导读
婴幼儿患者或更脆弱，尽管大多数儿童均为轻度或中度症状，但仍有小部分儿童——尤其是婴儿和幼儿亦受到新冠病毒感染，重症比例也更高
迄今为止对中国新冠儿童患者最大规模的数据分析显示，1月中旬至2月初，国内已有超过2000例儿童新冠病例上报。图为2月3日拍摄的北京地坛医院的病房。图/新华社
文丨财新实习记者 曾毓坤 记者 黄蕙昭
迄今为止对中国新冠儿童患者最大规模的数据分析显示，1月中旬至2月初，国内已有超过2000例儿童新冠病例上报；尽管大多数儿童均为轻度或中度症状，但仍有小部分儿童——尤其是婴儿和幼儿亦受到新冠病毒感染，重症比例也更高。
近日，上海交通大学医学院儿童医学中心童世庐团队在国际权威儿科期刊《儿科》（Pediatrics）在线刊登论文《2143例中国新冠肺炎患儿的流行病学特征》（Epidemiological Characteristics of 2143 Pediatric Patients With 2019 Coronavirus Disease in China）。这是首份对中国新冠儿童患者流行病学特征和传播动力学的分析研究，其样本涵括中国疾病预防控制中心在2020年1月16日至2月8日内收到的2143例儿童新冠疑似或确诊病例。
儿童曾被认为相对不容易患上新冠肺炎，但本研究显示全年龄儿童都对新冠病毒易感。在国际疫情蔓延期间，儿童、尤其是婴幼儿的防护更值得警惕。3月11日，原欧洲儿童与新生儿重症监护学会呼吸分会主席Daniele De Luca向财新记者表示，虽然有病毒核酸检验阳性的新生儿，但目前患儿还没有显现出疾病症状。不过，就在近一周内，英国已经出现至少3例1岁以下的婴儿感染新冠病毒。而本份研究则披露：小于1岁的新冠患儿中，已知超过10%的患者为重症和危重症。
与之呼应，3月18日，武汉儿童医院等机构发表在《新英格兰医学期刊》（NEJM）上的文章《儿童新冠肺炎感染》（SARS-CoV-2 Infection inChildren）提及，该院团队2020年1月28日至2月26日评估和测试的1391名儿童中，有171名患儿确诊新冠感染，其中9名出现重症、危重症临床病状，3名患者需要重症监护和有创机械通气，1名10月大婴儿死亡。
儿童患者“大数据”传达出了哪些信息？《儿科》论文研究显示：在2143个儿童病例中，患儿的平均年龄为7岁，包含1岁以下幼儿379例。男孩数量（1213例，56.6%）略微超过女孩（930例，43.4%），无显著差异。所有患儿中，实验室已确诊病例有731例(34.1%)，其余疑似病例共1412例(65.9%)。
事实上，根据论文，儿童感染新冠出现症状的最早时间是12月26日；到1月20日，首位儿童确诊新冠肺炎，此后，儿童诊断数量逐日上升。数据同样显示，儿童发病数量在1月中旬至2月初显著增加，并于2月1日左右达到峰值，之后逐步下降。而在空间上，儿童患病有从湖北省向周边省市传播的明显趋势。
儿童患者群体病情程度如何？研究团队分析提出，截至2020年2月8日，本研究包括的2143名患者中，超过90%的患儿为无症状(4.4 %)、轻度(50.9 %)或中度(38.8 %)患者。儿童重症和危重症的病例为5.9%，低于成年患者18.5%的重症比例；一名来自湖北省的14岁男孩死亡，病故于2月7日。
为什么大多数儿童新冠病例不如成人病例患病严重？尚无明确解答。作者推测，儿童通常居家受照顾，接触病原体或病人的机会相对较少。此外，新冠病毒侵入人体细胞的“通道”为血管紧张素转化酶2（ACE2），儿童ACE2的成熟度和功能均低于成人，受影响或许更小；此外，儿童在冬天常患呼吸道感染，可能比成人具有更高水平的抗病毒抗体。
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