本文为《枪械与弹药（Guns＆Ammo）》杂志发表的评测文章，作者Alfredo Rico，本人翻译并编辑给大家分享。
作为一名枪械作家，笔者的部分灵感来源是前往当地的枪店“29 Outdoor Gear”，在那里总能看到、听到一些真正让枪迷感觉兴奋的新东西。一天，笔者带着全新的栓动步枪来到店里时，店主Jerry Kunzman递过一支他自己用市售零件改造的，骨架化的AR-15竞赛步枪。
这支步枪实在太轻了，只有1.73千克，笔者还以为它是假的。相对而言，这种轻量化竞赛步枪的安全性和可靠性并不完美，因为机匣上有大量镂空设计，几乎所有的内部零件都暴露在外。笔者和Kunzman对这支竞赛步枪进行了一整天的试射，并被它的出色表现深深震撼。虽然枪身很轻，但射击感觉却像是良好调校过的野兽，所以笔者将这支5.56×45mm口径的AR-15步枪称之为“轻量级野兽（Featherweight Beast）”
如同其他许多轻量化AR步枪一样，这支AR的灵感来源于各种减重实验，但它的性能还要足够好，这样才能在射击竞赛中，战胜那些更重的步枪。在组装过程中，Kunzman避免使用聚合物和塑料，而是使用碳纤维、铝和钛合金来作为材料，这样可以在减轻重量的同时，保持结构强度。另外，由于这是一支专用的竞赛步枪，所以人体工程学必须完美。
这支步枪的基础是7075 T6铝制造的机匣，上机匣是F1枪械公司（F1 Firearms）的产品，并由他们进行骨架化加工。下机匣则来自幽灵枪械公司（Ghost Firearms），该公司最出名的产品就是带有骷髅头的弹匣仓，Kunzman尽可能对其进行加工，让重量达到最轻。
当笔者透过机匣上迷宫般的镂空部分观察内部的零件时，Kunzman对笔者说：“我不会炫耀什么，需要说明的是，它并不是战斗AR步枪。”看它机匣上有这么多的孔洞，笔者相信一滴泥浆就能让它出故障。但是，它的可靠性却可以得到保证。在笔者试射它之前的一周，Kunzman已经用它进行了一周的艰苦训练。在此期间，这支步枪只发生了两次故障，还都与一个损坏的弹匣有关。
一些追求极致轻量化的厂商会通过缩短枪托的方式，来减轻全枪的重量。这样做的不利影响就是，枪机缓冲距离同样缩短了。考虑到AR枪托关系到内部的缓冲管，在这方面性能的权重超过了减重的需求，因此Kunzman选择了烟雾复合材料公司（Smoke Composites）的全长度碳纤维枪托，重量只有116克。Kunzman说：“我想保持一定的拉长（扳机到枪托底板的距离），这对我在比赛中非常重要。这种固定枪托设计极为简约，只有一个碳纤维缓冲管，底部是碳纤维材料制造的枪托底板和7075铝合金的螺纹环。”
保持人体工程学需要的原则同样适用于护木，Kunzman希望支撑臂能够完全伸展，所以选择了旅团武器公司（Brigand Arms）15英寸（381mm）长度的EDGE护木（图中是12英寸版）。这种护木采用获得专利的碳纤维编织结构，带有铝制桶形螺母和钢制接合螺母。采用自由浮动安装方式，重量只有122克。从美学角度来说，这款护木介于漂亮与普通之间，看起来很脆弱，但事实并非如此。
为了减轻枪机框（BCG）的重量，Kunzman选择了JP Enterprises公司的Ultra LMOS枪机框。采用7075 T6铝合金制造，配备钛合金击针。表面有非常润滑的涂层，就像玻璃上的水一样光滑，枪机则是标准的钢制版本。
重量较轻的枪机组件的优势是，在相同力量的作用下，自动循环速度更快，但不利的方面就是磨损速度比钢制枪机框更快。与较轻的枪机框必不可少的搭配是，带有中等长度的导气系统，并配备可调节的导气箍，方便对导气量进行微调。JP Enterprises公司警告用户，不要使用较短的导气系统，因为这样会造成枪机运行速度太快，容易发生故障和危险。同样的，较轻的枪机框也意味着减小了后坐力，让您可以更快地恢复瞄准状态。
扳机并不是轻量化零件，而是笔者使用过的最奇怪的扳机之一。同样是JP Enterprises的产品，扳机名称是“Armageddon Gear Revolution Trigger”，扳机力13.7 N。这是笔者第一次接触这样的扳机，很高兴没有事前阅读这种产品的相关信息，因为那些描述都非常夸张。所以能够在没有任何先入为主的影响下，体验这种特殊的扳机。
