1997年，世纪贼王张子强绑架香港富豪郭炳湘，随后他致电郭妻李天颖，勒索赎金14亿港元。结果怎样呢？
（郭炳湘）
对于张子强来说，这已经不是他第一次绑架大富豪了。
第一个被张子强绑架的是香港首富李嘉诚的长子李泽钜。
在整件绑架事件中，对于张子强开出的任何条件，李嘉诚都无条件答应，并在最短的时间内筹齐10.38亿，换回了处于危险中的李泽钜。
也许第一单干得太顺利了，所以张子强在绑架郭炳湘后，他以为李天颖也会和李嘉诚一样，迅速筹够赎金，以换回被绑架的丈夫。
然而，这次他想错了。
先是郭炳湘的不配合。
当初李泽钜被绑架后，他很配合地给李嘉诚打了电话，并且在电话里很淡定地只说了一句话：“我被绑架了，不要为我担心，千万不要报警……”
而郭炳湘在被绑架后，他的态度却强硬得多。他态度傲慢，不肯按张子强要求去给家人打电话。他的傲慢和不配合惹怒了张子强，于是他被剥得只剩一条底裤，塞进了一个仅容人蜷缩的木箱里。除了木箱上有个小孔用来取食物和水，他的吃喝拉撒都只能在木箱里完成。
再是郭家人在营救人质时的不痛快。
郭家主事的人是郭炳湘的母亲邝肖卿，她在得到消息后便把郭炳湘的两个弟弟郭炳江和郭炳连召集起来开会，商量如何营救郭炳湘。
按说，对于张子强开出的20亿赎金，郭家并不是拿不出，但是邝肖卿一想到一下子拿这么多钱出来，她就有些心疼。而郭炳江与郭炳连则为谁来承担赎金一直争论不休。因此一家人商量来，商量去，始终没有个结果。
李天颖眼见一天一天过去，她知道张子强是香港有名的悍匪，万一把张子强惹得不高兴了，丈夫的人身安全就很难保障了，于是她只得只身去和张子强谈判，在数番讨价还价后，她终于把赎金谈到了6亿，而后她倾尽所有，又东拼西凑，这才算把已经被关押了6天的丈夫救了回来。
舍命救夫的李天颖因此名声大振，许多人对她的胆识和魄力津津乐道，而她帮助郭家救出长子的忠诚与对丈夫的爱意，也让她在郭家受到了前所未有的敬重，特别是她的婆婆邝肖卿对她更是疼爱有加。
（郭炳湘与李天颖）
然而，让人没想到的是，重获自由的郭炳湘却要抛弃有救命之恩的李天颖，这是怎么回事呢？
说起来，郭炳湘和李天颖的结合最初是受到了家族反对的。
和普通人不同，富豪对于子女的择偶往往会有许多方面的考虑，比如对方家庭的财力，对方的能力等，总之富家公子娶妻，绝不是两个人的事情，而是涉及到两个家族的利益。
郭炳湘是郭家长子，亦是郭家未来的接班人，因他的父亲郭得胜很重视他的婚姻。
郭炳湘和李天颖是在英国留学时认识的，他和李天颖恋爱后，却遭到了父亲郭得胜的反对。原来，保守的郭得胜认为李天颖“太过艳丽”，于家庭不利。
随后，郭得胜亲自为儿子择选了一个叫顾芝蓉的女子，并要求郭炳湘与之举行婚礼。
顾芝蓉是上海巨富顾林庆的小女儿，她不仅出身显贵，相貌秀美，而且她个人也非常优秀，在从斯坦福大学毕业后，便成为了香港汇丰银行的高管。
在郭得胜看来，儿子娶顾芝蓉不仅有利于家族事业，而且以顾芝蓉的能力，以后等郭炳湘接任后，一定能成为郭炳湘的贤内助。
最后，郭炳湘不得不屈服于父亲，接受了这桩“包办婚姻”，与顾芝蓉在美国加州举行了盛大的婚礼。当时这场豪门婚礼在媒体的报道下，一时轰动全城，无人不认为郭炳湘与顾芝蓉的结合不仅门当户对，而且男才女貌，是天造地设的一双。
但是，郭炳湘自始自终都非常抵触父亲“强加”给他的妻子，所以在婚后不久便和李天颖私奔了，并且还在报纸上公开宣告离婚。
在与顾芝蓉顺利离婚后，郭炳湘成了家族中的头号公敌。特别是被他气得七窍生烟的郭得胜干脆断了他的经济来源，同时也不允许家人周济他。
尽管公公郭得胜始终站在顾芝蓉这边，但顾家难道是不要面子的人家吗？再说顾芝蓉也厌恶了这场形婚，于是这场曾被万人祝福的婚姻很快就以离婚草草收场。
郭炳湘在恢复自由身后，与李天颖在国外注册结婚，两人婚后尽管一直过着普通人家的生活，但是爱情让这两个人恩爱异常。
