关于彭城之战,韩信是否在彭城参战,历来就是有争议的,一种观点认为韩信就在彭城,另一种观点认为韩信不在彭城而是在废丘围攻章邯,那么彭城之战,韩信到底在哪里?如果韩信真的在彭城,怎么刘邦会被项羽打得如此惨败?
要解读这些疑问,得先了解一下韩信被刘邦重用之后大概过程以及具体行踪。韩信被刘邦重用是从萧何月下追韩信开始的,萧何以自己亲自追寻韩信给刘邦证明了韩信的重要性,刘邦答应了萧何封韩信为大将军。
在登坛拜将之后,刘邦还亲自与韩信就天下的局势进行交谈,韩信给刘邦策划了夺取整个天下的军事战略,刘邦能成为西汉开国皇帝,识人用人的水平非常高,在那个时代,识人用人的水平没有人能比得上刘邦,经过一番交谈,刘邦认定韩信是一个可用之材。
刘邦登坛拜将
注意,这里说的是可用之材,这个时候刘邦与韩信的所有认识都只能凭借双方的交谈,用现在的话说,就是两人谈的是理论,至于理论能不能成为现实,只需要经过一番实践的检验,你要知道刘邦给韩信的职务是大将军,大将军差不多就是军队的总司令了,当时是乱世,刘邦是绝对不可能就凭借萧何、夏侯婴的大力推荐,以及自己与韩信的一番交流,就把自己的军队交给韩信来管理的,从后来刘邦屡次夺了韩信兵权也能看出,即使交给韩信兵权,刘邦也不放心。
乱世之中,刘邦是一定要牢牢控制兵权的,秦末农民大起义首义者陈胜与吴广的失败,有一个很重要的原因,就是没有牢牢控制兵权,导致兵权四分五裂,才早早失败,刘邦不会犯这个错误的,所以刘邦即使拜韩信为大将军,其实也没有给韩信兵权,仅仅把韩信当成自己的军事参谋长,从还定三秦的战争中就能看出。
大将军韩信
刘邦从汉中打进关中,是采用了韩信提供的谋略,但不是“明修栈道,暗渡陈仓”,这在历史上是不存在的,刘邦能打进关中除了韩信的谋略之外,还有很多其他原因,比如刘邦攻击陈仓时,赵衍提供了一种小路绕到了陈仓背后,才最终在陈仓打退了章邯,攻进了关中,而韩信在整个还定三秦的战争中,没有任何记载,只有一句话:
《史记 高祖本纪》:八月,汉王用韩信之计,从故道还,袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓,雍兵败,还走;止战好畤,又复败,走废丘。汉王遂定雍地。
这里只说了刘邦带兵在陈仓击败了章邯,章邯退到好畤又被打败,再退到废丘又被围困,于是刘邦就拿下整个三秦之地。还定三秦之战没有韩信参与的记录,而刘邦手下的将军,如周勃、曹参、樊哙、夏侯婴、灌婴这些人参与还定三秦之战都在史书有记载,那么可以确定的是,韩信虽然参与了还定三秦之战,但只是作为军事参谋给刘邦提提意见的,战争是刘邦指挥的,在前线打仗的将军是周勃、曹参、樊哙、夏侯婴、灌婴,没有韩信。
楚汉战争
刘邦拿下了三秦之地后,东出函谷,打进中原,接近收复了五路诸侯,并联合五路诸侯的军队合计56万打进了项羽西楚国的都城彭城,这个时候的刘邦志得意满,连项羽的都城都被占领,那么下一步只要击败了项羽,是不是整个天下都是刘邦的呢?
没错,这个时候刘邦开始膨胀起来,如果一切顺利就能击败项羽拿下天下了,那么还需要韩信吗?想想看,如果彭城之战刘邦打胜了,还需要韩信吗?不需要了,如果彭城之战刘邦胜了,历史上可能没有韩信这个人了,刘邦在还定三秦的战役中把韩信当成军事参谋,在彭城之战同样是如此,等于是刘邦把韩信雪藏了起来。
彭城之战
关于这一系列的战争记载在韩信的传记中只有几句话:
《史记 淮阴侯列传》:八月,汉王举兵东出陈仓,定三秦。汉二年,出关,收魏、河南,韩、殷王皆降。合齐、赵共击楚。四月,至彭城,汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳,复击破楚京、索之间,以故楚兵卒不能西。
这些记载在韩信传记中内容,都是在讲刘邦在整个战役的过程,尤其是那句“四月,至彭城”,就说明了韩信也跟刘邦一起到了彭城,如果韩信不在彭城,把刘邦整个的过程记在韩信的列传中干什么?只有韩信参与了,才会这样记。
韩信
另外,韩信开始有带兵参战记载是从京索之战开始的,这已经是彭城之战后了,韩信收兵与刘邦在荥阳会同,然后在京、索两地击败了楚军,并稳固了阵地,京、索在荥阳南边,荥阳离废丘有几百公里,刘邦在彭城战败后,是一路车马向西逃,中间一刻也没有停顿,楚军就在后面追,同样也没有停顿,如果韩信在废丘,怎么可能这么快得知消息,又从废丘擅自赶到荥阳呢?
同时,在废丘围攻章邯的人中,史书上的记载没有韩信,但是其他将领的记载是有的,比如周勃、曹参和灌婴,在这三人的传记中明确记载他们在废丘围攻章邯,另外,章邯自杀是在公元前205年6月,而京索之战发生时间也是公元前205年6月,韩信是不可能从废丘飞到京索的。
彭城之战刘邦惨败
当时又没有现代化通讯手段,没有刘邦的命令韩信就算有兵权也不敢从废丘率军到荥阳,况且刘邦在彭城被打败后,一路南逃连自己儿子女儿都顾不上,怎么可能顾得上调韩信呢,唯一的可能就是韩信在彭城,随着刘邦一起逃,在逃亡的过程中收拢了汉军的溃兵,然后在京索建立了防线,同时因为韩信在彭城,所以很多情报是知道的,才能在京索之间阻击楚军。
所以,彭城之战期间,韩信就在彭城,但是韩信没有指挥权,仍然和还定三秦之战一样,是刘邦的高级军事参谋,只负责出谋划策,不负责具体的军事行动,刘邦才是56万诸侯联军的总指挥,因此彭城之战失败的主要责任是由刘邦来负责的。