以往，笔者使用的每一种扳机，无论是直线形的还是弯曲的，都有一个平坦的接触面，用来支撑食指肚。扳机一道火都是手指肚压在扳机接触面上，直到食指的骨头压扁手指肚，再将扳机向后扣动。而这种JP Enterprises扳机，几乎没有接触面来支撑食指肚，而将大部分压力集中在一个点上。这个区别类似坐在长凳或细树枝一样，臀部会明显感受到树枝施加的压力。令笔者惊讶的是，这样的设计让手指对扳机有了更多的控制力。
除此之外，扳机表面可以绕着垂直轴进行自由旋转。常识告诉您，手指会很容易滑落，但实际上，这个可以旋转的扳机在向后运动时，会让手指始终处于中间的位置。在进行慢速精确射击和快速射击时，这种变化趋势都非常明显。
采用了V7 Furion钛合金枪口装置，并对其进行了一些修改。Kunzman在枪口装置后部的连接部分钻了一个孔，这个孔让螺纹部分一分为二，用以调整枪口冲击波的方向，让冲击波的方向尽可能水平。Faxon 16英寸（406mm）长的枪管很细，重量只有510克，可以想象到会有一些枪口上跳，但笔者试射过程中，几乎没有感受到什么上跳。图为原始的V7 Furion枪口装置，可以对比本文的其他照片，就能看到Kunzman对其进行的改造。
AR-15步枪的枪口装置可以用灿若繁星来形容，Kunzman选择这种枪口装置肯定有其道理。似乎国内对枪口装置的研究并不深入，本人以后会翻译文章对AR-15的枪口装置进行介绍。
变化最大的是铝制缓冲器，通常标准的AR-15缓冲器长度是2.5英寸（62.5mm）。Kunzman对其进行大胆切削，只保留了0.5英寸（12.7mm）。Kunzman发射Wolf Gold .223雷明顿弹药，对该枪进行调校时，他惊讶地发现这样很短的缓冲器居然让枪机良好运行。Kunzman的改进如此出色，真应该为此申请专利。
重量小于4磅（1814克）的AR步枪确实可以在赛场上取得不错的成绩，但如果因为过度瘦身，会让后坐力更猛烈，枪口上跳幅度过大。因此减重也是一柄“双刃剑”，很容易过犹不及。
笔者急于进行实弹射击，体验对IPSC目标的射击效果。首先是对目标胸部连开两枪，然后对头部开一枪，当红点瞄准目标头部“A区”时，笔者惊讶于枪身可以快速调整到位并精确锁定目标。笔者手持这支步枪进行了几轮射击，每次速度都有所提高，总能控制住枪身有意识地射击每一发弹药。有趣的是，笔者强烈意识到手指施加到扳机的压力，不会担心对其失去控制。
接下来，瞄准40码（36.6米）外山坡上的10个钢靶。笔者已经习惯了每次射击时产生的后坐力和枪口上跳幅度，起初还下意识控制枪口的跳动，但很快明白自己根本不需要这样做，只需要将枪口转向另一个钢靶。因为Kunzman对枪口装置进行了改进，让枪口上跳降到了最低。
该枪轻便容易控制很重要的一部分原因，应归功于碳纤维枪托和护木。铝合金与碳纤维因为材料特性的原因，传递力和震动的方式之间存在明显差异。在射击过程中就能够清楚体会到，铝合金会将所有震动传递给射手，而碳纤维则可以让震动变得更加平缓。这点是由于碳纤维材料的弹性特征决定的，笔者将越野自行车的前叉更换为碳纤维材料的，就可以明显感觉到这个巨大的变化。
使用这支“轻量级野兽”射击时，枪托和护木可以缓解射击产生的冲击，能够感受到的明显力量是枪机和缓冲器撞击到缓冲管后壁时产生的。
精度测试中，笔者使用了Aimpoint Micro T-1红点瞄准镜，这种瞄准镜倍率为1×，2 MOA红点的红点在100码距离上大概直径为3英寸（76.2mm）。一组三发，连续射击三组，最好的一组散布圆直径为6.3mm，相当于0.25 MOA，令人难以置信。
总体而言，这支AR步枪的表现超过笔者的预期。原以为它会是后坐力较大，枪口上跳明显，精度可以接受。相反的，它挑战了笔者关于重量与射击精度的传统观念。同时，它还向笔者展示了滚动式扳机是一个很不错的设计，经过适当的训练完全可以毫不费力地打出很好的成绩。
这支“轻量级野兽”花了Kunzman大约2800美元，约合人民币18288元。不过，相对于减轻的重量，以及出色的射击精度，完全值得你在公路上收集空啤酒罐攒下零钱，去购买并组装属于自己的一支。图为Kunzman使用的部分零件目录。