随着时间的推移，再加上李天颖又先后生下了2子1女，郭得胜望着可爱的孙子孙女，这才渐渐回心转意，与郭炳湘道歉，让他带着妻儿重回郭家。身为长媳的李天颖虽然知书达理，在郭家对公公婆婆非常孝顺，然而公公婆婆对她却一直表现冷淡。
（郭炳江与郭炳联）
1990年，79岁的郭得胜因心脏病发作去世，此时他创立的新鸿基地产早已跃为香港地产的龙头之一，其资产已逾404亿美元，在亚洲富豪家族排行榜上位居前三。
郭得胜去世后，郭炳湘责无旁贷地接管了新鸿基地产，他率领两个弟弟继续为父亲创办的商业帝国开疆拓土，不仅打造了香港最著名的地标建筑国际金融中心和环球金融中心等建筑，而且还在短时间内，就让新鸿基地产的市值超过了李嘉诚的长实地产，一跃成为了香港最大的地产公司。
难得可贵的是，在事业发展的过程中，郭炳湘与两个弟弟的关系一直非常亲厚，一家人也十分和睦。
然而，家和万事兴的局面，自郭炳湘被绑架一事件后，就发生了质变。
原本像老黄牛一样勤勤恳恳，一心为家族事业努力的郭炳湘，一度对家人充满了猜疑和失望，他没想到他在家人心目中的价值居然抵不过赎金的价值，再加上被绑架期间，受到了张子强等人严重的羞辱和虐打，因此他的身心也受到了极大的创伤，以致他被救回来后，出于对家人的不信任（这其中也包括李天颖），迟迟不肯回家居住。
就在这时，一个叫唐锦馨的女人适时的出现在了郭炳湘的身边。
唐锦馨比郭炳湘大3岁，是郭炳湘年少时的朋友。两人早年曾萌生过恋情，但是在郭得胜的强制打压下，那段感情无疾而终。
1971年，唐锦馨嫁给了医生刘国霖。
1982年，郭炳湘与顾芝蓉在美国结婚，而唐锦馨则与刘国霖办理了离婚手续，从那时起便一进单身。
在郭炳湘与李天颖结婚后，唐锦馨与他们偶有往来，但交往平平。
（郭炳湘与唐锦馨）
唐锦馨年轻时便不算是美人，如今她再次现身于郭炳湘身边，已经是50岁的年纪，更加谈不上什么姿色了。
但其貌不扬的唐锦馨却很有办法，她在照顾郭炳湘的过程中，一直体贴温柔，不光在饮食起居上把郭炳湘照顾得很细致，而且还经常陪郭炳湘出海、打高尔夫和看电影等，以此来缓解他的心理问题。
久而久之，郭炳湘对唐锦馨越来越依赖，他不仅把唐锦馨安排进了新鸿基董事会，而且还让唐锦馨一起参加投资项目。
唐锦馨也是个相当了得的女人，她不仅在多次参与新鸿基投资的过程中，赚到了几十亿的利润，而且她还千方百计扩大自己在新鸿基的实力，成为了郭炳湘身边最得力的心腹。而两人亦随着交往的深入，也频传绯闻。
当然，新鸿基地产从来不是郭炳湘一个人的，眼看着事态发展越来越不利于家族利益，年事已高的邝肖卿在多次劝说无果后，毅然站出来主持公道了。
邝肖卿让郭炳湘写下了“十一条家规”，其中包括：让唐锦馨离开新鸿基、不得与李天颖离婚、财产只能传给子女等。
但就算如此，郭炳湘依然与唐锦馨不离不弃，丝毫没有回归家庭的想法。
（邝肖卿）
怒不可遏的邝肖卿，干脆把家产一分为四，而她、郭炳江、郭炳联和李天颖则分别取其中一份，而身为长子的郭炳湘则被排除在外。不仅如此，她还撤掉了郭炳湘董事会主席的职务，改由自己一肩挑，并把郭炳湘转为年薪仅10万的非执行董事，彻底把他排除于董事会之外了。
被家族抛弃的郭炳湘恼羞成怒，于是他暗中向香港廉政公署举报香港财政司司长许仕仁受贿一事，郭炳江与郭炳联双双被牵扯进巨额贪污受贿案中，而郭炳联还因此坐监。
眼看着三兄弟你争我斗法，邝肖卿为了家族和睦，最终还是把新鸿基地产的股份一分为三，给了他们，这才让硝烟四起的争斗残杀落下了帷幕，而郭炳湘也自此彻底退出了新鸿基地产。
在唐锦馨的鼓励下，郭炳湘另立门户，创办了帝国集团，继续在房产行业拼搏。
然而就在郭炳湘的新事业开展得顺风顺水时，他却因中风昏迷被送进了医院，在医院里昏迷了55天后，便撒手人寰了。
由于郭炳湘生前未立下遗嘱，他名下的538亿财产自然就落到了妻子李天颖及3个孩子手中，至于相伴数年的唐锦馨，不知道会不会有“竹篮打水一场空”的悲凉了。