近几个月，美国军舰、军机在中国南海海域出现的频率越来越高。据参考消息网4月23日援引《联合早报》网站报道，21日上午10时，美国空军一架RC-135W电子侦察机闯入中国南海活动，先后沿广东、海南海岸线进行抵近侦察。与此同时，还有美国海军的1架P-8A反潜巡逻机从菲律宾克拉克空军基地起飞，前往南海侦察。军事专家杜文龙分析，美军侦察机从广东沿海到海南岛东部、再到西沙，三个航段它都可以最大限度地搜集各种信号，一个航次可以把不同重点目标全部侦察。
除了军机外，美国航母战斗群近期也频繁进入南海挑衅。据环球网援引美国海军研究协会网站消息，4月16日，美国海军“罗斯福”号航母战斗群曾在关岛短暂停靠，在进行了物资补给和人员轮换后，直接进入中国南海海域。据了解，仅今年4月，“罗斯福”号航母战斗群就曾多次在南海炫耀武力。4月6日至7日，“罗斯福”号航母战斗群与马来西亚皇家空军在南海举行演习；4月9日，“罗斯福”号航母战斗群和“马金岛”号两栖戒备大队在南海海域开展了联合作战演练；4月12日，4架全副武装的美国空军F-16战斗机从日本北部的三泽空军基地起飞，与位于南海的“罗斯福”号航母开展联合训练。
在美军军舰、军机不断涌入南海之际，解放军也展开了大动作。据人民日报4月23日报道，中国海事局网站近日发布航行警告，4月25日至4月30日，每天8时至18时，南海部分海域将进行军事训练，禁止驶入。
对于美军此类挑衅行为，中国国防部新闻发言人吴谦曾指出，中国尊重并维护各国依据国际法在南海享有航行和飞越自由，但坚决反对任何国家打着“航行自由”的幌子，行违法挑衅之实，威胁沿岸国主权和安全，危害地区和平与稳定。中国军队将坚定履行防卫职责，继续采取一切必要措施，坚决捍卫国家主权安全，坚定维护地区和平稳定。