过去十年来，由于农业公司过度抽取地下水用于灌溉，美国加州的农业小镇——科克伦每年都在缓慢下沉两英尺（约0.6米）。
一条经过科克伦小镇的运河。
在未来20年里可能会再下沉6至11英尺
据《每日邮报》25日报道，科克伦位于加州圣华金谷，小镇占地7.47平方英里（约19.35平方公里），共有21960名居民，在过去的14年里，科克伦下沉了11.5英尺（约3.5米）。
据美国地质调查局加州水科学中心称，这一下沉是农业公司几十年来抽取地下水灌溉作物所导致的。
据《纽约时报》报道，2015年以来，科克伦的某些区域已经下沉了约4英尺（约1.2米），但据预测，在未来20年里，这座城市还会再下沉6至11英尺。
下沉导致当地饮用水井的井盖被压碎、洪水泛滥的区域被转移、城镇的防洪堤不得不花费1000万美元（约合人民币6394万元）重建，这使当地居民的财产税在三年里每人每年增加了大约200美元（约合人民币1279元）。
下沉在很大程度上改变了科克伦的地形，导致该地三个洪水泛滥区似乎正在移动，合并成一个。
当科伦克的居民无法从当地河流或运河中获得足够的地表水时，他们就转向地下抽水。尽管这对该地区产生了负面影响，但这个以农业为主的小镇的居民和领导人却选择淡化或完全忽视小镇的下沉。
在科克伦，几乎没有人急于批评农业公司，该公司在这个贫困地区提供就业机会。
一位当地教育委员会主席冈萨雷斯·戈麦斯对《纽约时报》的记者说，这对我们来说是一个风险。冈萨雷斯·戈麦斯在科克伦住了一辈子。他说："这些我们都知道，但是我们能怎么办呢？我们真的无能为力，而且不想搬家。"
地形被改变形成了"科克伦碗"
下沉改变了小镇的地形，形成了所谓的"科克伦碗"——大概延伸60英里（约96公里）。据《泰晤士报》报道，这个碗状区域是陆地的深度下陷区，科克伦位于中间。
杰伊·费明力提是美国宇航局的一位前高级科学家，他帮助发现了"科克伦碗"，并从2009年开始根据卫星图像，警告该地区的人们这里可能出现严重下沉。
科克伦的运河里充满着地下水。
据《纽约时报》报道，美国宇航局实验室的科学家们多年来一直在利用雷达和卫星技术跟踪圣华金谷和其他地方的下沉情况。
"没有别的办法。"费明力提告诉《纽约时报》的记者，"抽水产生的'碗'规模很大，这可能是人们没有察觉的原因。但仔细分析就会发现，很多基础设施可能面临风险。"
现在，科克伦的灌溉区安装了三个水泵站，用于从沟渠抽水。水会靠重力源源不断地流出，但是下沉会导致沟渠凹陷和形成水池，以至于在未来10年内，该地需要花费120万美金（约合人民币767万元）在水泵站上，用来帮助水流动。这笔钱将由本地的农民出。
不仅是这笔钱，在2017年，当地已经耗资1000万美元（约合人民币6394万元）重建了堤坝，因为大堤已从1983年修建时的195英尺（约59米）降至2017年的188英尺（约57米）。
当地洪水控制区主任达斯汀·富勒对《纽约时报》的记者说："我们的居民受到了严重的打击。"除了很高的房产税，当地一些居民还被迫购买洪水保险。
更糟糕的是，科克伦周围有几家大型农业公司，他们有数百口井，用于从小镇周围平坦肥沃的土地下面抽水。由于加州不要求披露这些信息，因此要确定农业公司到底抽取了多少地下水几乎是不可能的。
当地40%的学生在读高中时会有农业方面的课程。
【链接】由于过量抽取地下水，美国多地下沉
如果加州持续干旱，下沉也将继续，严重的干旱迫使农民抽取更多的地下水来弥补地表水的缺乏。
类似情况曾发生在2012年至2016年，加州的上一次长期干旱期间，当时科克伦的土地急剧下沉。当地水资源部主任卡拉·内梅特告诉《纽约时报》的记者："过量抽取地下水及其对科克伦的影响是值得密切关注的问题。"
内梅特说："科克伦的困境绝对是无序抽取地下水的典型例子，这最终导致了问题的产生。"
然而，科克伦并不是美国唯一一个下沉的地区。德克萨斯州的休斯顿-加尔维斯顿地区自19世纪以来一直在下沉，而亚利桑那州、路易斯安那州和新泽西州的部分地区也遇到了下沉问题。
另外，墨西哥城教堂的地基也发生了倾斜。2012年的一项研究发现，威尼斯的下沉速度为每年0.07英寸（约0.002米）。
（王华）