80年代中期,“嘉禾”与“洪家班”合作的《僵尸先生》,掀起了香港电影的“僵尸热潮”。
然而,随着同行的跟风、题材的泛滥。“僵尸片”在80年代末也走向衰落。为了挽救衰落的市场环境,“嘉禾”与“洪家班”开始对“僵尸片题材”的创新,进行新的尝试、探索。
1990年,为了寻求市场票房的突破,嘉禾希望林正英、刘观伟联手打造一部“喜剧元素”浓郁的“僵尸片”作品。但是这个提议,却致使刘观伟、林正英先后离开了嘉禾。
林正英的离开,造就了元奎的一次事业机遇。这一年,元奎顶替林正英,成为了嘉禾“僵尸片”大银幕中的男一号,出演了《尸家重地》。而这部作品的诞生,也改变了元奎的人生轨迹。
今天,我们就来聊一聊,1990年林正英出走嘉禾的这段往事;同时说一说,改变元奎人生轨迹的“僵尸经典”——《尸家重地》。
一、刘观伟、林正英的“僵尸片”创新之路
80年代末,“僵尸片”市场开始衰退。为了挽回市场颓势,洪家班开始对“僵尸片”的题材创新,进行探索、尝试。而“洪家班”背后的大老板“嘉禾”,也给予了他们大力支持。
1988年,刘观伟尝试改变以往“僵尸片”的结构与风格,拍摄了《僵尸叔叔》。为了帮助洪家班完成拍摄,“嘉禾”派出了王英杰,以执行导演的身份,参与了这部《僵尸叔叔》的创作。
在这部《僵尸叔叔》里,演员阵容进行了大换血,法力高强的“伏魔师父”,也从以往的一位变成了两位。而电影的风格,也剥离了以往“僵尸片”的惊悚元素,走起了纯搞笑的路线。
尽管《僵尸叔叔》的演员阵容进行了大换血,但搞笑的故事设计,却让它吸引了不少观众。《僵尸叔叔》在1988年上映,影片上映16天,拿下了1400多万的票房成绩。
除了尝试风格突破、拍摄《僵尸叔叔》,洪家班还对“僵尸片”的故事题材进行了创新探索。1989年,林正英转型导演,拍摄了《一眉道人》。该片的故事将“中国道士”与“西方吸血鬼”进行结合,玩起了跨时空混战的电影套路。
对于林正英的《一眉道人》,嘉禾也给予了拍摄支持。不过,《一眉道人》上映了43天,却只拿下了1100多万港币的票房。
这个成绩,相比于《僵尸叔叔》16天1400多万的表现,显然差距甚远。
相较之下,嘉禾认为纯喜剧化的《僵尸叔叔》,比《一眉道人》这种“中外混战”的风格,更具市场吸引力。
于是在1990年,嘉禾希望洪家班将“僵尸片”的创作方向,集中在《僵尸叔叔》这类纯喜剧化作品之上,并希望刘观伟、林正英合作一部纯喜剧化的“僵尸作品”。
然而,嘉禾的这个创作提议,为林正英、刘观伟的离开,埋下了伏笔。
二、“刘观伟的离开”与“林正英的出走”
1990年的嘉禾,希望洪家班拍摄一部“喜剧元素”浓郁的“僵尸片作品”。然而这个想法,遭到了刘观伟、林正英的反对。
刘观伟在完成了《僵尸先生》、《僵尸家族》、《灵幻先生》、《僵尸叔叔》的“僵尸先生4部曲”后,决定放弃“僵尸片”的拍摄。刘观伟不希望自己的导演之路,被“僵尸片”的题材束缚,渴望尝试执导新的电影类型。
而林正英则希望,嘉禾再度投拍一部“中外混战”类型的“僵尸片”,利用这种新颖的“故事题材”,刺激“僵尸片市场”的回暖。
虽然林正英、刘观伟各有各的想法,但没有幕后老板“嘉禾”的资金支持,一切想法也都是枉然。
于是在1990年,追求创作自由的刘观伟,离开了嘉禾,成立了自己的“刘观伟制作有限公司”,走上了独立制片人的道路。
可能是受到了刘观伟的影响,林正英也在1990年离开了嘉禾。
为了贯彻自己的电影理念,离开嘉禾的林正英,找到了“艺能影业”,挂起了“僵尸先生5”的招牌,以监制的身份,策划、拍摄了《驱魔警察》。
在之前的“僵尸先生四部曲”里,出品人何冠昌、监制洪金宝、导演刘观伟,一直是雷打不动的“幕后铁三角”。
然而,自这部《驱魔警察》开始,“僵尸先生系列”似乎也变成了,林正英独立运营的一个电影IP。
虽然刘观伟、林正英先后出走,但这却并没有让“兵多将广”的嘉禾,放弃拍摄“喜剧化僵尸片”的念头。1990年,嘉禾让刘镇伟顶替刘观伟,让元奎顶替林正英,拍摄了经典“僵尸片”《尸家重地》。
值得一提的是,元奎虽然在电影银幕上,也塑造过不少经典角色,但大都是配角。而他以男主角身份出演的电影作品之中,这部《尸家重地》算得上是最具知名度的一部了。
接下来,我们就聊一聊元奎主演的这部“僵尸片经典”——《尸家重地》。
三、嘉禾最后的“僵尸经典”,元奎、刘镇伟的“风云际会”
80年代中期,刘观伟导演用一部《僵尸先生》,掀起了“僵尸片热潮”,引来了无数同行的跟风、模仿。而在这些跟风者中,刘镇伟算是玩出自己风格、玩出自己特色的一位了。
