150年前，即1871年3月18日法国首都爆发大规模起义，并成立“巴黎公社”。
巴黎民众试图通过起义建立欧洲第一个社会主义国家，直至1990年，苏联仍然将每年的3月18日作为公众假期称为“巴黎公社日”。由于评价者意识形态的差异，对“巴黎公社”的描述存在很大分歧，倾向于资本主义或中立者认为它是无政府主义；倾向于社会主义或自由主义者则认为它是社会主义的早期实验。大部分人认为“巴黎公社”是当代世界政治左翼运动崛起的光辉起始里程碑，影响广大而深远。
驻扎在蒙马特高地的国民自卫军，可以看到配备了弹药前车的大量野战炮，12门小型臼炮，3门带有防盾的小口径火炮。国民自卫军成为“巴黎公社”的主力军。除这张照片之外，其余插图都是当代法国艺术家雅克·塔迪（Jacques Tardy）的作品。
巴黎起义的主要力量之一是巴黎的民兵，约15万人的国民自卫军，这支部队思想左倾，拒绝服从法国新上台的右翼保守主义政府。以蒂尔斯总理为首的政府在凡尔赛宫举行会议，颁布了关于解散国民自卫军，并将其缴械的法令。
国民自卫军在巴黎市民的帮助下，将大量火炮拖至蒙马特高地，并建立了警卫部队。但巴黎外围并没有防守力量，借此机会，1871年3月18日清晨，克劳德·勒孔特将军率领军队闯入巴黎，部队穿过街道直奔蒙马特高地，准备夺走国民自卫军存放在那里的武器弹药。但是，他们的道路迅速被国民自卫军和迅速聚集的巴黎市民所阻挡。
勒孔特下令士兵向人群开枪，但是他的士兵没有执行命令，反而向勒孔特的卫队射击。此时，曾经担任过国民自卫军指挥官的托马斯将军劝说士兵不能拒绝服从命令。勒孔特和托马斯都被士兵抓获，并在蒙马特高地执行枪决。
此后，政府军匆忙撤离巴黎，大多数官员和警察也逃离了这座城市。法国首都被国民自卫军和部分政府军占领，他们加入到革命者的行列。3月26日，巴黎举行了市议会——“巴黎公社”的选举。左翼激进分子共产主义者、社会主义革命者、新雅各宾派获得了近3/4的选票。
“巴黎公社”宣布拥有该市的最高权力，并呼吁其他城市和部门效仿其榜样。这样的计划如果实施将导致国家的瓦解，这是法国政府所不能允许的。因此，凡尔赛政府与巴黎公社的内战成为必然。在这场短暂而非常血腥的战争中，起义成员在“巴黎公社”的红旗下进行了英勇的战斗，而他们的精神也成为激励后来者的榜样。