「司机在载我去比赛时说道，巴西有足球，台湾则有棒球。」纽约时报的作者Steven Myers在文章里写道。
棒球作为宝岛台湾当仁不让的第一运动，拥有同样走过30年历程的中华职棒，如今的发展又怎么样呢？
上篇《老炮儿》栏目中，我们讲述了台湾职篮目前所面临的艰困局面。
今天，让我带你走进宝岛棒球的世界。
文 / 葛思文
编辑 /北力
01
风雨30年，CPBL的起起落落
中华职业棒球大联盟（Chinese Professional Baseball League，下文称为CPBL），简称中华职棒、中职，是台湾地区最早成立的职业运动联盟，也是目前唯一的职业棒球联盟，前身是1989年创立的「中华职业棒球联盟」，创始球队为兄弟象、统一狮、味全龙、三商虎。
该联盟在2003年与台湾职棒大联盟合并后，改为如今的名字。
这个全台湾最顶级的职业体育赛事目前拥有4支球队，分别是统一7-ELEVEn狮、中信兄弟、富邦悍将、乐天桃猿。
与SBL（台湾超级篮球联赛）类似，CPBL原本较偏向「都市巡回路线」。但近年来为联盟和球队经营考虑，开始改走「属地主义」。
四队已基本确定球团和主场所在地：富邦悍将——新北、乐天桃猿——桃园、统一7-ELEVEn狮——台南、中信兄弟——台中。
台湾地区棒球球队地理分布图
作为一个拥有三十年历史的职业联盟，中华职棒也经历了起起落落。从1990年3月17开打后的七年中，CPBL引来了发展过程中的第一个高潮。
球员的待遇提高，改善了生活，也增加他们的动力；球员的社会地位提升，棒球热潮再度蔓延全台湾。到1997年时，CPBL观众人数已经突破千万人次。参与球队也从初始的4支增加到了7支。
棒球运动在台湾地区进入了全盛时期。
可惜的是，这种势头没有延续。就在同一年，CPBL暴发了球员签赌、放水打假球等事件，使其之前的辉煌瞬间「抹去」，7支球队缩为4支，宝岛棒球市场陷入了低潮。更严重的是，因为转播纠纷，催生了台湾地区的第二个职业联盟，「台湾职业棒球大联盟」。
陷入了前所未有的低谷，台湾棒球开始了重振之路。2003年，两家职业联盟达成协议，台湾职业棒球大联盟解散，CPBL留下。 两支联盟合并为一，但这却没有解决问题。
2008年与2009年，各类假赌黑事件的接连出现，使CPBL陷入了举步维艰的局面。资本退出、比赛质量下降，球队运营出现问题，导致联盟不振。
这种情况，对于生活在这片棒球热土的球迷来说，是一次次的心碎。但有时候，只有当你沉入了谷底，才能看清自己前方的路。
此类假赌黑事件的频繁出现，让联盟下定了治理的决心——提高球员的工资水平，加强对相关负面案例的监管。
在官方的出面下，CPBL的环境开始有了改观。资本开始重新投资，各支球队的运营进入正轨。最重要的是，因假球失去信心的球迷，对联盟的态度产生了改变。此后，大规模的假球事件没有在出现过。
可以说，台湾职棒迎来了东山再起。
而在经历了30年风雨的之后，CPBL又在近几年迎来了重大的改变和调整。
02
健康生态，迎来巨头投资
去年6月24日，顶新国际集团所组成的第五队味全龙队正式宣布重返中华职棒，并参加同年的选秀预计2020年开始在二军出赛，至此中华职棒告别10年四队的经营的局面。
此外，去年9月，日本乐天株式会社（「Rakuten」，总公司位于：东京都世田谷区）与老牛皮国际股份有限公司La New International Corporation（「La New公司」总公司位于：台湾新北市），完成签署有关转让La New公司旗下负责营运台湾职业棒球队「Lamigo Monkeys」之子公司大高熊育乐股份有限公司全部股份之基本协议书。
乐天通过本次取得「Lamigo桃猿」股权，将从新赛季球季开始，参与CPBL。
事实上，「Lamigo桃猿」自2004年由La New公司负责经营以来，总计达成包含2017、2018年二连霸在内6度联盟年度总冠军，是台湾地区棒球首屈一指的强队。
此外，经营方面亦为了争取球迷，采取诸多独特且先进策略，自2014年迄今连续五年位居CPBL最多球迷进场人数之地位，是整个岛内实力和人气都兼具的代表性球团。
但就是这样数一数二的球队，同样需要母企输血，上赛季结束后桃猿队领队在记者会中指出，这16年来，「Lamigo桃猿」平均每年需要母企业支援1亿新台币，这对于中小企业的母集团来说，已经是个不小的财务负担。
每年亏损一亿新台币意味着什么？
根据我们能掌握到的数据，如果以每张票350元新台币，联赛一年60场比赛计算，在不含总冠军收入的前提下，代表「Lamigo桃猿」每场比赛的还要再增加4760名观众入场，如果以去年该队平均7165人进场标准往上加，代表平均进场人数要11925人，才能让目前中职最具人气的球团打平收支，那就更别提另外三支球队了。
当然换一个角度说，近6年（2013-2018）的平均进场人数，能够达到每场5,500人次左右的荣景。这意味著职业棒球赛在30年来的台湾，不仅仅是一单项运动的职业赛事，更是长期深耕本土的运动产业，让棒球融入数以百万计棒球爱好者的日常生活之中。
这个数据对比大陆的很多体育联盟，也是不遑多让的。
1990-2017年CPBL上座人数
03
高调入局，乐天「图」什么？
此次乐天接手，转卖的价格双方并没有对外公布，但台日两边媒体都定调在新台币3亿元出头（约7400万人民币）。
可以明确的说，如果不是看重台湾地区的市场整体潜力，乐天不会做出如此大手笔之举。毕竟，单从棒球营收的角度这笔交易无论如何都划不来，但从电商角度看，乐天靠职业体育行销集团，无疑能帮助他们迅速打开当地的市场。
乐天鹰在宫城的主场
乐天集团社长三木谷浩史野心勃勃，集团跨足网购电商和通讯市场，在日本乐天就拥有日职棒东北乐天鹰队和J联盟神户胜利船队两支职业体育队，2016年乐天一出手就震撼全球，以创纪录的4年2.35亿美元，击败不少跨国大企业，一举拿下巴塞罗那队的球衣胸前广告。