2020年7月7日，联合国教科文组织执行局第209届会议传来喜讯，我国提交申报的甘肃张掖地质公园和湖南湘西地质公园正式被批准为世界地质公园，从此之后，我们拥有的世界地质公园数量达到41个，位居世界第一位。
说起甘肃张掖地质公园，脑海中浮现出的那灿若晚霞的美景基本都是这样的：
张掖的彩色丘陵 | 张掖地质公园官网）
在影视剧中，也经常看到它的身影：
张艺谋导演的电影《长城》曾在张掖彩色丘陵取景
无论你是否到过这个地方，只要见到这样的景色，基本上都能脱口而出——这是丹霞地貌。殊不知，大家都被带歪了！在这里，我郑重地提醒大家：这不是丹霞地貌，这是彩色丘陵！
寻找美丽的“彩虹山”
在甘肃省张掖市临泽县和肃南县交界处，分布着一片起伏不平的山丘。当我们走进这里，眼前呈现的山石五颜六色，紫、红、黄、绿、褐，层层叠叠，对比鲜明，在蓝天白云的映衬下仿佛一幅壮美的画卷，又像是有人给山峰披了一件华丽的彩袍。
地质学家称之为“彩色丘陵”，简称“彩丘”，还有人形象地称之为“彩虹山”。
张掖的彩色丘陵 | 张掖地质公园官网
其实，这样的景观并非此地独有，我国新疆北端阿勒泰地区布尔津县境内的五彩滩，以及南美洲秘鲁的Vinicunca，也发现了相似的地质现象。
当纵贯南北的安第斯山脉穿过秘鲁境内时，在其南部的库斯科省出现一座奇特的山峰，上面有紫色、红色、黄色以及绿松石色的条纹，当地人称之为Vinicunca，意思就是“彩虹山”或“七彩山”。这座山峰的海拔超过5000米，需要攀登两个小时才能到达。
据当地的老人讲，它出现在人们面前的时间尚不足十年时间，因为这座山上原本覆盖着厚厚的冰雪，近年来气候逐渐变暖，雪线不断上升，冰雪融化之后，才揭开了它神秘的面纱。
秘鲁的彩虹山 | https://cuscorent.com/
古老的“前世”
顾名思义，彩色丘陵就是一种彩色的丘陵地貌。所谓的丘陵，指的是顶部浑圆，坡度平缓，坡脚线不明显的低矮山丘，相对高度小于200米。这是一种按照形态划分的地貌单元，与平原、山地、高原、盆地等并列。
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丘陵地貌是长期受侵蚀、剥蚀等各种外动力地质作用形成的，常与山地相连，比如张掖的彩色丘陵就是位于祁连山北麓的山前丘陵。也有一些丘陵是准平原化阶段的产物，是山地向平原的过渡，比如山东南部、江苏北部一带的丘陵就是准平原面上残留的基岩丘陵。
如果从岩性角度看，张掖的彩色丘陵是典型的粉砂岩和泥岩，是沉积作用的产物，形成年代距今约1.35-0.96亿年。地质学家研究发现，早在中生代白垩纪时期，张掖彩色丘陵所在地是一片广袤的湖泊，历经数百万年的漫长时期，湖泊沉积了一层又一层厚厚的泥沙。随着气候变化和地质变迁，湖水干涸，湖底的泥沙经过压实、脱水和固结成岩作用，于是就变成了层理清晰的沉积岩。
而现在我们之所以看到的张掖彩色丘陵并非水平的岩层，而是呈倾斜状态，原因在于，岩层在沉积之初呈水平或近乎水平状态，后来随着地壳运动出现了弯弯曲曲的褶皱，如同被挤压的书本中间有些地方拱起而有些地方凹陷一样。
所以，在外部的风吹、日晒、雨淋等风化和侵蚀作用下形成的高低不平的山丘，才能像画布一样将每一层岩层完美地展现在它的脊背上。
还有另外一个最关键的问题：这里的丘陵为什么会呈现不同色彩呢？
这与岩层中所含的矿物成分有关，主要取决于沉积岩形成时的气候干湿条件。如果当时处于干旱环境，就会以氧化作用为主，含铁矿物形成红色的赤铁矿（含铁离子Fe3+）为主；如果处于潮湿环境，就会以还原作用为主，含铁矿物则形成针铁矿（含离子Fe2+）。所以，岩石的不同颜色恰恰反映了成岩时期的地质环境。
脆弱的“今生”
张掖彩色丘陵堪称大自然赐予人类的瑰宝，但它历经沧桑保存至今，岩体表层非常酥软，像一位身体虚弱、风烛残年的老人，默默地向我们诉说着它背后的故事。令人痛心的是，游客的破坏行为时有发生。
2018年8月28日，有一段游客踩踏张掖彩色丘陵的短视频在网络热传，视频中有两名男子和一名女子行走在岩体表面，其中一名男子光着脚踩在岩面上，另外一名录制视频的男子光脚一边踢起岩体表面的沙土，一边炫耀“我破坏了六千年的（原始地貌）。”此后，涉事人员受到严肃处理。
