马克·沙特尔沃思
（Mark Shuttleworth）
马克·沙特尔沃思（Mark Shuttleworth），1973年9月18日出生于南非维尔康市，是南非著名的企业家，Ubuntu创始人。
说马克·沙特尔沃思是科技世界的明星，一点都不为过。在开普顿大学取得了财务和信息系统双学位后，1995年，年仅22岁的沙特尔沃思成立了Thawte公司。当时互联网时代正在加速发展，Thawte是第一批致力于确保互联网交易安全的公司之一，仅仅三年后，它就被Verisign公司以35亿南非兰特（当时约值5亿7500万美元）的价格收购。随后他成立了HBD风险投资公司，从事商业孵化与风险投资。
一位还不到30岁的亿万富翁还能做些什么？“卖出公司之后，我并不希望过那种纸醉金迷的生活，我想做一些在别人看来不可能做到的事情。”
于是他选择了遨游太空，成为首位进入太空的非洲人，也是第二名自费进入太空的太空游客。
2001年，沙特尔沃思被从为数不多的既有钱又有闲、还有一副好身板的亿万富翁中挑选出来，进入俄罗斯太空训练基地，进行遨游太空前的强化训练。
为了去太空旅行，沙特尔沃思一共花了两千万美元，甚至还邀请了20多位亲朋好友前往俄罗斯，让他们和自己一起体验航天员训练项目。他花了近一年的时间进行训练，其中八个月是在俄罗斯的太空训练基地进行的。
“对我来说，在俄罗斯的那一年，不仅仅是关于飞行，更多的是关于参与训练，并且去了解和体验那里的思想和氛围。训练基地是一个彼此紧密联系的小社区，也是一个关于历史和未来空间的前哨站。那里是很迷人的，和那些把自己的职业生涯放在世界之巅的人交朋友也是很迷人的。乘坐火箭，从发射人造卫星和加加林的同一个发射台发射并进入太空——这是相当疯狂的。”沙特尔沃思说。
2002年4月25日，马克·沙特尔沃思作为太空旅客，搭乘俄罗斯联盟TM-34飞船前往太空，赢得了全世界的瞩目。经过两天航行，联盟号飞船抵达国际空间站。
在空间站的八天时间里，他参与了艾滋病疫苗的试验以及基因方面的研究。除了空间站的日常工作，他还通过无线电与南非人的精神领袖纳尔逊·曼德拉以及一位14岁的病危的南非女孩米歇尔·福斯特进行了通讯。女孩难以掩饰激动的心情，甚至要求沙特尔沃思娶她为妻！沙特尔沃思回应道这“将是他的光荣”，并对她表示祝福和鼓励。两天之后，女孩因癌症逝世，而这段特殊的“天地通话”留下的打动人心的力量却不会消逝。
2002年5月5日，沙特尔沃思返回地球。回忆自己的太空生活，他说：“我非常幸运能有这样一段太空经历，站在太空看，才更加明白生命的短暂、世界的渺小。当我回到地球以后，渴望用自己的力量去为人类、为世界做一些有着正面影响的事情。”
从太空返回地球的马克·沙特尔沃思
他花了两年时间思考自己未来的投资方向，成立了沙特尔沃思基金会，这个非营利组织旨在推动社会进步，同时也为南非的一些教育项目提供资金。沙特尔沃思坚信科技的力量会彻底地改变人类社会。但是，当我们谈到他的太空之旅时，沙特尔沃思对科技的乐观态度在某一点上出现了动摇。和许多航天员一样，这次旅行让沙特尔沃思对世界有了不同的看法。
即使是从太空的高度鸟瞰这颗蓝色星球的陆地，也很难再找到大面积的纯粹的自然美景了，除了大片的城市建筑和庄园，他甚至还看到了大气层被污染的可怕状态。“从太空中非常容易看到，地球是一个非常渺小、非常脆弱的世界。你可以看到人类在这个星球上正在制造的混乱。”他说，“人类的数量太庞大了。你不能剥夺人们过上更好生活的权利，也不能以经济活动来定义这种权利，而更多的经济活动一定会给地球带来更大的影响。……荒野是什么?荒野是缓冲区，而我们人类把它变成了均匀的矩形来为己所用，这样就消除了所有的缓冲区。所以，我认为我们对地球的影响是极其危险的。”他认为，这不是一个通过开发清洁能源就能解决的问题，像地球环境这样的系统需要其复杂性才能保持稳定。
2010年，沙特尔沃思（中）在伦敦白金汉宫的招待会上与英国女王伊丽莎白二世（左）和商务大臣曼德尔森勋爵（右）交谈
他还会再去太空吗？“我认为应该有更多的人去太空，我想把前往国际空间站的机会留给别人。但我认为，未来总有一天，我们会准备好突破界限，我们将走得更远，对太空的探索将会更加深入，到那时候，我可能也想成为其中的一员。”
虽然成为了第一位进入太空的非洲人，沙特尔沃思却很冷静和谦虚：“我并不是英雄，这也不是我的命运，但是我确实非常敬仰一些英雄人物，他们能够追逐自己的梦想，坚持自己想要做的事情并且坚定地做下去，不管面对多么大的困难和世俗严厉的批评。”
文/张田