进入2021年，随着多种新冠疫苗获得紧急使用授权，和各国疫苗接种计划的实施，人们一度产生了大流行将在短时间内结束，世界很快将会恢复正常秩序的幻想。
然而，进入3月份后，全球每日新增确诊人数再次出现激增，大流行进入了更大规模的第4波高峰期。
其中，印度的疫情进展尤其令人担忧。
到4月5日，每日新增确诊人数超过96000人，接近了2020年9月份创造的98000人的历史纪录。
到4月6日，每日新增确诊人数跃升到115736 例，大幅度刷新了此前的最高纪录。
随后，印度疫情便一日千里，进入了全面失控状态。
4月7日每日新增确诊人数超过了12.5万，8日超13万，9日超14万，10日超15万，11、12日均超16万，13日跃升到超18.5万，14日超19.9万逼近20万大关，15日超21.5万，16日超23万，17日超26万，到昨天一举超过27.5万，直逼美国年初创下的日增30万的世界最高纪录。
每日新增死亡人数也随之突破了去年9月份创下的1175例的最高纪录，到昨天增加到了1625例。
是什么原因造成印度疫情如此突然恶化的呢？
印度上一波疫情高峰发生在2020年9月份，到2020年年底和2021年年初，全球疫情进入规模空前的第三波高峰期时，印度疫情却得到了很好地控制，每日新增感染人数连续降低。
到1月底2月初下降到每日新增仅有10000人上下，仅有最高峰时期的十分之一。
当时，很多人对印度感染人数为什么会出现“戏剧性”降低的原因进了广泛探讨。
现在，我们不妨对照当时人们的分析来探讨一下印度疫情这一次全面失控的原因。
强制性口罩和社会限制令
由于印度人口众多，人口密度大，社会经济发展水平有限，社会医疗资源不足等众多不利因素，早在疫情爆发之初，很多人就预言印度将是世界上受疫情影响最大的国家。
鉴于此，印度在早期采取了系列措施来应对可能出现的严重疫情，包括很早就颁行了公共场所强制性戴口罩的命令，停运了全国所有客运列车并将很多车厢改造成临时病房，实行了全面性“封国”等措施。
重要的是，包括戴口罩，洗手等公共卫生防疫措施在疫情之初在印度得到了很好的落实。
比如，2020年7月份的一项调查显示，95％的受访者表示他们外出前都会戴上口罩。
尽管有些公共防疫措施落实不是那么尽如人意，但总体上还算令人满意，对疫情控制应该起到了重要作用。
比如，疫情高峰时期印度最重要的三大传统节日之二的十胜节（9、10月期间）和排灯节（10、11月期间）都受到严格限制，相对于往年变得冷冷清清。
总之，印度所采取的上述防疫措施，应该是导致疫情始终尚在可控范围内的最根本原因。
高气温、高湿度的环境因素
除了上述防疫措施，印度的气候印度对疫情的限制或也有一定作用。
我们知道，印度地处亚热带和热带地区，热带海洋性气候决定印度常年处在高温、高空气湿度的气候环境下。
研究显示，炎热潮湿的气候有助于抑制包括新冠病毒在内的呼吸道传染病的传播。
比如，2020年9月发表在《 PLOS One》上一项对数百篇科学文献的综述发现，温暖潮湿的气候似乎可以减少新冠病毒的传播。
除了高气温可以抑制病毒在体外的活性，让病毒更快失活，失去感染性外，高湿度会让呼吸道颗粒更快沉降，减少传播的机会。
与此相反，大量研究显示，病毒的干燥寒冷气候中更容易传播。
因此，尽管不具有决定性意义，印度的高环境气温和湿度的确可能在疫情控制中发挥了一定作用。
“恒河水”有助于提高印度人民的免疫力？
