皇后”。
三、孝仪纯皇后。
孝仪纯皇后魏佳氏是正黄旗汉军旗出身,以宫女的身份入选宫中。由于姿色过人,被内务府安置在乾隆身边做了侍女。
魏佳氏凭着娇美的容貌和柔顺的性格,很快得到了乾隆的青睐,被封为令嫔。
富察氏去世那年,魏佳氏再次被封为令妃,从此成为乾隆最宠爱的后妃之一。
魏佳氏在生育方面也是非常拼的,她从乾隆二十一年到乾隆三十一年这短短十年间,一共生育了四子二女,创下了清王朝嫔妃生育的最高纪录。由于育嗣有功,又被进封为令贵妃。当然,这也就意味着乾隆对她圣宠不断。
乾隆二十七年,魏佳氏所生的皇十六子夭折。由于这个孩子深得乾隆喜爱,所以在他夭折后,乾隆和魏佳氏都非常难过。
此时,乾隆已经是52岁的年纪。久久挥不去的丧子之痛,反而让他和魏佳氏之间的感情更加牢固。
所以,到乾隆三十年时,乾隆决定第四次南巡,带着魏佳氏等人出去散心,其中也包括皇后乌拉那拉氏。
据野史记载,在南巡途中,乾隆想要立魏佳氏为皇贵妃,结果引发了皇后乌拉那拉氏的愤怒,因而发生了“断发事件”。
那么乌拉那拉氏为何会愤怒到“断发绝情”呢?
这跟清王朝的后宫制度有关。一般而言,皇后在位,就不会册封皇贵妃。只有皇后不在了,才会立皇贵妃,让她代行皇后的职责,管理后宫事务。所以在清王朝,只发生过一例皇后在位时立皇贵妃的事情,那就是顺治立董鄂氏。
乾隆要立魏佳氏为皇贵妃,明显是对乌拉那拉氏的不重视。并且再进一步,她的皇后之位也可能不保。所以乌拉那拉氏会做为极端的事情,也就不足为奇了。
乌拉那拉氏被打入冷宫后,魏佳氏就被封为皇贵妃,并且以皇贵妃之尊,统摄后宫长达十余年之久,这也不知道算不算是一种巧合。
乾隆四十年,魏佳氏病逝,卒年49岁。
乾隆六十年,乾隆把魏佳氏所生的皇十五子永琰立为太子,同时追谥魏佳氏为孝仪纯皇后。
(参考史料:《清史稿》)