中华职业棒球大联盟（CPBL，简称“中华职棒”）是中国台湾地区最早成立的职业体育联盟，也是该地区目前唯一的职业棒球联盟。
近日，CPBL新赛季首场比赛正式开打，在这个因疫情导致全球体育赛事大停摆的2020年，中国台湾球迷无疑是幸福的。
文/ 葛 思文
编辑/ 北力、李禄源
01
迅速响应，CPBL冲出宝岛
4月12日，第31届中华职棒正式开幕。
这也是中国台湾继篮球、足球赛季之后，第三个启动的体育联盟。同时，也是全球范围内，今年头一个开打的职棒联赛。
CPBL本赛季首场比赛开赛前
眼下来看，只要是能正常运转的体育赛事，不论水平高低与否，都是全球体育关注的焦点——大家已经没得挑了，能有比赛直播看，还“要啥自行车”……
放眼全球范围内，此前还在进行中的足球高水平联赛只有四个，而随着布隆迪联赛宣布延期、尼加拉瓜春季联赛即将结束，眼下仅剩白俄罗斯和塔吉克斯坦两个联赛能够正常进行。
要是在平时，你绝对不会去关注这样的赛事，然而事实是，白俄联赛转播权近期已经出售给10多个国家，成为了球迷当下最热议的体育赛事。
白俄超比赛现场
说回棒球。
中国台湾地区虽然临近大陆，不过在这一波疫情中因为超前部署，并没有出现大规模的病例增长和爆发。截至4月17日，台湾确诊病例数只有395例，而且已连续两日0确诊，疫情呈现平缓迹象。
该地区篮球联赛SBL已经进入季后赛阶段，足球赛季也已开幕，不过最受大家关注的，还是中华职棒。毕竟，这是宝岛水平最高的，也是唯一的职业体育联赛了。
CPBL目前由4支队伍组成（下赛季5支），最初计划在3月14日开幕，后来因应疫情先是推迟到3月28日，最终球团和联盟商议后，又决定在4月12日开启新赛季，并且本赛季将全部采用空场比赛方式进行。
桃猿队比赛现场，球队在观众席上特意立上了人形牌，以“壮大声势”
前文中我们提到了白俄超远播海外的影响力，中华职棒也不例外。12日甫一开打，就受到了美、日两个传统棒球强国的关注，球迷以及不少知名体育评论员纷纷询问如何收看转播。
统计数据显示，光4月16日通过推特ELEVEN Sports收看比赛转播的球迷，就超过了64万，此外还有超过30万人通过Twitch观看比赛。约60%的观众来自美国，而日本、韩国、巴西和阿根廷也有不少球迷，都是首次关注这个此前从未接触过的体育联盟。
CPBL方面的反应也十分迅速——立即推出英文解说，提升国外球迷的观赛体验。此外，联盟官网还推出全赛季的联赛会员包，价格仅新台币1099元，折合人民币不到250元，甚至比跟欧美观众看一场PPV赛事的价格还便宜。
在当下，这些措施对联盟的推广，都将产生极大的促进作用。
02
风雨30年，台湾棒球历经沉浮
作为一个走过三十年历史的职业体育联盟，中华职棒也经历了起起落落。
从1990年3月17开打后的七年中，CPBL迎来了发展过程中的第一个高潮——球员的待遇提高，改善了生活，也增加他们的动力；球员的社会地位提升，棒球热潮再度蔓延整个宝岛。
到1997年时，CPBL观众人数已经突破千万人次，参与球队也从初始的4支增加到了7支，棒球运动在当地进入“全盛时期”。
可惜的是，这种势头没能延续下去。
就在同一年，联盟爆发了球员签赌、放水打假球等事件，使其之前的辉煌被瞬间“抹去”，7支球队缩回4支，宝岛棒球市场陷入无尽的低潮当中。
当时在中华职棒之外，还诞生了与其并立的第二个职业联盟——“台湾职业棒球大联盟”，然而也没能逃过负面事件的影响。
2003年，两个联盟达成协议合并，更名为“中华职棒大联盟”。