1987年,刘镇伟与王家卫加入了邓光荣的“影之杰制片公司”。在邓光荣的支持下,刘镇伟以导演身份,跟风拍摄了《猛鬼差馆》、《猛鬼学堂》、《猛鬼大厦》三部“僵尸片”作品。
思路活跃的刘镇伟,没有一味照搬“洪家班”的“僵尸片模式”。而是将“警匪动作元素”与“僵尸片”结合在一起。而这种“警察斗僵尸”的风格,也让《猛鬼差馆》、《猛鬼学堂》、《猛鬼大厦》三部作品,获得了不错的票房成绩。
1988年,王家卫的《旺角卡门》上映后票房受挫,但王导凭借出色的“忽悠能力”,让邓光荣筹集巨资,投拍了电影《阿飞正传》。
担心《阿飞正传》会赔光“影之杰”家底的刘镇伟,在1989年离开了“影之杰”,之后转投“嘉禾”旗下。而1990年,刘观伟的出走,为刘镇伟的导演事业带来了转机。
这一年,刘镇伟、元奎二人,顶替了刘观伟、林正英的电影合作,在嘉禾的支持之下,共同拍摄了《尸家重地》。
这部《尸家重地》,保持了刘镇伟一贯的“僵尸片”风格,依然是一个“警察斗僵尸”的故事。
在一座偏远的渔村里,村民们不劳作,却个个生活富裕,这引起了当地“警长”石春(元奎饰演)的注意。石春怀疑村民们在村子里种植“大麻”,靠不法手段致富。于是对村子展开调查。
其实,村民们并没有“种植大麻”。三百年前,这个村子里的村民打劫了一艘进贡给皇帝的货船,船上有无数的财宝。如今的村民们,凭借祖先留下的财宝,安稳度日。
三百年前的贡船上,除了有无数的财宝,还有一具“秦尸”。贡船被劫、船员惨死,怨气被“秦尸”吸收,发生了“尸变”。
为了对付“秦尸”,村民们的祖先请来法师,将“秦尸”封印在了村外的后山,还立起了“前方凶险,私家重地,外人勿近”的警示牌。不过,随着时间的推移,警示牌被损坏,只剩下了“私家重地”四个字。
最近,村长发现“秦尸”的封印有异动,于是邀请法师做法。法师表示“秦尸”身上戾气太重,必须请戏班来唱一出《水漫金山》,才能消除戾气。
村子里请戏班唱戏,引起了石春的怀疑。石春认为,不是什么节日,也没有生辰寿诞,无端唱戏、一定有古怪。戏班一来到渔村,石春便带领手下,进行了一番盘查。
村里的一位寡妇,将渔村有宝藏的消息,告诉了自己在村外的情人,还给了他一张藏宝图。情人前来寻宝,结果被“秦尸”袭击,藏宝图误打误撞,落入了戏班花旦“九姐”(吴君如饰演)、“阿秋”(陈淑兰饰演)手中。
九姐、阿秋不认字,于是找来戏班的“林先生”(卢冠廷饰演),三人相约一同寻宝。九姐、阿秋、林先生三人离开戏班、混入村内,结果引起了石春的怀疑。
石春认为,九姐三人可能是“毒贩”,借戏班做掩护,来村子进行“毒品交易”,于是暗中跟踪三人。
九姐三人寻找宝藏,无意间进入封印“秦尸”的禁地。石春以为此处藏有“毒品”,便冲上去拘捕三人。纠缠间,几人弄坏了封印,“秦尸”离开禁地,袭击了无数村民。
村长死前,用录音机录下了对付“秦尸”的方法。为了保护渔村的安宁,石春根据村长留下的信息,带领众人找到法器,最终消灭了“秦尸”。
这部《尸家重地》和《僵尸叔叔》一样,都将故事的重点,放在了喜剧桥段的展示之上。密集的喜剧桥段,搭配上元奎、吴君如、陈淑兰、卢冠廷的出色表演,戳中了不少观众的笑点。
90年代初,“僵尸片”市场一蹶不振。《尸家重地》在1990年上映后,只拿下了490多万的票房成绩。而这一年,林正英的《驱魔警察》也只拿到了360多万的票房。
《尸家重地》的票房惨淡,让嘉禾意识到“僵尸片市场大势已去”。1991年,徐克向嘉禾靠拢,拍摄了《黄飞鸿》,掀起了新的功夫片浪潮。于是在这一年,嘉禾放弃了“僵尸片”的电影市场。
而这部《尸家重地》,也成为了嘉禾最后的“僵尸经典”。
四、元奎迎来人生转机,林正英陷入事业困局
在合作《尸家重地》之际,元奎、刘镇伟交流了电影拍摄的“心得”与“想法”。交谈之中,二人产生了联手拍摄《赌圣》的念头。
随着《赌圣》的诞生,元奎、刘镇伟的导演事业,也走上了新的高峰。而后的《精武门1991》、《赌霸》、《漫画威龙》,也让元、刘二人获得了不少赞誉。
1992年,李连杰成立“正东电影”。而随着加入“正东电影”,元奎的导演之路,也走上了最高峰。
1990年出演了《尸家重地》的元奎,一路顺风顺水,走上了事业巅峰。而1990年拍摄了《驱魔警察》之后的林正英,则陷入了事业低谷。
《驱魔警察》上映后的票房成绩并不理想,而之后林正英与“颖丰电影”、“永盛电影”、“新宝电影”、“浚升影业”、“万里影业”合作的《僵尸至尊》、《天地玄门》、《非洲和尚》、《哗鬼旅行团》、《新僵尸先生》等作品,也都票房惨淡。
1994年,看到“僵尸片”市场回暖无望的林正英,放弃了电影之路,进入“亚视”、转型电视荧幕。
而随着林正英的告别影坛,“僵尸片”也彻底在90年代的港片大银幕之上没落。