历史上的今天即1829年12月18日，著名法国博物学家、无脊椎动物、古生物学首席创始人、早期进化论学者拉马克（让·巴蒂斯特·拉马克Jean-Baptiste Lamarck，1744.8.1—1829.12.18）去世。
拉马克于1744年8月1日出生在法国北部的小镇巴赞丁，一个落魄的贵族家庭。年仅17岁时的他进入军队服役，在七年的战争期间，因在战场上的突出表现被授予“英勇使命”勋章。之后，让·巴普蒂斯特·皮埃尔·安托万·德莫奈（拉马克的名字）成为了拉马克骑士，此后他就以这个名字为人所知。
拉马克受伤退役后开始了自然史研究。他先是在博物学家伯纳德·德·尤西厄指导下进行了十年的研究，之后出版了《佛洛尔》（1778年，一部关于法国植物、生物的三卷书）。通过这本书拉马克一下子冲进了法国自然主义者的前列。
拉马克最终在巴黎植物园获得了一个职位，后来成为法国自然博物馆的动物学教授。1801年，他出版了《无脊椎动物系统》，这是无脊椎动物分类学的一个里程碑。正是他开创了脊椎动物和无脊椎动物之间的区别，并介绍了许多仍然存在的主要分类，如甲壳类动物、蛛形纲动物和环节动物。
拉马克最著名的理论是关于进化论的，他是第一个正式提出渐进进化论的科学家（与林奈早期提出的突变进化论相反）。根据拉马克的理论，通过使用身体的某个器官或部分，特征可以产生，或者变得更加发达。例如，他认为长颈鹿的脖子变长了，因为它们被用来伸向更高的叶子。他声称，性状也会因“废弃”而减少，这样一来，任何未被利用的器官都会随着时间而萎缩。
例如，他说，盲洞鱼之所以失明，是因为它们的祖先没有使用眼睛。正如达尔文在《物种起源》中说“拉马克是第一个在这个问题上的结论引起人们极大关注的人。这位名副其实的博物学家在1801年首次发表了他的观点在这些作品中，他坚持所有物种，包括人类，都是其他物种的后代。他首先做了杰出的贡献，引起人们注意有机世界和无机世界所有变化的可能性，这是进化的结果，而不是奇迹般的干预。”