在早前接受采访时，达米安-利拉德表示，若开拓者能够杀入季后赛，球队有信心在首轮击败湖人，他的这番言论也引发了外界的嘲讽。如今，利拉德也做出了一番犀利的回应，他反讽道：“也许我应该说我们没机会。”
本月初，联盟制定了22队复赛方案，所有球队先进行八场常规赛，然后再视排名情况展开排位赛争夺。如果分区第九名落后第八名四个胜场以上，则第八名获得晋级季后赛资格；如果第九名落后第八名四个胜场或以下，则第八、第九名将展开排位赛。第八名为双败淘汰制（连输两场则出局），第九名为单败淘汰制（输一场则出局）。
在赛季停摆前，开拓者的战绩为29胜37负，排名西部第九，距离第八的灰熊有3.5个胜场差距。在ESPN的抢八预测中，开拓者获得了35.3%的选票，压倒了灰熊（32.4%）以及鹈鹕（29.4%）等竞争对手，他们也被认为是最有望在复赛中完成逆袭的球队。
如果开拓者以西部第八身份进入季后赛，他们将不可避免在首轮碰上拥有詹眉组合的湖人，从双方实力对比来看，开拓者胜算并不大，但即便如此，利拉德仍然保持着足够的自信。
在接受《名利场》杂志采访时，当被问及这是否是自己期待的一轮系列赛时，利拉德也给出了肯定的回答。“当然，我觉得我们可以击败他们。”
本赛季，开拓者和湖人在常规赛交锋两次，1胜2负。在双方第三场较量中，利拉德当场向科比致敬，全场30投17中，三分球12投7中拿到48分9个篮板10次助攻的准三双，靠着一己之力击败湖人，这场比赛或许是他信心的来源。
在利拉德发表这番言论后，美媒体《湖人国度》在推特中转发了这条消息，下面的网友随即开启群嘲模式，其中有网友就表示：“有人应该接受药检了，利拉德在休赛期抽大麻抽得太多了。”
也有人向利拉德喊话：“达米安，首先你得让开拓者进入季后赛。”
还有人表示：“安东尼-戴维斯一个人就能搞定利拉德，当他在鹈鹕效力时，他就曾带队横扫了开拓者。”
一位名为David的网友特意用勒布朗-詹姆斯的一个动图来表达对利拉德言论的看法。在这张GIF图片中，勒布朗仰头望向大屏幕，调皮一笑，随后扭头就走。”
网友的嘲讽五花八门，外界的疯狂吐槽也激发了利拉德的“战斗”欲望，他在推特中反讽道：”或许，我应该说我们根本没机会击败他们。”
作为球队领袖，利拉德自然要为球队灌输一些信心，否则便是不战而降，在去年的西部决赛前，利拉德曾放言击败勇士，但最终却遭遇横扫。
开拓者已连续六年进入季后赛，对于利拉德而言，如果能够率队打入季后赛，这就已经是一个令人满意的结果了。