提到印度，“左手揩屎，右手抓饭”，没有厕所，和喝污染的恒河水是很多国人最基本的印象。
网上甚至流产这样一种“调侃”，说喝不干不净的恒河水大大增加了印度人的免疫力，是印度新冠疫情始终并不算严重的关键因素。
从医学角度上讲，这种调侃并非全无道理。
根据医学上的“卫生假说”，人在生命早期更广泛接触不干不净的东西，接触更多的细菌病毒和寄生虫，的确有助于建立更强的免疫系统。
在印度，一直存在疟疾，登革热，伤寒，肝炎，霍乱等传染病的流行。
很大部分印度人无法获得清洁的饮用水，缺乏卫生设施和卫生的食物食品。
一些专家推测，这些都的确有助于印度人具有更强大的免疫系统，在低于新冠疫情方面㛑发挥了作用。
有趣的是，这些还并非是单纯的理论推测，甚至还获得了一些研究的支持。
8月份，印度一位科学发表的研究认为，在人们更多暴露于各种微生物的“不卫生”的国家，人均新冠感染率和病死率较低。
10月份，印度另一项研究显示，缺乏医疗保健设施，人均可享受医疗资源低，卫生条件差的低收入和中低收入国家人均新冠病毒感染和病死率较低。
另外有研究显示，预防结核病的卡介疫苗接种率高的国家，人均新冠病毒感染率较低。
与此对应的是，欧美发达国家新冠病毒感染率和病死率普遍更高。
总之，“不干不净恒河水”让印度人具有更强大免疫力，并非纯粹是调侃。
人口因素
研究已知，老年人和存在基础疾病的人，新冠病毒感染率和病死率更高。
相对欧美发达国家的老龄化，印度是一个非常年轻的国家。只有6％的印度人年龄在65岁以上，一半以上的人口年龄在25岁以下。
低龄人口不仅新冠病毒感染率低，感染后不出现和不表现严重症状的无症状和轻微症状感染者比例也会更高。
这样，从表观上看，印度疫情似乎不是那么严重，而实际的感染率要比报告的更高。
2021年2月份的一项血清学调查显示，在印度最大城市孟买，一般居民和贫民窟居民新冠抗体阳性率分别达到了16%和57%。
这表明，印度民众实际的感染率比官方报告的感染率要高得多。
既然有这么多“利好”因素帮助“天选”的印度人抵御新冠病毒传播，印度疫情何以会突然恶化，全面失控了呢？
“恒河水”失效了？
当然不是。
印度疫情的全面失控原因其实很简单：
上述分析中，除了戴口罩和社会管控防疫措施外，其他的“恒河水”因素都无助于疫情的控制，或者仅能起到极其有限的作用。
放松管控，大型社会聚集活动是印度疫情失控的唯一原因
印度疫情这一次突然全面失控的原因不是别的，正是年初疫情“戏剧化”地下降导致人们防疫意识的懈怠。
如上上所述，当2020年底和2021年年初，全球疫情进入前所未有的新高峰期时，印度疫情却“莫名其妙”下降。
人们，包括一些科学家，对印度疫情的这种变化做出了错误评判，忽略了真正起作用的社会管控措施，片面夸大了“恒河水”造就的印度人强大免疫系统的作用，至少全社会防疫意识快速松懈。
这突出表现在，印度人在3月份印度三大传统节日——洒红节期间的疯狂上。
洒红节，是除上述十胜节和排灯节之外的三大传统节日之一。
由于印度疫情在2020年底和2021年年初进入长达3个月的“受控期”，加上2021年1月16日印度也开始了其新冠疫苗接种计划，人们对于大流行很快结束的普遍乐观情绪导致了防疫意识的全面松懈。
憋坏了的印度人在3月份的洒红节上尽显他们的疯狂，这种疯狂的庆祝活动造成了全印度范围广泛的大型人员聚集，为新冠病毒的传播大开了方便之门，直接导致了3月底4月初印度新冠疫情的全面失控。
印度人将为自己的愚蠢付出不可估量的代价。