到了08、09年，各类“假赌黑事件”接连出现，使CPBL陷入举步维艰的局面。资本退出、比赛质量下降、球队运营出现问题等问题，导致联盟濒临绝境。
然而有时候只有在触底之后，才能看清前行的路。各类负面事件频繁出现，也让联盟痛下决心进行整治——提高球员工资水平，加强对相关负面案例的监管。
在官方的出面下，CPBL的环境开始有了改观。资本开始重新投资，各支球队的运营进入正轨。最重要的是，因假球失去信心的球迷，对联盟的态度产生了改变。
可以说，台湾棒球终于迎来“东山再起”的一刻。
去年，中华职棒发生了不少大事，推动这个联盟持续进步。
6月24日，顶新国际集团所组成的第五队味全龙队正式宣布重返中华职棒，并参加同年选秀，预计2020年开始在二军出赛。至此，联盟告别10年四队的经营的局面。
9月，日本乐天株式会社（Rakuten）与老牛皮国际股份有限公司（La New International Corporation），完成有关转让La New旗下负责营运台湾职棒球队“Lamigo Monkeys”子公司大高熊育乐股份有限公司全部股份的基本协议书。
通过此次收购，乐天获得“Lamigo桃猿”股权，高调入主CPBL的王者球队。
这本身就是台湾棒球、甚至台湾地区体育史上一件划时代的大事——在过去多是岛内公司赞助的俱乐部，首次得到了外资的青睐。
03
资本，当地体育的决定性因素
2013-19年的六年间，CPBL平均进场人数能达到5500人左右，这对于一个体育产业并不发达的地区，已经算是难得的成绩。况且对比大陆的很多体育联盟，这个数据也是不遑多让的。
不过，本赛季比赛目前虽然能够正常进行，但是空场仍会给各球团带来巨大的损失。
1990-2017年CPBL上座人数统计
就拿上赛季人气最高的桃猿来说，在场均现场观众突破7000人次的情况下，依然需要当时的母公司“输血”近亿元新台币。
如果以每张票350元新台币、联赛一年60场比赛计算，在不含总冠军收入的前提下，乐天桃猿每场比赛还要再增加4760名现场观众才能抹平差距。如果以去年该队平均7165人进场的标准往上加，这个数字要达到11925人。
当然，这种假设在目前已经没有意义了。
翻遍历史，你会看到中小企业在宝岛是玩不转体育赛事的。成功的、活得比较好的球队，背后一定都有大金主加持。
中华职棒规定，新球团入局，运营球团的企业除了要缴加盟金1.2亿新台币外，还得附上3.6亿新台币的保证金，经营满5年后归还。此外，球队还要配合1亿元的地方棒球振兴计划，并负担其中7000万新台币的额度。
现在四球团背后的公司富邦、中信、统一、乐天都是涉足金融、地产、饮食等行业的巨头公司，也只有他们能够负担得起球队的开支。
大企业对职业体育的态度，决定了台湾很多体育项目未来的发展方向。但是从CPBL的角度看，能够获得乐天的认可，也足见他们目前还是一个比较健康、可持续向上发展的联盟。
CPBL各队转播权分布情况
与此同时，四支球队的转播权分开单独售卖，也是联盟的一大亮点。
整个联盟从2014年8月开始，就由过去联盟打包谈转播权，转为独立转播方式。
当年统一7-ELEVEN狮队率先和FOX体育台签约转播主场比赛，成功开启转播权单独买卖。而现在比赛转播权的售卖从TV到线上应有尽有，可以说最大程度的满足了观众需求的同时，也让联盟和球队多了一份收入。
总而言之，中华职棒的启动，也预示着棒球世界的重启已经不远了。
在疫情已经得到明显控制的韩国，KBO可能将在5月第一周回归；MLB也很有可能要在炎热的亚利桑那尽速开启新赛季征程。
夏日将至，体育的回归也即将开始。