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李登辉 图源：台媒
作者 柳金财 佛光大学公共事务学系助理教授
李登辉于7月30日晚间7点24分病逝于台北荣民总医院。各界对于李登辉治理台湾有不同评价，颇多争论。其政治思维与实践，有的观点认为对台湾本土化、民主化有功，但在纵容黑金及地方派系政治则有过；在治理两岸关系方面，建立制度化、法制化机制，设置国家统一委员会及制定《国家统一纲领》，然在“一中原则”上则不断退化，从主张坚持“一中原则”断裂成“两国论”，尤其对两岸和平发展与和平统一、疏离两岸关系及导致台湾社会国家认同分歧，则有不容推卸责任。
李登辉于1988年台湾前领导人蒋经国逝世后，历经党内高层政治斗争，主流与非主流间的权力竞逐及路线较劲，攀爬至国民党党政领导权力高峰。同时，掌握党主席及台湾地区领导人重要大位，当时他曾论及其路线是没有李登辉身影的“蒋经国路线”，尤其坚称奉行“一中原则”；但最终却持守“两国论”路线，这预设李登辉走向长期滋养其政治生命成长之国民党的对立面。而2000年台湾领导人“大选”中国民党候选人失利，更种下日后其告别国民党主因。
首先，“特殊的国与国关系”（简称两国论）跳脱国民党长期坚持“一中原则”。蒋介石与蒋经国主张坚持“一中原则”，并在“中国代表权”上与大陆争夺不让，提出“一个中国就是中华民国”。但1999年7月9日《德国之声》专访时任台湾领导人李登辉，提及“宣布台湾独立”与“一国两制”之间，国民党当局是否有折衷方案？当时李回应：“中华民国从1912年建立以来，一直都是主权独立的国家，又在1991年的修宪后，两岸关系定位在特殊的国与国关系，所以并没有再宣布台湾独立的必要。”据此论证两岸定位及关系性质是国与国关系，同时提出“台湾独立”已无必要性。
这一所谓“特殊国与国关系”定位，冲击当时两岸关系，既跳脱国民党当局长期两岸论述及违背“一中原则”；同时也背离大陆对“一中原则”、“一国两制”坚持。最终导致大陆对此严厉批评，也取消海协会会长汪道涵访台，并在2000年3月台湾领导人“大选”前暂停海协会与海基会交流与对话协商。换言之，“两国论”之提出恶化原本极为不易恢复的两岸两会对话，种下台湾政党轮替后民进党执政更加恶性循环的两岸关系。
陈水扁执政初期虽提“四不一没有”，信誓旦旦不会进行“统独公投”、宣布独立、变更“国号”、废除国统纲领及国统会必要性；甚至提出“两岸政治统合论”。但旋即又提出“一边一国论”，重创两岸关系发展。至此，“两国论”与“一边一国论”汇流，李登辉与陈水扁这二位台湾卸任领导人的两岸论述趋于一致，皆认为台湾已经独立、不需要另外宣布独立，而是需要正名。尽管李陈两人认为这种说法不是“台独”论述，然其追求正名运动又与喜乐岛联盟、一边一国行动党结盟，所谓台湾正名运动实质与追求 “法理独立”无异。
其次，李登辉执政初期，坚持“一中原则”，认为“一个中国”就是“中华民国”，台湾人民的国族认同是中华民族、中国人认同。在两岸定位方面，其主张历经“一国、两区、两个对等政治实体”； “一个分治中国”；再到“一个中国指向阶段性两个中国政策”，最终定位在 “特殊的国与国关系”。从主张“一国两区”到“两个国家”，已渐渐跳脱“一中原则”，这完全不同于传统国民党的“一中原则”。
1992年8月1日，台湾当局所设置国家统一委员会第八次会议通过关于“一个中国”的涵义。国统会这段说明，显示两岸当局确实皆坚持 “一中原则”、只是涵义不同；且“台湾与大陆同属中国”，这显示两岸当局皆曾坚持“一中原则”、“同属中国领土”。但事后发展显示，李登辉的两岸论述及路线，实已背离国统会所通过的“一个中国”涵义。
最后，与民进党“台独”论述转型走上汇流。民进党自从1991年通过《公投台独党纲》主张以公民投票方式建立“台湾共和国”，这一主张被视为激进“法理台独”主张。尽管后来民进党的“台独”论述也提及，民进党即使执政“不必也不会宣布台湾独立”，台湾已经独立不必变更“国号”。民进党内部新潮流及美丽岛系合作力推1999年5月8日通过《台湾前途决议文》，高举：“一个中国原则”与 “一国两制”根本不适用于台湾；应扬弃“一个中国”的主张，以避免国际社会的认知混淆。
李登辉提出“特殊国与国关系”，吸纳及冲击民进党传统法理台独主张诉求。李的“两国论”主张，在台湾社会政治市场中产生一种驱力，迫使民进党从主张“法理台独”转向为 “事实台独”。换言之，民进党接受李登辉的“中华民国在台湾”体制，改采“有效自决说”，提出台湾“解严”以后历经“立法院”全面改选、领导人直选，已演进成为“主权独立”的“国家”。此种论说被民进党接受成为主流论述，具体表现在1999年的《台湾前途决议文》。
值得关注是，这也反应在目前台湾地区领导人蔡英文所提“维持现状”主张，究竟何谓“维持现状”，其意涵是宪法上“一国两区”的“一国内部关系”吗？还是维持两岸定位是 “一边一国论”或“两国论”吗？蔡英文提出依据“宪法”、《两岸人民关系条例》处理两岸事务，根据宪法界定两岸关系不是“一国内部关系”吗？关系条例不是立基“一国两区”吗？台湾当局在 “一个中国原则”立场上变动，发韧于李登辉在此主张历经变迁，致两岸定位跳脱 “一中原则”，两岸关系发展有趋于越来越远及疏离现象。