由于疫情蔓延，各大体育赛事都受到一定程度的影响，东京奥运会也被迫推迟。作为东京奥运会主办方的日本，原本拟定的“优秀运动员海外强化支援项目”也不得不暂停，其中就包括张本智和来中国训练的计划，众所周知，日本男乒头号种子选手张本智和原本为中国人，父母均为乒乓球选手。为了张本智和的发展，除母亲保留中国国籍外，全家人都加入了日本国籍。
早在2017年，张本智和就在父亲的安排下回中国偷师。张父利用自己原本在四川省队的人脉关系，安排张本智和在四川省队训练了一个月，目的就是学习中国队独特的训练方式，从而提高技术击败国乒。这一个月的训练非常有成果，张本智和在随后的捷克公开赛中，4:2战胜老将波尔。要知道，在此之前不到两个月的中国公开赛上，张本智和面对波尔根本毫无办法。
张本智和尝到了甜头，后来又多次回中国偷师，不过每次都会引发热议，很多四川网友指责四川省乒乓球队不应该对张本智和开“后门”。如今张本智和来中国训练的计划受阻，这可急坏了日本媒体，毕竟日乒的队内集训根本比不上国乒的特训效果。近几年日乒虽然迅速发展，但是相比于统治乒坛多年的国乒来说，差距还是非常明显的，如果不能赴中国训练，击败中国的计划无异于天方夜谭。
所以针对此事，相关媒体还发表了“救救张本智和”的文章。近几年，张本智和的状态非常不稳定，去年他对阵国乒主力的九次比赛，无一胜绩。今年德国公开赛，首轮便被老对手庄智渊淘汰，卡塔尔公开赛再次一轮游，甚至在全日本锦标赛也已经连续两年没有拿过冠军了，此时的张本智和急需再次来中国训练提升自己。
不过被疫情耽误的偷师计划要想在短时间内实现几乎不可能，张本智和想提高技术，只能另想办法了。在今年的卡塔尔公开赛半决赛上，樊振东对阵王楚钦，这场比赛引起了张本智和全家人的重视，毕竟这两位是未来国乒的希望，张本智和自然不会放过研究他们的机会。从“绝代计划”到“海外强化支援项目”，日乒为了击败国乒，真是煞费苦心。日本主力队员竟然要靠向中国偷师来提高技术，说起来可真是讽刺。