“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
每逢听到这句豪迈的诗句，我们总能想起汉家健儿纵横塞外马踏匈奴的壮阔历史。如今一个响彻国际考古界的大事件曝出，7月18日，蒙古国乌兰巴托大学考古研究小组负责人、乌兰巴托大学考古学系副教授伊德尔杭盖博士宣布，经过长达十年的考古探索，匈奴王庭所在地“龙城”（即匈奴人的统治中心和重要礼制性场所）遗址在蒙古国中部的后杭爱省额勒济特县被找到。
龙城遗址
伴随着对“龙城”遗址的深入发掘，考古专家们在现场惊奇地发现写有汉字“天子单于”、“与天无极，千（秋）万岁”的巨型瓦当，其中“天子单于”瓦当在蒙古国境内尚属首次发现。
历史文献中仅记载匈奴龙城位于蒙古国杭爱山脉一带，而没提供其它任何可寻的依据。此次发现揭开了消亡在历史长河中的匈奴的神秘面纱。
据观察现存留迹，该都城周围由内外两层城垣包围，里面有一个人工水池。从残留的房屋建筑顶棚装饰砖瓦中，考古工作者们还发现上面刻有“天子单于”等古汉语文字字样的若干瓦片。这些依据证明，这座城市遗址就是匈奴国家政治中心龙城所在地。
匈奴是我国古代北方游牧民族之一，根据《史记·匈奴列传》中记载，匈奴，其先祖夏后之苗裔也，曰淳维。意思指，匈奴是我么华夏民族的一个分支，但是这个说法其实是为了统战，招降匈奴而出现的。
还有人说是商代游牧民族，王国维先生的《鬼方昆夷猃狁考》中说到，商朝时的鬼方、混夷、獯鬻、周朝时叫做检狁，春秋时期的戎、狄，战国时的胡，都视为后世的匈奴。
但是，随着时间的推移越来越多的学者开始研究匈奴人的来历。苏联人类学家杰别茨对贝加尔湖地区伊利莫夫谷地出土的，公元前1世纪前后的匈奴人骨做了深入的研究。他发现，匈奴人属于古西伯利亚类型的蒙古人种，并且其中有部分个体呈现出欧罗巴人种的特征。
匈牙利人类学家托斯研究了位于蒙古国诺言乌拉以西约300公里处，呼尼河沿岸的公元1世纪中叶匈奴人墓葬，同样得出匈奴人兼具着欧罗巴人种和蒙古人种特征的结论。
而我国科学家根据对桃红巴拉、哼县窑子、毛庆沟、饮牛沟等春秋晚期到战国时代的匈奴墓葬群的研究，判断出土人骨以北亚蒙古人种为主，但带有明显的东亚人种类型特点。而在青海省大通县上孙家寨一座东汉晚期“汉匈奴归义亲汉长”墓中发掘的人骨，则带有不同于北亚人种而接近于东亚人种的特征。简而言之，匈奴人种构成是以蒙古人种为主体，并随着历史的发展逐步融入了欧罗巴人种与华夏血统的成分。
几千年来，匈奴人不论是在历史中，还是影视剧中，都充当着强盗的角色，民风彪悍，残暴凶狠。几乎就在秦国统一六国和汉朝建立的同一时间段，匈奴经过极速扩张，把东到大兴安岭，西到阿尔泰山这一广袤地区所有非农业性质的部落都征服了。并统一纳入到匈奴的组织体系内，构成了具有国家性质的游牧部落联盟。“匈奴”这个名字也从一个部落的名字，变成了北方所有部落的统一名称。然而就在汉武帝时期，汉朝对匈奴的战略政策从防御转为进攻，著名的“龙城之战”正是在这个时期发生的。
影视剧中的匈奴人
但根据史料记载，当时汉将卫青的“龙城之战”并不是在此次所发现的龙城，这到底是为什么呢？而这就要从匈奴人的信仰崇拜说起。
我们当下的人很多都知道蒙古族是匈奴人的部分后裔，他们的精神崇拜是狼。然而当时的匈奴人则不这么认为，他们认为狼和老鼠都是正常生活上的害虫，如果游牧民族崇拜狼，就和农业民族崇拜老鼠差不多。匈奴人，崇拜的对象是龙，所以祭天的地方叫做龙城。北魏据潜云：“西方胡皆事龙神，故名大会处为龙城。”所以时期的不同，都城地理位置不同，龙城出现的地方也不相同。
虽然他们存在的时间不算短，国家的政治体系完整，但是由于他们没有文字，所以记载下来的匈奴人的习惯与他们的细节不多。即使是有汉字的出现，也不能确认时间。所以，这次所发掘的龙城是什么时期的遗址还需要进一步的考察研究。
即便如此，这并不能阻挡人们对匈奴人的好奇。其实匈奴人看似强悍，但是某种情况下却又那么脆弱。恶劣的气候环境对匈奴人造成了很大的影响，有时候仅仅是冬天的一场雪就会造成一个部落的灭亡，但是巨大的文化差异让他们没有办法与南方的农业区人民融合在一起。所以在气候恶劣的季节他们就要去农业区抢劫生活物资。人口增长多了，草原上养不起那么多的人也要去抢劫物资，因为除了这种方式，他们没有别的办法为自己找到生计。
但即使再强大的民族也会有土崩瓦解的时候，西汉时期，汉朝方面相继发动了漠南之战，河西之战和漠北之战。三战之后匈奴元气大伤，右贤王率领四万余人投降归属汉朝，伊稚斜单于及左贤王率领少数部众向西迁徙。至公元前60年汉朝已经完全控制，匈奴从此再难威胁北疆。东汉初年，匈奴内乱。公元48年日逐王自立是为醢落尸逐鞮单于。他率部投降臣服汉朝，后来这一只被称为南匈奴，渐渐的开始融入中原文化，借用中原的汉字。而留在漠北的成为北匈奴。
匈奴军队
北匈奴在与东汉的战争中接连失利，公元91年汉军出征金微山（今阿尔卑斯山）大破北匈奴，后者被迫西逃从此消失。
到了东汉末年中原动荡，刚刚懂得一点汉文化的南匈奴趁乱自立，但他们很快就遇到了曹操。随后这种中原政权控制着匈奴的格局一直持续到西晋。公元291年开始西晋陷入八王之乱，匈奴人刘渊趁机独立建国以至于五胡南下北方纷乱，直到隋朝，当天下大一统的时候，那个在北方雄踞了近千年的民族——匈奴，早已消失的无影无踪。
“龙城”在汉朝与匈奴的历史中都具有重要意义，此次发现“龙城”的位置，将对我们重现当年那段波澜壮阔的历史提供大量参考。