侯思止，生年不详，雍州醴泉（今属内蒙古自治区兴安盟）人，武周朝著名酷吏，因举报唐宗室李元名谋反，而得到女皇武则天的重用。
《大唐新语》、《御史台记》、《谭宾录》等史籍记载：侯思止出身贫穷家庭，起初不事产业（一说卖饼维持生计），后来去恒州参军、游击将军高元礼家做奴仆。
侯思止性情阴险狡诈，地无一垄，房无一间，无田为“流”，无房为“氓”，侯思止就是一个典型的流氓兼无赖泼皮。
当时，恒州刺史裴贞杖责一个判司，这个判司因此怀恨在心。
武则天开始网罗党羽，加快篡唐步伐。
裴贞手下的判司撺掇侯思止游说高元礼，诬告唐高祖十八子——舒王李元名和裴贞谋反，结果李元名和裴贞两家被酷吏周兴审讯后灭门，侯思止因告密有功，被朝廷任命为“游击将军”。
曾经的奴才竟能凭借诬告他人和自己平起平坐，高元礼大为惊惧，主子和奴才的身份立马转换，高元礼“惧而曲媚，引与同坐，呼为侯大”，不仅招呼侯思止同坐在一起，还很恶心地尊称昔日的奴才为“侯大”，侯思止愈发趾高气扬，感觉很受用。
高元礼给侯思止出主意，对他说：“国家用人之际，不分出身和资历，倘若有人说你不识字，你就说：‘獬豸[xiè zhì]神兽也不识字，却能分辨忠奸，抵触邪恶呢！’”
侯思止于是入京自我举荐，女皇果然说他不识字，侯思止就自比獬豸，武则天大喜。
天授三年（公元692年），女皇任命侯思止为朝散大夫、左台侍御史。
高元礼继续做侯思止的幕后高参，他又对侯思止说：“皇上知道你没有宅院，一定会把反贼的宅院赏赐给你，你一定要推辞不受，皇上一定会问你为啥不接受，你就说：‘臣厌恶反贼的恶名，因此不愿居住他们的宅院。’”
一切如高元礼所料，女皇赏赐侯思止谋逆者的宅院给侯思止，侯思止按照高元礼的授意鹦鹉学舌一番。
再度令女皇大喜，对侯思止开始刮目相看，并“恩泽甚优”。
不久，侯思止开始接手刑狱事务，“苛酷日甚”。
某天审讯宰相魏元忠，侯思止故作威严，吓唬他说：“你赶紧承认谋反吧，否则就白司马板子、孟青棒子伺候！”
白司马坂是洛阳附近的地名，孟青棒是一个将军的名字，侯思止原本是个市井无赖，孤陋寡闻，不知道这些，还以为是两种刑罚呢，于是常常用这种不恰当的比喻威胁囚犯。
魏元忠“辞气不屈”，侯思止大怒，就殴打魏元忠，并把他倒拖着来回走。
魏元忠起身时说：“我的命不好，如同骑在一头恶驴背上摔下来，又被脚蹬子挂住，被恶驴倒拖。”
侯思止气急败坏，又开始殴打魏元忠，接着倒拖。
魏元忠警告侯思止说：“姓侯的，你如今是朝廷的御史，应该知道国法和礼数，做事要有轻重，如果你一定要我的脑袋，就请用锯子锯下。
你没有证据，强迫我承认谋反，穿着朝廷的官服，手持皇帝的诏命，却不做人事，你算个什么东西？
还说张口白司马闭口孟青棒的，你知道自己说的话是啥意思？
也就是我魏元忠提醒你，否则谁会教导你这蠢货？”
侯思止忽然感到非常惶恐，羞愧不已，以为这话是朝廷的忌讳，当时就软下来说：“思止死罪，幸蒙中丞教诲！”
于是请魏元忠坐在床上，向他讨教。被审者魏元忠正襟危坐夸夸其谈，审讯者侯思止反倒俯首听命，唯唯诺诺，这事儿传到朝廷，引发女皇和朝臣的哄笑。
大臣霍献可笑到捂着肚子喊疼，女皇意识到自己用人不当，于是沉下脸斥责霍献可说：“朕知道侯思止不识字，可是朕已经用了他，你笑啥？你在嘲笑朕用错了人吗？”
霍献可止住笑回答说：“臣不敢，方才臣想到了另外一件事，所以发笑，侯思止这个人吐字不清，朝廷下禁屠令，他曾评论说：‘今断屠，宰、圭、虞、缕这些都不能诘，只诘弭泥，如此下去，还不得饿坏了？’
实际上他想说：‘今断屠，鸡、猪、鱼、驴都不能吃，只吃米面，如此下去，还不得饿坏了？’”
武则天绷不住了，放声大笑，笑到岔气儿，指着霍献可说：“你赶紧滚犊子吧，朕赦你无罪！”
当时，同样是无赖出身的来俊臣抛弃妻子，逼着太原人王庆诜把女儿嫁给他，侯思止也效仿他，打算迎娶赵郡人李自挹的女儿，还堂而皇之上表请求朝廷商议。
武则天召集众宰相商议此事，当时，太原王氏、赵郡李氏都是名门望族，和无赖出身的来俊臣、侯思止门不当户不对，众大臣对此非常反感。
凤阁侍郎李昭德拍着手对众宰相说：“这也太可笑了！”
诸宰相问他为何这样说，李昭德说：“此前，贼人来俊臣已经侮辱朝廷了，难道让这奴才再一次侮辱朝廷吗？”
几个宰相坚决不同意，武则天只好驳回。
武周长寿二年（公元693年），武则天严禁官民私藏绸缎，侯思止公然违反禁令，私蓄锦缎，被人告发。
李昭德负责审讯，他借机将侯思止用乱棍打死。
一个没文化的流氓，也不撒泡尿照照自己究竟是什么鸟东西，还想登堂入室沐猴而冠，最终只能是空留笑柄与世人。
忽然想起高元礼，这位可称得上世外高人，他以特别的方式，一步一步，除掉了在自己面前装大的奴才。