作者：虹摄库尔斯克
新华社消息，美国航天局直播画面显示，美国“毅力”号火星车18日在火星上成功着陆。
“毅力”号自此将开启一项为期两年的任务。它的主要任务包括探寻火星是否存在生命迹象，并採集数十份岩石样本。这些样本预计最早可在2031年被带回地球。
备受瞩目的是，这次“毅力”号火星车还将携带一架“机智”号直升机，为美国进行空陆立体搜索火星生命！
美国人将火星车称为“漫游者”，而“机智”号直升机就是名副其实的“空中漫游者”。这是人类首次将航空器带入其他星球。
这次火星任务可以溯源到去年7月份的发射，美国国家航空航天局（NASA）发射了携带火星车和直升机的火星探测器，而最终则是在火星任务目标区域的杰泽罗陨石坑降落。
NASA证实，这次任务的主要目标是从火星上收集样本，这些样本将被带回地球，以分析它们是否含有外星生命的痕迹。
为了这次任务，NASA开发了一辆名为“毅力”号的新型火星车，并与一架火星直升机组装在一起。顾名思义，火星直升机是一种在火星上飞行的旋翼无人机，它将成为第一架在火星或其他星球上飞行的飞机。
为了能够探测到火星车无法抵达的区域，火星直升机就能够为探测任务提供航空支持，并从空中拍摄火星地面状况照片。
2020年4月6日，NASA就成功地将火星直升机连接到了“毅力”号火星车的腹部。在“毅力”号抵达火星后，这架无人直升机将在这里安全储存大约两个半月。
期间，火星直升机将由“毅力”号提供动力，并在火星上执行首次飞行任务。之后，直升机将依靠顶部安装的太阳能电池板收集能源，产生电能，并由两个反向旋转的旋翼带动飞行。
直升机技术并不复杂，但是由于火星大气比较稀薄，大气层的密度比地球的低99%，飞行器难以获得足够升力，按照地球环境设计的直升机可能难以在火星大气层中飞行。
因此“机智”号被设计的很轻，旋翼叶片面积比较大，旋转速度也要比地球上同类型无人直升机要快得多，据称是地球同类型直升机转速的10倍。
这架小小的直升机在不久的将来将作为人类航空器首次飞行在外星球上。
说到外星球上的直升机，很多人都会想到《阿凡达》电影中的人类雇佣兵直升机。
相比郁郁葱葱、大气浓度充裕的阿凡达星球，人类已知星球基本上是荒芜一片或是气态星球，造一架阿凡达直升机其实对于人类现有的科技来说并不是什么难事，但却并无实用价值。
不过，火星被认为是最接近于地球环境的一颗星球，如果未来要在火星上移民生活，将其作为人类的第二个家园，适合的航空器必然是需要的。而从近百年的科技飞速发展来看，人来或许能够在下一个百年就能够登上火星，甚至开展生产生活，阿凡达直升机也有可能在火星上空翱翔！