作者：雕鸮
军迷中一直流传着一种说法：「空军一等人，海军二等人，陆军三等人，马润四等人」。这里的「马润」，指的就是美国海军陆战队（Marine Corps）。
真挺惨
马润的确挺难的。和其他部队不同，海军陆战队绝大部分时候都派驻在海外，生活舒适度自然比不上国内的其他部队。加上海军陆战队的定位是非对称作战中的快速反应部队，导致战争发生后第一时间被投入战场的往往都是海军陆战队，如阿富汗战争、伊拉克战争等等。
手提M16A2步枪的海军陆战队队员
按照美军的作战模式，海军陆战队往往是第一批投入战场的整编制作战单位，而陆军单位总是在海军陆战队之后进入战场。加上身处战区的海军陆战队员往往蓬头垢面、狼狈不堪，因此海军陆战队总是被调侃为「最没人权的部队」。
此外，以前的海军陆战队因为受到经费限制，老旧装备一直难以更换，甚至训练时还在拿M16步枪凑数，坦克更是用着老旧的M60。而HK公司推出的M320榴弹发射器，海军陆战队甚至比陆军足足晚了近十年才拿到手。
古董级别的M60坦克
由此可见，当时的海军陆战队日子过得多紧巴。就连一些常规陆军部队也拿这些事情调侃陆战队员们，而这些笑话被流传到民间，就开始有了「四等人」的说法。
总统真没那权力
然而，海军陆战队正过着困难日子的时候，许多军迷对它的调侃却有点走火入魔，将其夸张为「总统亲兵」，甚至声称：「美国宪法规定，美国总统无需国会授权即可调动海军陆战队，所以国会才克扣海军陆战队经费。」然而，这种说法却是大错特错的。
首先需要明确的是，虽然美国总统是名义上的三军统帅，但《美国宪法》中压根就没有相关条款赋予美国总统这项权力。在1973年的《战争权力决议》中，明确规定了美国总统只能在「正式宣战、法案授权、国家受到攻击」这三种情况下才能动用军队。其中要宣战必须通过国会，法案授权也必须通过国会，国家受到攻击的情况则更加罕见。
越战中的海军陆战队队员
当然，美国总统在未经国会允许的情况下动用军队的例子也不少，如著名的朝鲜战争、越南战争、入侵格林纳达和入侵巴拿马等，动用的单位包括但不限于海军陆战队。
不过，如果没有国会的授权，那么这类军事行动最多只能持续60天，否则美国总统可能会遭到国会的弹劾。可见，美国海军陆战队经费少，与「总统亲兵」这种荒诞的谣言压根没有关系。
国会也真没扣经费
从2019年的全军预算来看，美国海军陆战队的经费的确很少：身为一等人的美国空军部得到的预算最多，达到了1942亿美元；而海军部紧随其后，得到了1941亿美元；位居第三的是陆军部，得到了1820亿美元；海军陆战队则得到了可怜巴巴的432亿美元，位居列表最后。
美国空军
然而，这意味着海军陆战队没钱吗？是因为国会老爷们看陆战队不爽才克扣他们经费吗？大错特错。
首先，美国海军陆战队是美国国防部旗下规模最小的武装力量，算上预备役也才22万人出头，航空机队也仅1300多架。而美国陆军即使只算现役和预备役，人数也突破了一百万，更别说还有四千多架各类飞机要养——平均分摊下来，陆军的军费反倒是最低的。
此前陆战队的经费少和国会老爷们没什么太大关系，真正在背后下黑手的是海军部的老爷们。
很多人都存在一个误区：海军陆战队是美国的独立军种单位，因此经费也是独立划拨的。但实际上，海军陆战队的经费仍然是从海军部的户头上划拨的，这意味着给海军陆战队的越多，海军自己的经费就越少。在这种情况下，海军高官怎么可能不在背后想方设法干涉陆战队经费事宜。
二战期间最著名的照片之一「硫磺岛升旗」，主角正是海军陆战队
当马润也真不丢人
自打网络上对海军陆战队的过度调侃开始，有些人开始轻视海军陆战队，觉得他们是一群「泥腿子」，甚至有外国网友调侃「空军吃牛排，海军吃烧烤，陆军吃MRE，海军陆战队员吃蜡笔」（「吃蜡笔」暗讽海军陆战队员智商低）。但是，加入海军陆战队在大多数美国人民看来不仅不丢人，甚至可以说是非常光荣的一件事。
一直以来，海军陆战队的准入门槛都很高，著名狙击手克里斯•凯尔第一次去应征就去找了海军陆战队，可惜因受伤被海军陆战队征兵人员拒绝，最后才选择加入海军的。
克里斯.凯尔
用海军陆战队征兵网站上的宣传标语来说，海军陆战队需要的一定是硬汉，所有「小白脸」都会被拒之门外。毫不夸张地说，海军陆战队员在美国几乎就是「精锐战士」的代名词。
改头换面的「四等人」
进入2020年了，还将海军陆战队称之为四等人已经不妥当了，因为目前来看，编制庞大但经费就那么点、战斗经验还远远不足的大批陆军常规单位才是真正意义上的四等人，哪怕国防部有心振兴传统陆军，但经费也很难迅速增加。
从2010年开始，海军陆战队借着「换装自动步枪手武器」的名义，购买了大批的M27 IAR自动步枪.2017年，海军陆战队司令罗伯特•内勒上将更是要求使用M27步枪替换步枪手所用的M16/M4步枪，以更好践行「每一位陆战队员都是步枪手」的信条。
陆战队员已经大批换装了M27步枪（左）
此外，陆战队员们还在近年接收到了更新的装具、无人机、甚至单兵电子战系统。可以说，单从单兵武器上来看，换装后的海军陆战队已经超越了常规陆军，甚至达到了与次级特种部队（海豹突击队、绿贝雷）相似的等级。
F-35B战斗机
此外，海军陆战队的坦克也已经换成了陆军同款的M1A1「艾布拉姆斯」主战坦克，用M777 155mm榴弹炮替换了老旧的M198榴弹炮。更疯狂的是，在美国不断加强对外军事扩张的今天，身为美国海外武装干涉力量核心之一的海军陆战队更是狮子大开口，采购了340架F-35B和80架F-35C战斗机。
有个笑话是这样讲的：世界上最强大的空军是美国空军，第二强大的空军是美国海军航空兵，第三强大的空军是美国海军陆战队航空兵。虽然只是笑话，但也足以衬托海军陆战队航空兵的规模和实力。
笑话虽好，玩梗适度
最早的海军陆战队笑话可以追溯到第二次世界大战期间的太平洋战场，历经越南战争等多次军事行动，这些原本在军队内部流传的玩笑也渐渐传入社会，而互联网的兴起更是令这些笑话发展成了一种戏谑文化，调侃陆战队员成了少数军事爱好者中的一种「时髦」。
但到了后来，这些玩笑被一些对此一知半解的人曲解成了对陆战队员的攻击和侮辱——这并非军队之间互相开玩笑的本意。
海军陆战队在训练中使用了无人机
美国陆军航空兵退役准将马克•沙利文曾发表过自己对于军队笑话的看法：
「这些讽刺笑话的基础，来源于兄弟部队之间的相互爱戴与信任，可能有些笑话听起来并不是那么容易接受，但它的确是军队文化的一部分——但是通过笑话来认识、了解甚至曲解一支英勇善战的部队是错误的，不论是哪个国家、哪支部队，都不应该在军队环境以外的地方遭到如此侮辱。」