有人说，兰州人起床不是被闹钟吵醒的，而是被顺着窗缝飘进来的牛肉面香味给饿醒的。如果在兰州清晨天还没亮，就看见有人冒着寒风匆匆赶路，不一定有什么急事，而是这些老兰州们要赶去吃“头锅”的牛肉面，资深的老饕客们深知头锅牛肉面汤鲜味浓最是好吃，早起床也是值得的。
兰州牛肉面不但让兰州人颇感自豪，也吸引着众多的外地人，几乎每个城市都随处可见“兰州牛肉拉面”的面馆，个个生意火爆，最初青海人把“兰州拉面”开到大街小巷的每一个角落，也针对当地人的口味因地制宜地进行了改进，但碗中那么一两片薄如蝉翼的牛肉片几乎一成不变，一直是被调侃的对象。
如吃面时不敢大声说话，电风扇不敢开大档，一头牛用了一年就破了点皮之类的，都是调侃牛肉面中的牛肉太少，但玩笑归玩笑，兰州牛肉拉面消耗的牛肉量还是不小的。
一碗兰州牛肉面有多少牛肉？
传统的兰州牛肉面中会象征性的有3片薄薄的牛肉片或者是1厘米左右的肉丁，具体有多薄、多小这个得看厨师的刀工如何，在兰州人看来，这几片肉算是送的，还真别嫌少，毕竟七八块钱一碗的面，能吃到牛肉就相当不错的，这3片肉的重量大约会有15克左右。
一个调侃牛肉少的段子：等了许久，一枚五毛钱硬币大小、厚度足足0.05毫米的牛肉勇敢地飘了出来！这片牛肉是淡淡的粉色，极为诱人，加上精细的刀工，明摆着蕴含了拉面厨师二十几年深厚的牛肉切割技艺。
不过牛肉面想吃得爽，最好还是选择“加肉”、“加蛋”，兰州正规的牛肉面馆吃面是有很多选择的，光面的种类就有大宽薄宽、韭叶、二柱子，三细、二细、毛细等多种选择，这也是在外地很难体会到的。要吃牛肉需要单独加，一般分为1两的小份和2两的大份，一份十几二十元，鸡蛋分为煎蛋和卤蛋，根据个人口味选择。
一头牛的肉够做几碗面？
按照一头良种肉牛育肥牛体重1000斤计算，出肉率约为45%，一头大约出450斤牛肉，做熟后的牛肉会缩水大约30%，实际可用到的牛肉约为300斤。
如果按照八元一碗的牛肉面标准，每碗15克牛肉，那么300斤牛肉大约可以做1万碗牛肉面，售价约为8万。
如果按照加2两肉的“加料”牛肉面，300斤牛肉大约可以做1500碗牛肉面，售价约为4.5万。
——老井说——
一头牛到底能做多少碗兰州牛肉面，一直想知道这个答案，干脆就大概计算了一下，写下了这篇略带调侃的文，娱乐性质偏多一些。相比其他美食，兰州牛肉拉面便宜实惠、好吃扛饿，一碗“牛大”下肚，一切烦恼都能被抛在脑后，有机会的话，还是要到兰州吃上几次正宗的兰州牛肉拉面才会满足。
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