著名京剧表演艺术家、国家京剧院艺术指导委员会顾问、国家京剧院艺术风格的奠基者之一杜近芳同志因病医治无效，于2021年4月17日22时26分在北京逝世，享年89岁。4月23日在八宝山革命公墓，社会各界代表及首都近千名群众送别了杜近芳同志。
5月17日上午，国家京剧院在畅和园隆重举行杜近芳先生追思会，纪念这位杰出的京剧表演艺术家。全国政协京昆室副主任、原文化部副部长王文章，中华全国新闻工作者协会原党组书记翟惠生，中宣部文艺局，文化和旅游部人事司、艺术司，中国戏曲学院，北京京剧院等相关单位领导，以及著名歌唱家、教育家郭淑珍，著名京剧表演艺术家刘秀荣、刘长瑜、王晶华、李维康、刘琪、孙桂元等，戏曲界专家黎继德、王馗等，杜近芳先生亲属代表、弟子代表，剧院院领导班子、全体中层干部、演职员代表及媒体记者等出席追思会。追思会由院党委副书记、纪委书记魏丽云同志主持。
追思会现场，与会者观看了杜近芳影音剪辑视频，回顾先生的精彩人生和众多代表作品。全国政协京昆室副主任、原文化部副部长王文章表示，我们共同在此回顾杜近芳先生在中国京剧艺术上的辉煌成就，总结她在京剧艺术创作、改革和发展上的重大贡献，感悟她德艺双馨的高尚品德与大家风范，这对激励广大文艺工作者弘扬中华民族优秀传统文化，不断开拓进取，创造出更多无愧于时代无愧于人民的精品力作，推动社会主义文化强国的建设，有着重大而深远的意义，并在讲话中对戏曲工作者们提出殷切希望。
追思会上，院党委书记、副院长张亚峰、院艺术总监袁慧琴分别宣读了中国戏剧家协会书面来函和首都京胡艺术研究会致函。院长王勇代表剧院作了题为《美丽人生》的致辞，他表示，文化和旅游部部长胡和平在看望慰问杜近芳先生亲属代表时说道：“杜近芳同志的一生是美丽的，光彩照人！”随后，王勇从王国维论古往今来成大事业大学问者的三重境界申发，概括总结出杜近芳的一生是对美的追求、是对美的创造、是对美的执着，并以这三个角度回顾了杜近芳的艺术人生。他表示，今天，我们在这里追思杜近芳老师，从一点一滴、一丝一缕的回忆中去怀想和感悟她的美丽人生，从薪火相传的年轻一代的精彩舞台呈现中，去欣赏和领略她光彩照人的美丽艺术形象，希望把她的艺术和艺术精神流传下来，不断地发扬光大。王勇介绍，明年，也就是杜近芳诞辰九十周年、逝世一周年的时候，国家京剧院计划举办“芳华绝代——杜近芳诞辰九十周年纪念演出”活动，复排杜近芳老师的代表剧目，由本院优秀演员和来自全国的杜近芳老师的亲传弟子们演出，以此纪念、告慰杜近芳老师的在天之灵；传承、弘扬杜近芳老师不朽的艺品和光辉的人格。
杜近芳先生亲属代表吴宇辉，弟子代表丁晓君、陈淑芳，全国政协委员、梅派传人董圆圆，中国戏曲表演学会会长黎继德，著名京剧表演艺术家王晶华、刘长瑜，著名歌唱家、教育家郭淑珍发言，北京京剧院院长刘侗，国家京剧院原院长宋官林，文化和旅游部艺术司副司长黄小驹，中华全国新闻工作者协会原党组书记翟惠生相继在追思会上发言，饱含深情地从不同角度回顾了杜近芳先生的生前点滴、艺术成就和艺德情怀，表达了对先生的仰慕和追思之情。
先贤远逝，精神永存！我们要以杜近芳同志为楷模，学习她精益求精，乐观向上，提携关心后辈的高尚品格，更要学习她善于继承，勇于创新，与时俱进，自强不息的艺术精神。为振兴京剧艺术，弘扬民族精神作出我们应有的贡献。一时眼眶充盈、一时嗓音哽咽，在温情而又厚重的气氛中，在场的每一个人都不禁在惋惜中感动，在感动中期冀！杜近芳同志的艺术与精神，将成为中国京剧人的宝贵财富！愿杜近芳先生安息！愿国粹京剧长青！