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婚姻的契约——庚帖
庚帖又名婚帖，是一张上面写有男女双方姓名、籍贯、生辰八字及祖宗三代姓名的红色柬帖，一般托媒人进行交换，以表示求婚或定婚。旧时婚俗，男女婚配前不会直接见面，而是由父母代为挑选，男女十几岁即有媒人上门说亲，只要双方父母认为年龄合适，门当户对，生肖相合，便可做主议婚，所谓“父母之命，媒妁之言”。
双方基本同意后，男方将写有自己信息的庚帖，即“男命庚帖”送给女方，这叫“下帖”；女方收到庚帖后，如同意，将帖留下，同时将写着女方同样内容的“女命庚帖”送到男家，叫做“回帖”。男女双方完成了庚帖互换，就表示求婚或定婚成功。庚帖的交换一来是作为一个凭证，二来庚帖上写上双方的生辰八字。古代人也会在成亲前把家庭情况都了解清楚。
庚帖一般使用大红纸，请写字好的人按固定格式写成，折成长条形，装进特印的庚帖封套之内，以示庄重喜庆。沧州博物馆馆藏有民国时期的庚帖，庚帖两面书写，正面印有吉祥纹饰，并配有“全福”“双喜”“龙凤呈祥”等吉祥话。由于是即将结亲的双方，为了显示尊重，会在庚帖上写一些赞美对方的客套话。比如一张民国三十五年的庚帖上就写有：“久仰名门，未敢高攀，谨承冰语，愿结良缘，敬修寸楮，仰企金诺”。庚帖的背面则是姓名、籍贯、生辰八字及祖宗三代姓名等主要内容。
庚帖用词非常讲究，抬头、结尾部分通常都有“百世芝兰”“天作之合”等吉祥祝福用语。对促成男女双方婚姻的媒人，用语也很文雅，称之为“冰人”“大月老”。其格式一般为：
天作之合
男（女）命庚帖
谨将小儿 (女) 三代年庚开列于后：
曾祖×××， 祖父×××， 父亲×××，儿（女）名×××，行×，×属相，×年×月×日生。
今凭大老月翁×××先生作线，与×××阁下令爱（郎）结为婚姻，永偕伉俪之好。
作者 张亚君