游客踩踏破坏张掖彩色丘陵 | 梨视频
秘鲁的彩虹山面临着同样的困惑。它原本掩盖在人迹罕至的高山冰雪之下，只是偶有成群的羊驼漫步在山坡上，而今它声名鹊起，游客日益增多，平均每天多达上千人踏上彩虹山的山脊。面对这种情况，有学者忧心忡忡地指出，游客的大量涌入将加速对自然景观的侵蚀和破坏。
“彩丘”与“丹霞”之争
既然张掖最美的是彩色丘陵，那为什么总是被说成丹霞地貌呢？
这里面有两方面的原因~
首先，张掖确实有丹霞地貌，而且这里的丹霞地貌在地质学家的眼中独具特色，主要包括冰沟丹霞、大肋巴沟丹霞。冰沟丹霞以丹崖绝壁、堡状孤山等奇岩怪石景观为主，大肋巴沟丹霞则以其立面酷似窗棂、整体结构如宫殿的砂岩窗棂宫殿构造而闻名，所以专家称这里是“中国北方干旱地区发育最典型的丹霞地貌及国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观复合区”。
但是，很多游客到张掖之后，并没有去看丹霞地貌，而是直接去了彩色丘陵，却误以为眼前看到的就是丹霞地貌，人云亦云，在朋友圈发几张彩色丘陵的照片配的却是对丹霞地貌赞美的文字。
张掖的丹霞地貌 | 张掖地质公园官网
其次，关于彩色丘陵和丹霞地貌，学术界也曾长期争论，媒体的宣传也有误导的倾向。对丹霞地貌的定义，多达20余种，《地质大词典》《地理学名词》《旅游地学大词典》等不同的文献给出的定义互不相同，不同的学者意见不完全统一，结果导致丹霞地貌名称的“扩大化”。
2017年，北京大学崔海亭、黄润华教授在学术期刊《中国科技术语》刊文《丹霞地貌名称的滥觞与泛化》，对滥用“丹霞地貌”术语的现象进行了深入剖析，文中指出：“近年来，主要是由于旅游业的迅猛发展，出于宣传的需要，有些人望文生义，滥用丹霞的名称，把有颜色鲜艳地层构成的山丘(彩丘)乃至谷地(丹霞是山不是谷)都称为丹霞，形成全国各地‘丹霞’泛滥的现象，有损术语的严肃性。”
在这种情况下，“全国各地纷纷打出丹霞地貌的旗号，一时间东西南北出现650 处丹霞地貌，丹霞地貌的概念产生了混乱。”
“彩丘”与“丹霞”的异同
张掖彩色丘陵景区与冰沟丹霞景区仅仅相距10千米，由同一套地层组成（地质学家称之为“红层”），为何形成明显不同的地貌景观？
丹霞地貌（图上）与彩色丘陵（图下）的比较
我们著名的地理学家彭华认为，发育在地质时期内陆盆地的河流或湖泊环境中的红层，其岩石的组成具有明显的规律：盆地边缘以巨厚的洪积相混杂泥砾为主，往盆地中心则渐变为洪、冲积砾岩，砂砾岩，砂岩与河、湖积细砂，粉砂岩或泥质岩。
所以，从盆地边缘往中心，所形成沉积岩的硬度会越来越小。相比之下，相对坚硬的岩层容易发育成为丹霞地貌，而相对软弱的岩层则容易形成红层丘陵，由于它没有赤壁丹崖，所以一般不认为是丹霞地貌。
因此，彩色丘陵与丹霞地貌最突出的区别在于：彩色丘陵是以岩石色彩鲜艳为突出特点；而丹霞地貌则是以岩石形态怪异并兼具色彩鲜艳为突出特点。
比如，对于张掖的南台彩色丘陵和冰沟丹霞地貌的区别，我国著名旅游地质学家李忠东教授做了一个形象的比喻：“如果说南台以色彩斑斓著称，向我们展示了砂岩地貌的色彩之美，那么冰沟则在色彩美的基础上又叠加了砂岩地貌的形态美。”
作者：马志飞，系地址勘探高级工程师，科普作家，著有《石头记》等
图片：文中部分彩色丘陵相关版权图片购买自壹图网
参考文献：
[1]丁宏伟，王世宇，尹政等．张掖丹霞暨彩色丘陵地质成因及与南方丹霞地貌之对比［J］．干旱区地理，2014，37(3):419-428.
[2]崔海亭，黄润华．丹霞地貌名称的滥觞与泛化［J］．中国科技术语，2017，19(2):60-62.
[3]彭华.丹霞、雅丹、彩丘、风城，谁是谁非？［J］．中国国家地理，2007，10：122-135.
[4]李忠东.寻找奇丽彩虹山——走进张掖丹霞国家地质公园［J］．国土资源科普与文化，2017，1：22-27.
[5]张掖地质公园官网：https://www.zhangyegeopark.com/