较真要点：很多时候二者不会特别的区分，只是别名的差别。不过很多地方桂圆一般特指的是干货。龙眼桂圆被古代人认定为“发物”，是因为龙眼不易存储，保存不当可能引起所谓吃了“发物”后的症状。“发物”并不是一个科学概念，龙眼桂圆也没有什么特别的成分，正常食用量下不用特别担心。
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龙眼又称桂圆，两者本质上是一样的。不同的是，桂圆是龙眼晒干之后得来的，它还有别名叫做益智、骊珠和元肉等等。
有关名字的传说
关于它们名字来源的传说有很多，今天分享其中比较有名的一个：
据说很久以前, 在福建有条作恶滔天的恶龙, 每逢八月海水大潮就出来兴风作浪，害人无数。
当地有一个武艺高强的少年,名叫桂圆。为了守护父老乡亲，他在八月大潮来了的那天，准备好了大量浸泡过酒的猪羊肉放在岸边，嘴馋的恶龙吃完就醉倒走不动了，这时桂圆举起钢刀, 挖出了恶龙的双眼，经过一阵激烈厮杀，恶龙流血过多死去。桂圆由于负伤过重, 也牺牲了。
乡亲们为了纪念桂圆，就将挖下的龙眼和桂圆埋在了一起，第二年便长出两棵大树，树上结果，果核圆亮，极似龙眼。于是，称树为“龙眼树”，称果为“龙眼”，又名“桂圆”。
龙眼和桂圆的区别
很多时候二者不会特别的区分，只是别名的差别。不过很多地方桂圆一般特指的是干货。
龙眼是水果，果肉透明饱满，鲜滑多汁且甘甜，吃起来和荔枝有点相像。
桂圆属于干货，果肉为深褐色，水分含量极低，质地绵而韧，味道更为甜腻。
总体来说，龙眼和桂圆的营养价值差不多，虽然含有多种维生素、矿物质，但一般水果也都有，相比起来它们的含量并不突出，含有的多酚类抗氧化物质、多糖成分也不独特。
说起来最大的特点就是糖分高，口味好吧（所以常见的吃法是用桂圆来泡茶和煮粥，的确能增添不少风味）。
它们是发物吗？
首先，“发物”并不是一个科学概念，龙眼桂圆也没有什么特别的成分，正常食用量下不用特别担心。
那为什么会有人认为桂圆是发物呢？
我个人分析，被古代人认定为“发物”的果品，我们可以发现常常有一个特点 —— 那就是热量高、糖分高（桂圆就是这类），大量食用之后容易血糖高，进而带来一些性激素水平的升高，引起身体的特别反应。
而龙眼和桂圆是皇室的贡品，普通人甚至医者不能经常吃到，偶然吃到一次就会对这些异常反应很敏感，都当成因果关系记录下来，慢慢就被当作“发物”了。
另外，龙眼不易存储，只能在盛产的龙眼的季节才能方便在市场买到，保存不当、吃的时候手不干净也会导致不适，引起所谓的吃了“发物”后的症状。
靠桂圆补铁行吗？
很多人觉得女性特别适合吃桂圆，因为它能补血。其实桂圆的铁含量不突出，吸收率还不高，并不是很好的补铁食物，不过作为零食吃吃还是可以的。